Le aziende private più preziose al mondo
La maggior parte delle società di una certa dimensione non vede l’ora di “quotarsi in borsa” e vendere le proprie azioni in borsa, dato l’afflusso di denaro e il riconoscimento che accompagna un’offerta pubblica iniziale. Ma alcune cose sono semplicemente troppo belle per essere condivise.
Molte altre società preferiscono crescere internamente, evitando del tutto la negoziazione pubblica delle loro azioni. Queste società private hanno alcuni vantaggi evidenti: nessun obbligo di rendicontazione, nessun azionista dissociato da compiacere e nessuna attenzione indebita sugli obiettivi a breve termine. Ma non lasciarti ingannare: alcune delle più grandi società sono società private e, se gestite in modo brusco, le società private possono crescere fino a dimensioni che rivaleggiano con quelle delle loro più grandi controparti quotate in borsa. Allora quali sono le prime tre maggiori società private del mondo?
Definizione di società private
Determinare le sussidiaria della Standard Oil of California, quotata in borsa (precursore della Chevron) americana. Una volta che la Saudi Aramco divenne redditizia nel 1950, il re saudita lasciò gentilmente che Standard Oil tenesse la metà dei profitti mentre espropriava il resto. L’alternativa era che il governo si limitasse a requisire l’intera azienda, cosa che fece comunque nel 1980.
Di conseguenza, è meglio escludere imprese statali come Saudi Aramco, insieme ad altri giganti come China Mobile e PetroChina. Invece, gli elenchi standard delle società private di maggior valore sono limitati alle società che sono nate dall’ingegnosità del settore privato e continuano a prosperare come tali oggi.
La più grande azienda privata al mondo
Mentre il titolo di più grande azienda pubblica del mondoè cambiato negli ultimi due decenni, da ICBC a JPMorgan Chase ad Apple, la più preziosa azienda privata americana ha goduto del suo status in gran parte incontrastata.3 Cargill è l’azienda privata più preziosa al mondo. È un’azienda con cui probabilmente hai poca familiarità, ma che quasi certamente hai frequentato con condiscendenza. Nel 2011 la multinazionale del Minnesota è stata responsabile dello sbalorditivo 25% di tutte le esportazioni di cereali dagli Stati Uniti.
Solo una dozzina circa di società pubbliche americane guadagnano più entrate di Cargill e poche hanno la sua portata internazionale. Cargill opera in 70 nazioni, in ogni continente popolato, impiegando 160.000 persone. Importa quasi un quarto di tutta la carne bovina che entra negli Stati Uniti. Quando si sommano tutti gli interessi di Cargill, dalla produzione di fosfati al commercio di energia,si ottengono entrate annue pari a oltre 113 miliardi di dollari.
Allora, chi possiede Cargill? La famiglia Cargill, ovviamente. La Cargill, comprensibilmente riservata, possiede il 90% del conglomerato e no, non ha rivelato alcun piano di vendita a breve.
Avere un Koch e un sorriso
Di dimensioni leggermente inferiori ma con un’influenza simile è Koch Industries, che è anche abbastanza grande da classificarsi tra le 20 più grandi società pubbliche negli Stati Uniti.4 L’azienda è stata fondata dal patriarca della famiglia Fred Koch, un ingegnere chimico che nel 1927 ha sviluppato un modo efficiente pertrasformare il petrolio greggio in benzina. Novantatré anni dopo, l’azienda mantiene una presenza nella raffinazione, ma si è espansa in settori diversi come i polimeri e l’allevamento. La filiale più famosa di Koch, con sede a Wichita, è Georgia-Pacific, uno dei maggiori produttori mondiali di pasta e carta.
Fred Koch morì nel 1967, cedendo l’azienda ai suoi quattro figli. Nel 1983, i fratelli Charles e David hanno rilevato Fred Jr. e William per quello che all’epoca suonava certamente come una somma generosa: 1 miliardo di dollari. Charles possiede oggi il 42% della società (così come David, morto nell’agosto 2019), ed è sicuro che penseranno di vendere i loro interessi proprio nello stesso periodo in cui lo fa il clan Cargill.
Società private all’estero: IKEA
Le grandi società private non sono esclusive degli Stati Uniti. I più formidabili in Europa includono un produttore di mobili svedese (e senza dubbio il più grande divulgatore al mondo di chiavi a brugola), fondato nel 1943. Con un fatturato annuo di $ 46,4 miliardi, IKEA non è quotata in borsa ed è un’altra delle più grandi società private del mondo, che non si allontana mai dalla sua attività originale.
Oggi, l’azienda di mobili e articoli per la casa gestisce centinaia di negozi in dozzine di paesi, portando funzionalità semplice e minimalismo casual alle masse.
Il fondatore adolescente della multinazionale, Ingvar Kamprad (l ‘”IK” di IKEA), è morto nel 2018 all’età di 91 anni nella sua casa in Svezia. Nel 1982, ha creato una fondazione di beneficenza per possedere la maggior parte dell’azienda, cosa che da allora è sempre stata. Una rottura completa della struttura proprietaria di IKEA richiederebbe diverse migliaia di parole, ma per riassumere, la Fondazione Stichting INGKA di Kamprad possiede la holding che possiede l’86% dei negozi IKEA.1920 Una società separata a marchio IKEA possiede i beni immateriali di IKEA (marchio, ecc.). Quella società è di proprietà di un’altra fondazione, fondata da Kamprad e con sede in Liechtenstein, che risparmia a IKEA milioni di dollari in tasse ogni trimestre.22
La linea di fondo
Di regola, le società private di maggior successo sono quelle di grandi dimensioni. E le più grandi società private sono quelle che reinvestono costantemente i loro profitti. Senza la necessità di preoccuparsi di pagare dividendi, riacquistare azioni sul mercato aperto o altri espedienti che aiuterebbero a rendere le loro aziende più attraenti per i potenziali azionisti, le società private godono di flessibilità e adattabilità che la maggior parte delle società pubbliche può solo sognare. Cargill, Koch Industries e IKEA lo saprebbero.