Come funzionano i mercati neri
Cos’è il mercato nero?
Un mercato nero è una piattaforma di transazione, fisica o virtuale, in cui beni o servizi vengono scambiati illegalmente. Ciò che rende il mercato “nero” può essere la natura illegale dei beni e dei servizi stessi, la natura illegale della transazione o entrambe.
Ad esempio, mentre né comprare né vendere cibo è illegale, la transazione entra nel mercato nero quando il bene venduto è illegale, come il foie gras in California. E mentre è perfettamente legale vendere hamburger, quando un ristorante tutto in contanti non rimette al governo statale le tasse obbligatorie sulle vendite sulle sue transazioni, anche lui è entrato nel mercato nero.
Perché esistono i mercati neri
I mercati neri, chiamati anche mercati ombra, si verificano quando le persone vogliono scambiare beni o servizi proibiti dai governi. I mercati neri distorcono i dati economici, poiché le transazioni non sono registrate. I mercati neri sorgono anche quando le persone non vogliono pagare le tasse sulla transazione per beni o servizi legali o illegali. Alcuni mercati neri esistono semplicemente perché le persone non si rendono conto che ci sono leggi che non stanno seguendo, come il baratto e la mancata dichiarazione del valore imponibile della transazione, o l’assunzione di una normale governante o baby sitter ma non riesce a pagare le tasse di lavoro.
Condizioni del mercato nero guidate dalle licenze
Le restrizioni sulle licenze che i governi impongono a numerose occupazioni fanno sì che alcuni lavoratori entrino nel mercato nero perché non vogliono o non possono permettersi di investire tempo e denaro per ottenere le licenze richieste. Ad esempio, a New York City, è necessario acquistare una licenza chiamata medaglione per gestire legalmente un’attività di taxi. Questi medaglioni costano centinaia di migliaia di dollari, rendendoli proibitivi per la maggior parte degli imprenditori. Di conseguenza, alcune persone possono scegliere di gestire taxi del mercato nero senza licenza, almeno fino a quando non vengono catturati. I servizi di condivisione delle corse come Uber o Lyft hanno ulteriormente frammentato il mercato per questo tipo di attività.
Condizioni del mercato nero guidate dal commercio
A volte i partecipanti ai mercati neri non vogliono agire illegalmente, ma poiché non hanno la capacità di lavorare legalmente e hanno bisogno di fare soldi, non segnalano il loro lavoro o reddito al governo. Tali situazioni si verificano quando gli immigrati illegali ottengono un lavoro, quando gli studenti che viaggiano all’estero ottengono un impiego senza ottenere un visto di lavoro o quando i bambini lavorano in violazione dei requisiti di età minima.
Condizioni del mercato nero guidate dalle normative
I mercati neri possono anche apparire quando i massimali di prezzo imposti dal governo creano carenze. Ad esempio, se il governo limita il prezzo al quale un negozio di alimentari può vendere acqua in bottiglia dopo un disastro naturale, il negozio finirà rapidamente l’acqua. I venditori appariranno quindi a vendere acqua ai prezzi più alti che le persone sono effettivamente disposte a pagare. Questo mercato secondario è un mercato nero.
I governi possono anche causare mercati neri attraverso l’eccessiva regolamentazione. Un esempio estremo si può trovare a Cuba, dove il razionamento e l’inefficace pianificazione centrale del comunismo hanno reso difficile l’acquisto delle quantità desiderate anche di prodotti di base come l’olio da cucina. I mercati neri dilagano perché i cittadini vogliono acquistare cose difficili da trovare attraverso canali legali. Sono anche comuni perché è così difficile trovare un lavoro.
Condizioni del mercato nero guidate dall’economia
L’elevata disoccupazione può dar luogo a mercati neri. Quando i lavoratori non riescono a trovare lavoro nell’economia sommersa, possono rivolgersi a lavori nell’economia sommersa. Questi lavori potrebbero essere innocui come riparare il bagno di un vicino (ma essere pagati in contanti e non denunciare il reddito alle autorità fiscali) o altrettanto gravi come vendere cocaina (dove non solo la vendita del prodotto stesso ma anche la non reddito imponibile è illegale).
Cosa puoi acquistare sul mercato nero?
I consumatori possono acquistare e vendere numerosi tipi di beni e servizi sul mercato nero. Tutto ciò che è soggetto alle condizioni descritte nelle sezioni precedenti può presentarsi nell’economia sommersa. Negli Stati Uniti, quando pensiamo ai mercati neri, tendiamo a pensare a droghe illegali, prostituzione, imitazioni di stilisti e scalping di biglietti.
I mercati neri più seri e meno conosciuti che operano in tutto il mondo includono quelli degli organi umani, delle specie in via di estinzione, dei bambini, delle armi e del lavoro degli schiavi (tratta di esseri umani).
Esistono anche mercati neri dove le persone potrebbero non aspettarsi mai di trovarli. Online, è possibile acquistare un account eBay (per ottenere falsamente una valutazione del venditore favorevole) e acquistare follower su Instagram (per aumentare la propria popolarità percepita).
Il caso per i mercati neri
Alcune persone sono a favore dei mercati neri. Questi mercati possono fornire beni che, sebbene illegali (come la marijuana), migliorano probabilmente la qualità della vita (ad esempio, se usati per alleviare il dolore per i pazienti che non hanno trovato sollievo dai farmaci legali).
I mercati neri possono fornire necessità legali che scarseggiano, come nel caso della Cuba quotidiana o di una città colpita da un uragano. Inoltre, l’economia sommersa consente alle persone di guadagnarsi da vivere che altrimenti sarebbero indigenti o in cerca di benessere, persone che sarebbero perfettamente impiegabili con una regolamentazione meno governativa o in un’economia con un tasso di occupazione più elevato.
Nel complesso, il caso dei mercati neri è altamente soggettivo e dipende dalle proprie convinzioni morali ed etiche. Se pensi che l’uso di droghe sia un crimine senza vittime, potresti non avere problemi con il mercato nero delle droghe illegali. Se pensi che le aliquote fiscali siano troppo alte, potresti essere felice di assumere lavoratori sottobanco.
Il caso contro i mercati neri
I mercati neri hanno una serie di svantaggi, alcuni dei quali sono soggettivi, ma molti dei quali quasi tutti sarebbero d’accordo sono problemi seri.
Alcuni beni del mercato nero vengono rubati dai mercati legittimi, sottraendo affari agli imprenditori rispettosi della legge. Mentre alcuni consumatori potrebbero non dispiacere acquistare una borsa firmata rubata con uno sconto perché pensano che il prezzo del rivenditore sia troppo alto, altri rimarrebbero inorriditi se sapessero che mentre pensavano che stavano semplicemente facendo un affare, stavano davvero sostenendo un anello della criminalità organizzata. C’è spesso un lato oscuro della criminalità organizzata che va oltre il furto e la rivendita di beni rubati. Questa e altre attività del mercato nero vengono talvolta utilizzate per finanziare il terrorismo poiché i profitti non possono essere facilmente rintracciati.
La violenza è un altro problema inerente ai mercati neri. Poiché questi mercati non sono regolamentati, i partecipanti non possono fare affidamento sulla legittima protezione della polizia in caso di furto o altri crimini. Se la scorta di cocaina di uno spacciatore viene rubata da uno spacciatore rivale, non può chiedere alla polizia di aiutarlo a riavere la sua merce. Il commerciante potrebbe inviare uno dei suoi dipendenti a sparare al ladro e reclamare la merce rubata, aggravando ulteriormente gli effetti del crimine originale.
Un altro argomento contro i mercati neri è che, poiché i loro partecipanti non pagano le tasse, un onere fiscale più pesante ricade sui cittadini rispettosi della legge.
La linea di fondo
I mercati neri continueranno ad esistere finché avremo regolamenti e tasse. Le leggi che impediscono alle persone di acquistare e vendere i beni e i servizi che desiderano e le tasse che impediscono alle persone di mantenere quella che ritengono essere la loro giusta quota di reddito da lavoro indurranno sempre le persone a nascondere le loro attività alle forze dell’ordine, alle autorità fiscali e ad altri regolatori.