Pipeline Keystone XL

Cos’è la pipeline Keystone XL?

L’ oleodotto Keystone XLdoveva trasportare petrolio dall’Alberta, in Canada, alle raffinerie negli Stati Uniti. La fase finale del gasdotto Keystone XL doveva essere sviluppata da TC Energy (ex TransCanada Corporation), che dal 2010 ha costruito diversi altri gasdotti tra il Canada e gli Stati Uniti.

Nel marzo 2019, l’allora presidente Donald Trump ha concesso un permesso presidenziale che consente la costruzione dell’oleodotto che doveva attraversare il confine internazionale degli Stati Uniti e del Canada. Tuttavia, il 20 gennaio 2021, il presidente Biden ha firmato un ordine esecutivo che revoca il permesso del gasdotto Keystone XL.2

Punti chiave

• Il Keystone Pipeline è stato proposto da TC Energy (ex TransCanadian Corp.) nel 2005 per trasportare nuovi reperti di petrolio pesante di difficile estrazione dalle sabbie bituminose in Canada alle raffinerie statunitensi.
• Il sistema di condutture è lungo 2.687 miglia (4.324 km).
• Keystone è stata controversa per molti anni a causa delle preoccupazioni per il suo impatto ambientale locale e globale.
• Il 20 gennaio 2021, il presidente Joe Biden ha revocato il permesso di costruzione per l’oleodotto Keystone XL.

Comprensione della pipeline Keystone XL

Il gasdotto Keystone è stato proposto da TransCanada Corp. il 9 febbraio 2005, in un comunicato stampa, in cui si afferma: “TransCanada si occupa di collegare le forniture di energia ai mercati e consideriamo questa opportunità come un altro modo per fornire un servizio prezioso a i nostri clienti. Conversione di uno dei nostri petrolio greggio di produzione nel corso del prossimo decennio “.

La prima fase dell’oleodotto va da Hardisty, Alberta, all’incrocio a Steele City, Nebraska, e alla raffineria Wood River a Roxana, Illinois, e al Patoka Oil Terminal Hub a nord di Patoka, Illinois. La sezione due va da Steele City, Nebraska, a sud attraverso il Kansas, fino all’hub petrolifero e alla fattoria dei serbatoi a Cushing, Oklahoma, quindi più a sud verso Nederland, Texas, per servire le raffinerie nell’area di Port Arthur, Texas. La terza fase è l’oleodotto Houston Lateral, che trasporterà il petrolio greggio dall’oleodotto nella contea di Liberty, in Texas, alle raffinerie e ai terminali nell’area di Houston.5

Nel novembre 2015, il presidente Barack Obama ha annunciato che la sua amministrazione non avrebbe concesso i permessi per la costruzione di questo gasdotto al fine di promuovere il loro impegno nella lotta al cambiamento climatico. Nella sua prima settimana allo Studio Ovale, il presidente Trump ha firmato un ordine esecutivo aprendo la strada al progetto del gasdotto. Il partito repubblicano aveva creduto che la costruzione del gasdotto creerà più posti di lavoro e darà una spinta all’economia. Il 20 gennaio 2021, il presidente Joe Biden ha revocato il permesso di costruzione per l’oleodotto Keystone XL. TC Energy ha detto che avrebbe interrotto la costruzione lo stesso giorno.

Come funziona la pipeline Keystone

Il sistema Keystone trasporta bitume diluito e petrolio greggio sintetico dall’Alberta attraverso Montana, South Dakota, Nebraska, Kansas e Oklahoma alle raffinerie situate in Texas, Illinois e Oklahoma. Il Canada ha grandi riserve di petrolio rinchiuse nelle sabbie bituminose. Questo olio è considerato olio pesante, che richiede un processo di raffinazione diverso da altri tipi di olio. La produzione diolio pesante rilascia particolato, come fuliggine, nonché sostanze chimiche come solfuri, acido cianidrico e zolfo. Si stima che l’oleodotto Keystone XL finito sia in grado di trasportare oltre 800.000 barili di petrolio al giorno.

Il gasdotto Keystone è stato criticato da gruppi ambientalisti, politici e residenti degli stati attraverso i quali passa il gasdotto. Questi gruppi hanno sollevato preoccupazioni sulla vicinanza del percorso proposto alla regione di Sandhill del Nebraska e allafalda acquifera di Ogallala, l’ultima delle quali fornisce una porzione significativa dell’acqua utilizzata per irrigare le colture negli Stati Uniti. Il bitume trasportato dal gasdotto verso gli Stati Uniti produrrà probabilmente maggiori emissioni di gas a effetto serra.

Ad esempio, il National Resource Defense Council (NRDC) ha intentato azioni legali nel 2017, 2019 e nel luglio del 2020 per interrompere la costruzione del gasdotto. Secondo l’NRDC, l’ olio di sabbie bituminose è molto più denso e più corrosivo del tipico petrolio greggio ed è più soggetto a perdite e sversamenti attraverso l’oleodotto. Il gruppo ha affermato che la fuoriuscita più recente nell’ottobre 2019 ha provocato 378.000 galloni di fuoriuscita di petrolio nel Nord Dakota.

I fautori dell’oleodotto affermano che aumenterà la fornitura di petrolio agli Stati Uniti e che il petrolio proveniente da un paese vicino amico aumenta la sicurezza.