Sezione 232 della legge sull’espansione commerciale
Che cos’è la sezione 232 della legge sull’espansione commerciale?
La sezione 232 del Trade Expansion Act del 1962 autorizza il Presidente degli Stati Uniti, attraverso tariffe o altri mezzi, ad adeguare le importazioni di beni o materiali da altri paesi se ritiene che la quantità o le circostanze che circondano tali importazioni minaccino la sicurezza nazionale.
Il Trade Expansion Act del 1962 fu firmato dal presidente John F. Kennedy, che lo definì, “… il più importante atto legislativo, credo, che interessa le economie dall’approvazione del Piano Marshall”.
Punti chiave
- Il Trade Expansion Act del 1962 è stato approvato per promuovere il benessere generale, la politica estera e la sicurezza degli Stati Uniti attraverso accordi commerciali internazionali. La sezione 232 della legge consente al presidente degli Stati Uniti di imporre tariffe attraverso l’azione esecutiva, aggirando il congresso in base a determinati circostanze.
- Il presidente Trump ha notoriamente utilizzato la Sezione 232 per iniziare una serie di tariffe tit-for-tat con esportatori globali che hanno portato a guerre commerciali con le nazioni di tutto il mondo, e in particolare la Cina.
Come funziona la sezione 232 della legge sull’espansione commerciale?
Per indagare sulla Sezione 232 del Trade Expansion Act del 1962, il Dipartimento del Commercio riferisce i suoi risultati al Presidente entro 270 giorni dall’inizio delle indagini, ponendo l’accento sul fatto che alcune importazioni minacciano o meno di compromettere la sicurezza nazionale del paese. Il Presidente ha 90 giorni di tempo per concordare formalmente o meno con la segnalazione ricevuta dal Dipartimento del Commercio. Se concordano, la loro autorità legale ai sensi della Sezione 232 consente loro di modificare o adeguare le importazioni secondo necessità attraverso tariffe o quote. In effetti, a seguito del rapporto presentato, il Presidente del paese può intraprendere una serie di azioni, o non intraprendere alcuna azione, sulla base delle raccomandazioni del Segretario fornite nei rapporti.
Sezione 232 e accordi di libero scambio
Dal 1980, il Dipartimento del Commercio ha condotto quattordici indagini della Sezione 232. Nel 2018, durante il mandato presidenziale di Donald Trump, il Dipartimento ha rilevato che le quantità e le circostanze delle importazioni di acciaio e alluminio “minacciano di compromettere la sicurezza nazionale”, come definito dalla sezione 232. Donald Trump aveva condotto una campagna la promessa di rinegoziare accordi commerciali internazionali a condizioni più favorevoli per gli Stati Uniti. Durante il suo mandato di presidente, ha puntato in particolare all’Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) e al partenariato trans-pacifico (TPP).
A seguito del rapporto ricevuto dal Dipartimento del Commercio l’11 gennaio 2018, il presidente Trump ha annunciato tariffe sulle importazioni di acciaio e alluminio. Wilbur Ross, il Segretario al Commercio degli Stati Uniti, ha riferito che l’eccesso di produzione di acciaio e le attuali quantità di importazioni di acciaio erano, “… indebolendo la nostra economia interna e riducendo [la nostra] capacità di soddisfare i requisiti di produzione di sicurezza nazionale in un’emergenza nazionale…” Il rapporto del dipartimento affermava anche che le importazioni di acciaio dagli Stati Uniti erano quasi quattro volte le nostre esportazioni e che le importazioni di alluminio erano aumentate al 90% della domanda totale di alluminio primario. Pertanto, le importazioni in questo settore minacciavano di compromettere la sicurezza nazionale degli Stati Uniti
Sezione 232 e amministrazione Trump
L’8 marzo 2018, Trump ha esercitato la sua autorità presidenziale ai sensi della sezione 232 del Trade Expansion Act del 1962 per imporre una tariffa del 25% sulle importazioni di acciaio e una tariffa del 10% sulle importazioni di alluminio citando preoccupazioni per la sicurezza nazionale. Ross aveva raccomandato nel rapporto dell’indagine:
- una tariffa globale di almeno il 24% sulle importazioni di acciaio da tutti i paesi, o
- un dazio minimo del 53% sulle importazioni di acciaio da 12 paesi tra cui Brasile, Cina, Costa Rica, Egitto, India, Malesia, Repubblica di Corea, Russia, Sud Africa, Thailandia, Turchia e Vietnam, o
- una quota sui prodotti siderurgici di tutti i paesi pari al 63% delle esportazioni 2017 di ciascun paese negli Stati Uniti
Al Canada e al Messico sono state concesse esenzioni dalle tariffe, sebbene tali paesi si trovino ad affrontare tariffe aggiuntive su altri beni e materiali. L’agenzia US Customs and Border Protection (CBP) ha iniziato a riscuotere le tariffe il 23 marzo 2018.
Gli Stati Uniti sono il più grande importatore di acciaio al mondo. Nel 2017, gli Stati Uniti hanno importato 34,6 milioni di tonnellate di acciaio, un aumento del 15% rispetto al 2016, secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Tali importazioni valevano quasi 30 miliardi di dollari. Il Canada rappresentava il 17% di queste importazioni e il Brasile il 14%. La Cina rappresentava il 2% e ha minacciato di imporre tariffe su centinaia di beni e materiali che importa dagli Stati Uniti per rappresaglia.