Povertà

Cos’è la povertà?

La povertà è uno stato o una condizione in cui una persona o una comunità non dispone delle risorse finanziarie e degli elementi essenziali per uno standard di vita minimo. La povertà significa che il livello di reddito derivante dal lavoro è così basso che i bisogni umani di base non possono essere soddisfatti. Le persone e le famiglie in povertà potrebbero non avere un alloggio adeguato, acqua pulita, cibo sano e cure mediche. Ogni nazione può avere la propria soglia che determina quanti dei suoi abitanti vivono in povertà.

Capire la povertà

Lo stato di povertà negli Stati Uniti è assegnato alle persone che non soddisfano una certa soglia di reddito, che è fissata dal Department of Health and Human Services (HHS).1 I tassi di povertà negli Stati Uniti, ovvero la percentuale della popolazione statunitense che vive in povertà, sono calcolati dall’Ufficio del censimento degli Stati  Uniti.

Secondo i dati del censimento del 2018, più di 38,1 milioni di persone negli Stati Uniti vivevano al di sotto della soglia di povertà, che era di 1,4 milioni di persone in meno rispetto al 2017. Tuttavia, la misurazione della povertà esclude le seguenti persone:

• Persone istituzionalizzate
• Persone che vivono in quartieri militari
• Persone che vivono in dormitori universitari
• Persone di età inferiore ai quindici anni

Punti chiave

• La povertà è uno stato o una condizione in cui una persona o una comunità non dispone delle risorse finanziarie e degli elementi essenziali per uno standard di vita minimo.
• Le persone e le famiglie in povertà potrebbero non avere un alloggio adeguato, acqua pulita, cibo sano e cure mediche.
• A partire da gennaio 2020, la soglia di reddito di povertà degli Stati Uniti per una famiglia di quattro persone $ 26.200 all’anno.

Tipi di povertà

Povertà negli Stati Uniti

Ogni anno, il Census Bureau aggiorna le sue statistiche sulla soglia di povertà e la tabella seguente mostra le soglie di reddito del 2018 per le persone in povertà. Ogni colonna rappresenta il numero di persone che vivono in una famiglia di età inferiore ai diciotto anni.

• Nel 2018, la soglia di reddito di povertà per una famiglia di quattro persone con due figli di età inferiore ai diciotto anni è di $ 25.465 all’anno (evidenziata in rosso).
• Nel 2018, per due persone di età superiore ai 65 anni senza figli di età inferiore ai diciotto anni, la soglia di povertà è di $ 15.178 all’anno (evidenziata in blu).
• Possiamo vedere che il livello di reddito per la soglia di povertà aumenta per le famiglie con più bambini di età inferiore ai diciotto anni.

Le soglie di povertà, così come il numero di bambini minorenni in una casa, sono importanti perché aiutano a determinare come possono essere assegnati gli aiuti statali, come l’assistenza alimentare e l’assistenza medica. La misurazione per chi è in povertà utilizza un reddito ante imposte o un reddito prima che le tasse vengano prelevate dall’Internal Revenue Service (IRS).

Povertà globale

La povertà è diminuita nei paesi sviluppati dopo la rivoluzione industriale. L’aumento della produzione ha ridotto il costo delle merci, rendendole più convenienti. I progressi nell’agricoltura hanno aumentato i raccolti e la produzione alimentare. Nel 2015, circa 736 milioni di persone vivevano in condizioni di povertà estrema, che la Banca Mondiale definisce come sopravvissute con meno di 1,90 dollari al giorno. Del totale, circa la metà viveva in soli cinque paesi: India, Nigeria, Repubblica Democratica del Congo, Etiopia e Bangladesh.

I tratti comuni per coloro che vivono in condizioni di povertà estrema includono:

• Poca o nessuna istruzione
• Di età inferiore ai diciotto anni
• Lavora nell’agricoltura o nell’agricoltura

I tassi di povertà sono statistiche importanti da seguire per gli investitori globali poiché gli alti tassi di povertà sono spesso indicativi di problemi sottostanti più gravi all’interno di un paese.

Povertà e bambini

L’impatto che la povertà ha sui bambini è notevole. I bambini che crescono in povertà in genere soffrono di gravi e frequenti problemi di salute, mentre i bambini nati in povertà hanno maggiori possibilità di basso peso alla nascita, che può portare a disabilità fisiche e mentali. In alcuni paesi poveri, i bambini colpiti dalla povertà hanno nove volte più probabilità di morire nel primo mese rispetto ai bambini nati nei paesi ad alto reddito. Coloro che vivono possono avere problemi di udito e vista.

Di conseguenza, i bambini in povertà tendono a perdere più scuola a causa della malattia e sopportano più stress a casa. I senzatetto sono particolarmente difficili per i bambini poiché spesso hanno poco o nessun accesso all’assistenza sanitaria e mancano di un’alimentazione adeguata, il che spesso si traduce in frequenti problemi di salute.

Fattori di povertà

L’accesso a buone scuole, assistenza sanitaria, elettricità, acqua potabile e altri servizi critici rimane sfuggente per molti ed è spesso determinato dallo stato socioeconomico, dal sesso, dall’etnia e dalla geografia. Per coloro che sono in grado di uscire dalla povertà, il progresso è spesso temporaneo. Shock economici, insicurezza alimentare e cambiamento climatico minacciano i loro guadagni e possono costringerli a tornare nella povertà.

La povertà è un ciclo difficile da spezzare e spesso è passato da una generazione all’altra. Le conseguenze tipiche della povertà includono alcol e abuso di sostanze; minor accesso all’istruzione; cattive condizioni abitative e di vita e aumento dei livelli di malattia. È probabile che l’aumento della povertà provochi un aumento delle tensioni nella società, con l’aumentare della disuguaglianza. Questi problemi spesso portano ad un aumento dei tassi di criminalità nelle comunità colpite dalla povertà.

considerazioni speciali

Le Nazioni Unite e la Banca mondiale sono i principali sostenitori della riduzione della povertà nel mondo. La Banca Mondiale ha l’ambizioso obiettivo di ridurre la povertà a meno del 3% della popolazione mondiale entro il 2030. Alcuni dei piani attuabili per eliminare la povertà sono i seguenti:

• Installazione di pozzi che forniscono accesso ad acqua potabile pulita
• Educare gli agricoltori su come produrre più cibo
• Costruire un rifugio per i poveri
• Costruire scuole per educare comunità svantaggiate
• Fornire un migliore accesso a migliori servizi di assistenza sanitaria mediante la creazione di cliniche mediche e ospedali

Affinché la povertà venga sradicata come ha deciso di fare la Banca Mondiale, le comunità, i governi e le aziende dovrebbero collaborare per attuare strategie che migliorino le condizioni di vita dei poveri del mondo.