Legge sulla protezione dei consumatori delle telecomunicazioni del 1991 (TCPA)

Cos’è il Telecommunications Consumer Protection Act del 1991 (TCPA)?

Il Telecommunications Consumer Protection Act del 1991 (TCPA) è una legge statunitense creata in risposta alle preoccupazioni dei consumatori sul telemarketing. L’atto stabilisce le linee guida per le pratiche di telemarketing, pone maggiori restrizioni all’uso di apparecchiature telefoniche automatizzate e richiede che le entità che fanno richieste telefoniche mantengano elenchi di non chiamare.

Il TCPA era una risposta ai reclami rivolti alla Federal Communications Commission (FCC) in merito all’uso dei telefoni per sollecitazioni di affari.È stato firmato in legge dal presidente George HW Bush.

Punti chiave

• Il Telecommunications Consumer Protection Act del 1991 (TCPA) è un atto della legislazione federale degli Stati Uniti che stabilisce le linee guida per le pratiche di telemarketing in risposta ai reclami dei consumatori diretti alla FCC.
• La legge pone alcune limitazioni all’uso di combinatori telefonici automatizzati e richiede il mantenimento di elenchi di non chiamare applicabili.
• Il TCPA limita l’uso di una varietà di dispositivi e pratiche di telemarketing, compreso l’uso di messaggi preregistrati, messaggi artificiali (robo), sistemi di composizione automatica e messaggi di testo.

Comprensione del Telecommunications Consumer Protection Act del 1991

Il Telecommunications Consumer Protection Act del 1991 limita l’uso di una varietà di dispositivi e pratiche di telemarketing. Includono messaggi preregistrati, messaggi artificiali (robo), sistemi di selezione automatica, messaggi di testo e fax. Il TCPA stabilisce inoltre che le apparecchiature di composizione automatica e di messaggistica vocale, nonché i fax, debbano trasmettere le informazioni di identificazione e di contatto del proprio utente nei loro messaggi.

Nonostante le regole del TCPA, il numero di chiamate automatiche è salito alle stelle negli ultimi anni. Negli Stati Uniti, gli utenti di telefoni hanno ricevuto 3,8 miliardi di chiamate automatiche nel novembre 2020, ovvero circa 127 milioni di chiamate al giorno. La FCC ha ricevuto 232.000 reclami su chiamate indesiderate nel 2018, che includevano chiamate rapide e chiamate di telemarketing.

Sfortunatamente, l’incentivo a impegnarsi nel robocalling è troppo alto e il costo per farlo rimane molto basso. Inoltre, il software aiuta a mascherare l’identità dei chiamanti e le chiamate Voice-over-Internet Protocol (VOIP) consentono a molti robocaller di lavorare all’estero, lontano dalla portata delle autorità statunitensi.

Il testo completo del Telecommunications Consumer Protection Act del 1991 si trova nel Titolo 47, Capitolo 5, Sottocapitolo II, Parte I, Sezione 227 del Codice degli Stati Uniti. È possibile trovare un riepilogo sulla pagina delle regole TCPA della FCC.

Disposizioni del TCPA

Gli operatori di telemarketing / avvocati che non hanno ottenuto il consenso preventivo dai destinatari della chiamata o del messaggio sono limitati dalle seguenti disposizioni del TCPA:

• Gli operatori di telemarketing e gli avvocati non possono chiamare le residenze utilizzando una registrazione o una voce artificiale.
• Non possono chiamare le residenze al di fuori delle ore 8:00 e 21:00 ora locale.
• Devono fornire il loro nome, chi stanno chiamando per conto e un numero di telefono o un indirizzo per quella persona o entità.
• Agli operatori di telemarketing è vietato effettuare chiamate automatizzate o che utilizzano una voce artificiale o preregistrata a linee telefoniche di emergenza (911 o ospedale), studi medici, telefoni cellulari o qualsiasi altro destinatario a cui verrà addebitata la chiamata.
• È inoltre vietata la composizione automatica di due o più linee della stessa attività.
• Non possono inviare fax non richiesti contenenti pubblicità.
• Gli operatori di telemarketing e gli avvocati sono tenuti a mantenere elenchi di destinatari non chiamare specifici dell’azienda che non desiderano essere chiamati e ad onorare tale elenco per cinque anni, nonché a onorare il Registro nazionale non chiamare.

Il TCPA prescrive anche sanzioni per la violazione di tali regole. Ad esempio, un abbonato può citare in giudizio per $ 500 per ogni violazione o recuperare i danni, chiedere un’ingiunzione o citare in giudizio per entrambi. In caso di violazione intenzionale del TCPA, gli abbonati possono richiedere il triplo dei danni per ogni istanza. Per ulteriori informazioni, vedere la pagina della FCC su Telemarketing e Robocalls.

Aggiornamenti al TCPA

Nel 2003, in seguito al TCPA, la Federal Trade Commission e la FCC hanno collaborato alla creazione di un registro nazionale delle chiamate non chiamate per ridurre ulteriormente il numero di telefonate indesiderate ricevute dalle famiglie. E nel 2012, la FCC ha rivisto le sue regole TCPA con le seguenti disposizioni che richiedono ai telemarketing di:

• Ottenere il previo consenso scritto esplicito dei consumatori prima di chiamarli in modo automatizzato.
• Smetti di utilizzare una “relazione commerciale consolidata” per evitare di ottenere il consenso dei consumatori quando chiamano i telefoni di casa.
• Fornire un meccanismo di disattivazione automatico e interattivodurante ogni chiamata robotica in modo che i consumatori possano immediatamente dire al venditore di smettere di chiamare.

Una decisione chiave della Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Circuito del Distretto di Columbia nel marzo 2018 (ACA International contro Federal Communications Commission ) ha favorito l’industria del telemarketing in quanto si è schierata con i querelanti che hanno affermato che il TCPA ha penalizzato le imprese responsabili. In questione era la definizione di “sistema di composizione telefonica automatizzata” e il significato di “parte chiamata” in determinati contesti.