Legge dei rendimenti marginali decrescenti
Qual è la legge dei rendimenti marginali decrescenti?
La legge dei rendimenti marginali decrescenti è una teoria economica che prevede che dopo aver raggiunto un livello ottimale di capacità, l’aggiunta di un ulteriore fattore di produzione si tradurrà effettivamente in minori aumenti della produzione.
Ad esempio, una fabbrica impiega lavoratori per fabbricare i suoi prodotti e, a un certo punto, l’azienda opera a un livello ottimale. Con tutti gli altri fattori di produzione costanti, l’aggiunta di lavoratori aggiuntivi oltre questo livello ottimale risulterà in operazioni meno efficienti.
La legge dei rendimenti decrescenti è correlata al concetto di utilità marginale decrescente. Può anche essere contrastato con le economie di scala.
Punti chiave
- La legge dei rendimenti marginali decrescenti afferma che l’aggiunta di un ulteriore fattore di produzione si traduce in minori aumenti della produzione.
- Dopo un livello ottimale di utilizzo della capacità, l’aggiunta di quantità maggiori di un fattore di produzione produrrà inevitabilmente rendimenti incrementali per unità ridotti.
- Ad esempio, se una fabbrica impiega lavoratori per fabbricare i suoi prodotti, a un certo punto l’azienda opererà a un livello ottimale; con tutti gli altri fattori di produzione costanti, l’aggiunta di ulteriori lavoratori oltre questo livello ottimale risulterà in operazioni meno efficienti.
Comprensione della legge dei rendimenti marginali decrescenti
La legge dei rendimenti marginali decrescenti viene anche chiamata “legge dei rendimenti marginali”, “principio della produttività marginale decrescente” e “legge delle proporzioni variabili”. Questa legge afferma che l’aggiunta di una quantità maggiore di un fattore di produzione, ceteris paribus, produce inevitabilmente rendimenti incrementali per unità diminuiti. La legge non implica che l’unità aggiuntiva diminuisca la produzione totale, che è nota come rendimenti negativi; tuttavia, questo è comunemente il risultato.
La legge dei rendimenti marginali decrescenti non implica che l’unità aggiuntiva diminuisca la produzione totale, ma di solito questo è il risultato.
La legge dei rendimenti decrescenti non è solo un principio fondamentale dell’economia, ma svolge anche un ruolo da protagonista nella teoria della produzione. La teoria della produzione è lo studio del processo economico di conversione degli input in output.
Storia della legge dei rendimenti decrescenti
L’idea di rendimenti decrescenti ha legami con alcuni dei primi economisti del mondo, tra cui Jacques Turgot, Johann Heinrich von Thünen, Thomas Robert Malthus, David Ricardo e James Anderson.1 La prima menzione registrata di rendimenti decrescenti venne da Turgot a metà del 1700.
Gli economisti classici, come Ricardo e Malthus, attribuiscono la successiva diminuzione della produzione a una diminuzione della qualità dell’input. Ricardo ha contribuito allo sviluppo della legge, definendola il “margine di coltivazione intensiva”.4 Ricardo fu anche il primo a dimostrare come lavoro e capitale aggiuntivi aggiunti a un pezzo di terra fisso avrebbero successivamente generato aumenti di produzione minori.
Malthus ha introdotto l’idea durante la costruzione della sua teoria della popolazione. Questa teoria sostiene che la popolazione cresce geometricamente mentre la produzione alimentare aumenta aritmeticamente, con il risultato che una popolazione supera la sua disponibilità alimentare. Le idee di Malthus sulla produzione alimentare limitata derivano da rendimenti decrescenti.
Gli economisti neoclassici postulano che ogni “unità” di lavoro è esattamente la stessa e che i rendimenti decrescenti sono causati da un’interruzione dell’intero processo di produzione quando unità extra di lavoro vengono aggiunte a una determinata quantità di capitale.
Ritorni marginali decrescenti e rendimenti di scala
I rendimenti marginali decrescenti sono un effetto dell’aumento dell’input nel breve periodo, mentre almeno una variabile di produzione viene mantenuta costante, come il lavoro o il capitale. I ritorni di scala, d’altra parte, sono un impatto dell’aumento dell’input in tutte le variabili di produzione nel lungo periodo. Questo fenomeno è indicato come economie di scala.
Ad esempio, supponiamo che ci sia un produttore che è in grado di raddoppiare il suo input totale, ma ottiene solo un aumento del 60% dell’output totale; questo è un esempio di rendimenti di scala decrescenti. Ora, se lo stesso produttore finisce per raddoppiare la sua produzione totale, allora ha ottenuto rendimenti di scala costanti, dove l’aumento della produzione è proporzionale all’aumento dell’input di produzione. Tuttavia, le economie di scala si verificheranno quando l’aumento percentuale dell’output è maggiore dell’aumento percentuale dell’input (così che raddoppiando gli input, l’output triplica).