Economia sommersa
Cos’è l’economia sotterranea?
L’economia sommersa si riferisce a transazioni economiche ritenute illegali, o perché i beni oi servizi scambiati sono di natura illegale o perché le transazioni non rispettano i requisiti di rendicontazione governativi. Chiamata anche economia sommersa, mercato nero o economia informale, l’economia sommersa negli Stati Uniti è composta principalmente dalla vendita di droghe di strada e dalla prostituzione illegale. Tuttavia, esistono anche altri esempi di economia sommersa.
Capire l’economia sotterranea
È difficile valutare con precisione le dimensioni delle economie sotterranee perché, per natura, non sono soggette alla supervisione del governo. Pertanto, l’attività economica non genera dichiarazioni dei redditi né compare nei rapporti statistici ufficiali. Tuttavia, il monitoraggio delle spese in uscita, anche se le transazioni sono occultate, può dare un senso di statistica. In altre parole, il denaro speso – che non viene contabilizzato nelle transazioni registrate – rappresenta teoricamente l’ampiezza dell’attività del mercato nero.
Punti chiave
- Anche se le stime variano, alcuni stimano l’economia sommersa tra l’11% e il 12% del prodotto interno lordo (PIL) degli Stati Uniti, o approssimativamente da $ 2,25 a $ 2,5 trilioni.
- Gli elementi dell’economia sommersa variano da nazione a nazione, da stato a stato e, in alcuni casi, da comune a comune.
- I nomi alternativi per l’economia sommersa includono l’economia sommersa, il mercato nero e l’economia informale.
- Il marketing di droghe illegali, traffico di esseri umani, specie in via di estinzione, organi umani, antichità e beni rubati sono esempi di attività nell’economia sommersa.
Si stima che l’economia sommersa americana abbia raggiunto i mille miliardi di dollari nel 2009, rappresentando circa l’8% del prodotto interno lordo (PIL) degli Stati Uniti. Tuttavia, entro il 2013, in gran parte a causa degli effetti a lungo termine della crisi finanziaria del 2008 e della conseguente contrazione dell’economia formale, le spese economiche sommerse hanno raggiunto circa 2 trilioni di dollari. All’inizio del 2020, l’economia sommersa è stimata all’11 o al 12% del PIL degli Stati Uniti, o circa 2,5 trilioni di dollari in totale.
Rispetto alla maggior parte delle altre nazioni, l’economia sommersa americana è rimasta relativamente piatta, secondo i risultati pubblicati da uno studio del Fondo monetario internazionale del 2018 in corso, che ha esplorato l’attività economica ombra di 158 paesi tra il 1991 e il 2015. Alcuni dei principali punti salienti del rapporto sono come segue:
- Il valore medio della dimensione dell’economia sommersa in tutte le nazioni è stato del 31,9%.
- Le nazioni con le tre maggiori economie ombra sono state lo Zimbabwe (60,6%), la Bolivia (62,3%) e la Georgia (64,9%).
- Le tre economie ombra più piccole sono state l’Austria (8,9%), gli Stati Uniti (8,3%) e la Svizzera (7,2%).
A seconda del contesto, l’impatto delle economie sotterranee può variare da dannoso a utile. Ad esempio, nei funzionari governativi corrotti.
Esempio del mondo reale di economia sotterranea
All’inizio del 1900, gli immigrati messicani introdussero l’uso ricreativo della marijuana negli Stati Uniti. Durante la Grande Depressione, gli alti tassi di disoccupazione innescarono un picco nel consumo di marijuana, che (insieme a sentimenti razzisti all’epoca) portò a ricerche che collegavano la marijuana alla criminalità violenta.
Di conseguenza, nel 1931, 29 stati degli Stati Uniti misero fuori legge il farmaco. Tuttavia, molte persone hanno ritenuto la pianta innocua e hanno continuato ad acquistarla e venderla illegalmente. Studi successivi hanno confutato l’idea che la marijuana fosse collegata al crimine mentre dichiarava che la droga non creava dipendenza né portava ad altre droghe. Invece, sostengono i sostenitori, la marijuana si è dimostrata utile dal punto di vista terapeutico nel trattamento di malattie come il cancro e l’AIDS.
Altri esempi di economia sotterranea
L’elenco delle attività considerate transazioni economiche sotterranee varia a seconda delle leggi di una data giurisdizione. Ad esempio, in alcuni paesi, l’alcol è vietato, mentre altre nazioni incoraggiano le operazioni legali di birreria, distilleria e distribuzione. Allo stesso modo, mentre le droghe sono illegali nella maggior parte dei paesi, alcune nazioni, più un numero crescente di stati degli Stati Uniti, hanno legalizzato la vendita e l’uso della cannabis.
Nel 2018, 33 stati e il Distretto di Columbia hanno approvato leggi che legalizzano la pianta, che ora è abbondantemente presente in alcuni prodotti alimentari, così come molti farmaci topici e orali. All’inizio del 2020, la cannabis è completamente illegale in meno di una dozzina di stati degli Stati Uniti, con alcuni stati che consentono l’uso ricreativo e altri che consentono la vendita di cannabis solo per scopi medici.
Nel frattempo, secondo un articolo della CNN Business, circa il 60% delle vendite di sigarette a New York City sono agevolate da transazioni economiche clandestine. Sebbene il tabacco sia legale a New York City, il prodotto è soggetto a un’imposta sui peccati esorbitante e così tante vendite non vengono dichiarate o “sottobanco”.
Tutte queste transazioni sottobanco, in cui i partecipanti non segnalano il proprio reddito all’IRS o allo stato, sono tecnicamente considerate attività economiche sotterranee. Questo stato può essere applicato anche alle babysitter che non segnalano i soldi che intascano dopo aver visto Junior per strada.
L’IRS considera i soldi guadagnati da babysitter come reddito da lavoro autonomo tassabile e, quando l’importo è superiore a $ 400 per l’anno (a partire dal 2019), deve essere segnalato quando l’individuo presenta la dichiarazione dei redditi.
Altri esempi primari di attività economica sotterranea includono la vendita non tassata di beni fisici e il contrabbando di merci in un paese per evitare di pagare i dazi al confine. Le operazioni di traffico di esseri umani comprendono anche l’economia sommersa, così come i mercati per materiali protetti da copyright, specie animali in via di estinzione, antichità e organi umani raccolti illegalmente.