Tassa sul tabacco / tassa sulle sigarette

Che cos’è una tassa sul tabacco / tassa sulle sigarette?

Una tassa sul tabacco o sulle sigarette è una tassa imposta su tutti i prodotti del tabacco da vari livelli di governo, spesso con il presunto obiettivo di ridurre l’uso del tabacco o almeno di generare entrate destinate a finanziare programmi sanitari correlati. I termini “tassa sul tabacco” e “tassa sulle sigarette” sono usati in modo intercambiabile.

Punti chiave

• Una tassa sul tabacco o una tassa sulle sigarette è una tassa imposta sui prodotti del tabacco, con l’obiettivo statale di ridurre l’uso del tabacco e i relativi danni.
• A causa dell’inelasticità del prezzo della domanda di prodotti che creano dipendenza come il tabacco, queste tasse hanno un effetto relativamente piccolo nella riduzione del consumo di tabacco.
• Poiché generano entrate sostanziali, le tasse sul tabacco possono facilmente portare a incentivi fiscali perversi e all’incoraggiamento del consumo di tabacco in corso.

Capire la tassa sul tabacco / le tasse sulle sigarette

Negli Stati Uniti e in altri paesi, i governi federali, statali e locali impongono una tassa su alcuni o tutti i prodotti del tabacco. I tipi di prodotti del tabacco includono sigarette, tabacco da pipa, sigari, narghilè / narghilè, tabacco da fiuto, ecc.

Le accise vengono generalmente applicate sulla vendita e sulla produzione per la vendita di prodotti del tabacco, con il risultato che il prezzo offerto agli acquirenti è più elevato rispetto al costo di altri beni e servizi. Produttori, fabbricanti e grossisti pagano le accise e, nel tentativo di recuperare l’imposta pagata su questi prodotti, aumentano il prezzo di vendita ai consumatori finali. Le tasse possono anche assumere la forma di un’imposta sulle vendite, un’imposta sul valore aggiunto ( IVA ) o un’imposta sui dazi, con i consumatori, ancora una volta, i principali responsabili del pagamento di una parte o di tutti questi conti.

Le autorità fiscali spesso impongono tasse elevate su quelli che considerano vizi moralmente discutibili come il tabacco e l’alcol. L’idea è punire i consumatori e, si spera, scoraggiarli dal continuare l’attività.

Tuttavia, questi sforzi non hanno sempre successo. Poiché la domanda di tabacco e molti altri beni tassati dal peccato è nota per essere altamente anelastica rispetto ai prezzi, la maggior parte degli effetti della tassa tende a riflettersi in aumenti dei prezzi piuttosto che in consumi ridotti, almeno nel breve periodo.

Limitazioni della tassa sul tabacco / tasse sulle sigarette

L’ Center for Tobacco Control Research and Education, ad esempio, sottolinea che le tasse sulle sigarette sono tra i mezzi meno efficaci per ridurre il fumo.

Poiché il fumo è un’abitudine che crea dipendenza, aumentare il prezzo dei prodotti del tabacco fa ben poco per frenare il numero di vendite effettuate. Invece, la maggior parte dei consumatori di tabacco paga semplicemente il prezzo più alto (inclusa la tassa) e continua a fumare.

Ciò si traduce spesso in un enorme guadagno di entrate per l’autorità fiscale – o per i gruppi della criminalità organizzata che contrabbandano prodotti non tassati – ma un effetto relativamente piccolo sulla riduzione effettiva del consumo di tabacco. In alcuni casi, questo può persino creare incentivi per i governi a tollerare almeno – se non incoraggiare – l’uso del tabacco, poiché diventa una delle principali vacche da reddito per i budget di spesa generali.

Vantaggi e svantaggi della tassa sul tabacco / tasse sulle sigarette

Da un lato, si potrebbe sostenere che l’aumento del gettito fiscale derivante dal fumo è una buona cosa in quanto aumenta la quantità di denaro da spendere per migliorare i servizi pubblici. È anche ragionevole suggerire che questo capitale aggiuntivo possa andare a finanziare programmi sanitari e, in particolare, coprire le spese per curare i fumatori malati, che in modo controverso costano allo Stato centinaia di miliardi di dollari all’anno.

Tuttavia, la tassa sul tabacco o sulle sigarette non è priva di controversia. Spesso può portare al fenomeno perverso degli incentivi dei “contrabbandieri e battisti”, descritto per la prima volta dall’economista Bruce Yandle, dove un’efficace coalizione politica di crociati morali e beneficiari economici può effettivamente spingere per aumentare le tasse sul tabacco, indipendentemente dal fatto che la tassa sia effettivamente efficace nel suo obiettivo apparente di ridurre l’uso del tabacco.

Ciò può essere particolarmente vero quando alcune o tutte le entrate fiscali sul tabacco sono destinate a spese specifiche, come l’assistenza sanitaria o le scuole, creando così un gruppo di interesse concentrato che beneficia delle entrate in corso del tabacco.