Corruzione e lobby: qual è la differenza?

Corruzione e lobby: una panoramica

La corruzione e il lobbismo sono spesso congiunti nella mente del pubblico: i critici del lobbismo suggeriscono che è corruzione in una causa. Mentre entrambi cercano un risultato favorevole, le due rimangono pratiche distinte. La corruzione è considerata uno sforzo per acquistare potere, pagando per garantire un certo risultato; lobbying è considerato uno sforzo per influenzare il potere, spesso offrendo contributi. La differenza principale: la corruzione è considerata illegale, mentre il lobbismo non lo è.

punti chiave

• Il lobbismo è l’organizzazione di un gruppo di persone, industrie o entità che la pensano allo stesso modo per influenzare un ente autorevole o un legislatore, spesso attraverso contributi finanziari.
• La corruzione implica il pagamento di qualcosa – denaro o beni o un favore immateriale – in una sottoversione delle normali pratiche, per guadagno o trattamento speciale, o per ottenere un vantaggio.
• Negli Stati Uniti, il lobbismo è legale, mentre la corruzione non lo è.
• La corruzione è uno sforzo per acquistare potere, mentre il lobbismo è solo uno sforzo per influenzarlo, ma è vero, la distinzione tra i due può essere opaca.

Lobbismo

I lobbisti cercano di plasmare leggi, legislazione e politica pubblica a vantaggio del gruppo o dell’entità che li impiega. Le loro campagne (che sono legali) a volte possono essere pubbliche (o fornite ai media per influenzare il pubblico), ma più tipicamente prendono di mira politici, funzionari eletti, legislatori e dipendenti di agenzie governative, i promotori e gli shaker di Capitol Hill e in anche le capitali degli stati.

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I lobbisti sono tenuti a registrarsi presso il Segretario del Senato e il Cancelliere della Camera e di presentare la divulgazione delle loro attività e spese, secondo il Lobbying Disclosure Act del 1995.

I lobbisti – il termine si riferisce a individui o organizzazioni – esistono da quando i governi; tradizionalmente sono stati considerati “datori di informazioni”, una preziosa fonte di fatti e dati, anche se è vero che a sostegno della loro causa o industria. I lobbisti costruiscono sistematicamente sostegno per le loro cause, nel corso di anni e decenni. Spesso finanziano uno studio, un sondaggio o una ricerca che potrebbe influenzare l’opinione di un politico o l’opinione del suo collegio elettorale.

Più spesso, però, agiscono in modo più diretto: donando denaro. Sempre più spesso, i lobbisti stanno assicurando che i contributi siano forniti dalla base fino a influenzare i responsabili delle decisioni in tutte le fasi. Questi contributi non vengono versati direttamente a nessun funzionario o legislatore. Ma potrebbero andare all’elezione o alla campagna di rielezione di quella persona – acquistare pubblicità, finanziare una raccolta fondi – o alla causa preferita di un politico o a un progetto di beneficenza o città natale / statale. C’è una tacita intesa, se non un vero e proprio quid pro quo: abbiamo sostenuto te ei tuoi interessi; in cambio, sostieni noi e il nostro – votando a favore (o contro) questo disegno di legge, finanziando quel sussidio, estendendo questa esenzione, allentando quel regolamento….

Ma se esistono da sempre, perché ultimamente i lobbisti stanno raccogliendo tanto disprezzo? È in parte dovuto al loro profilo più alto. In passato, tendevano a operare in silenzio, dietro le quinte e lontano dagli occhi del pubblico. Negli ultimi decenni, tuttavia, sono diventati più grandi e più audaci, operando in modo abbastanza aperto come professione. (a Washington DC, “K Street” è una scorciatoia per il campo del lobbismo, dal momento che così tanti sono concentrati lì, il modo in cui “Wall Street” a New York simboleggia l’industria finanziaria). Non passa mese senza l’annuncio pubblico di qualche ex statista o donna che si unisce a una società di lobbying, facendo leva sulla loro conoscenza di come funziona la macchina del governo.

E i soldi coinvolti – sia quello che fanno i lobbisti che quello che sborsano – continuano ad aumentare. La spesa totale per il lobbismo è cresciuta da 1,44 miliardi di dollari nel 1998 a 3,47 miliardi di dollari nel 2019. I tre principali investitori nel 2019, secondo OpenSecrets.org, sono stati la Camera di commercio degli Stati Uniti(77 milioni di dollari), l’Open Society Policy Center ( $ 48 milioni) e National Association of Realtors ($ 41 milioni).

Come lavorano i lobbisti

Ad esempio, i lobbisti del sigaro si sono battuti affinché i sigari non fossero raggruppati con le sigarette. Hanno fatto pressioni per anni per evitare il controllo del governo e per diffondere l’immagine che i sigari non fossero dannosi, quando in realtà i sigari sono pericolosi come le sigarette.

O prendi il settore finanziario.I titoli e le società di investimento hanno speso $ 100 milioni nel 2019. In realtà, è un po ‘in calo: all’indomani della Grande Recessione, 2010 e 2011, questo settore ha speso $ 103 milioni all’anno. La maggior parte di questo denaro è stata spesa per garantire che il governo non regolasse il settore degli hedge fund.

L’impatto del lobbismo è enorme. Colpisce la politica influenzando i responsabili politici e quindi i cittadini, piuttosto che solo gli individui. Che siano effettuati direttamente da entità o tramite società di lobbying professionali, i contributi – questo “denaro per interessi speciali” come è noto in modo peggiorativo – che fa sì che il lobbismo sia associato alla corruzione.

Corruzione

Al contrario, una tangente di solito si verifica a livello individuale. Ed è tutt’altro che pubblico. Un donatore di tangenti di solito fa un’offerta di denaro “sottobanco” per sovvertire i processi standard. Potrebbe trattarsi di pagare un funzionario delle tasse per cancellare rapporti con entrate sottostimate o inviare merci senza fattura.

La tangente può essere sotto forma di donazione o favore in natura. Il responsabile degli acquisti di una società può assegnare un ordine a un fornitore in cambio di un favore indebito sotto forma di denaro, contro la politica della sua azienda di assegnare ordini in base a criteri di qualità e prezzo. Ai pubblici ufficiali vengono offerte tangenti per consentire l’evasione delle tasse e delle corrispondenti responsabilità a livello individuale o aziendale.

Comunque sia fatto, una tangente – insieme a suo cugino, la tangente – si traduce in un vantaggio ingiusto per il donatore. Le tangenti possono sembrare piccole somme rispetto ai contributi di lobbying, ma qui sta il problema: spesso non possono essere spiegate.

La corruzione è il primo passo di sovversione del sistema economico. Lentamente ma costantemente, si forma un sistema parallelo corrotto. Crea inefficienze e ostacoli a breve termine; nel tempo, erode le fondamenta economiche del paese, danneggiando i membri più vulnerabili della società e riempiendo la classe media di un senso di disperazione e cinismo.

Se la corruzione basata su tangenti diventa endemica, può essere al centro del fallimento sistemico in alcuni paesi. In un rapporto della Banca Mondiale del 2000, “Does Grease Money Speed ​​Up The Wheels of Commerce?”4, il rapporto tra pagamenti di tangenti e una varietà di misure di molestie ufficiali (tempo di gestione sprecato con burocrazia, oneri normativi e costo del capitale) è stato studiato. L’evidenza suggerisce che non vi è alcun supporto per l’ipotesi del “grasso efficiente”, che la corruzione può essere uno strumento efficace che porta a migliori pratiche commerciali. In effetti, un modello coerente è che la corruzione e le misure di molestie ufficiali sono positivamente correlate tra le aziende. Aumenta anche il costo di fare affari.

Esempi concreti di corruzione aziendale

Walmart è stato accusato di aver corrotto funzionari governativi in ​​Messico per ottenere nuovi permessi più velocemente al fine di aprire i negozi prima.

Nel 2011, Johnson & Johnson ha accettato di pagare 70 milioni di dollari in multe civili e penali per risolvere un reclamo del Dipartimento di giustizia contro di esso, presentato ai sensi del Foreign Corrupt Practices Act (FCPA). La SEC aveva accusato Johnson & Johnson e le sue filiali di corruzione di medici governativi in ​​Grecia che avevano selezionato impianti chirurgici J&J; amministratori ospedalieri in Polonia in cambio di contratti; e medici pubblici rumeni per prescrivere i prodotti farmaceutici J&J. Le filiali di J&J hanno anche pagato tangenti all’Iraq per ottenere 19 contratti nell’ambito del programma Oil for Food delle Nazioni Unite, ha addebitato la SEC.

considerazioni speciali

La corruzione sembra non avere alcuna caratteristica moralmente redentore: è un acquisto diretto di favore o vantaggio. Il lobbismo, d’altra parte, è utilizzato anche dai gruppi di sostegno per i diritti civili e ambientali nelle loro battaglie contro interessi commerciali e a scopo di lucro. In questo senso, il lobbismo diventa uno strumento fondamentale e importante nell’influenzare la politica pubblica e bilanciare le scale tra i diversi gruppi.

Ma troppo spesso, il broder in cui finisce l’influenza del lobbismo e inizia la corruzione vera e propria, può essere difficile da capire.