Kenneth Arrow

Chi è Kenneth Arrow?

Kenneth Arrow era un economista neoclassico americano che vinse il Nobel Memorial Prize in Economics insieme a John Hicks nel 1972 per i suoi contributi all’analisi dell’equilibrio generale e all’economia del benessere. La ricerca di Arrow ha anche esplorato la teoria della scelta sociale, la teoria della crescita endogena, il processo decisionale collettivo, l’economia dell’informazione e l’economia della discriminazione razziale, tra gli altri argomenti.

Capire Kenneth Arrow

Nato a New York City nel 1921, Kenneth Arrow ha insegnato alla Stanford University, ad Harvard e all’Università di Chicago. Ha conseguito il dottorato di ricerca. della Columbia University, con una dissertazione che discuteva il suo teorema chiamato Teorema di impossibilità generale. Arrow ha determinato in questo teorema che i risultati non potevano essere decisi equamente durante un’elezione. Questo perché, ha affermato, i metodi di voto ideali non esistevano quando c’erano più di due candidati che cercavano di soddisfare determinati criteri. Arrow ha delineato i criteri come segue:

1. Non dittatura : una persona non dovrebbe essere il fattore decisivo. Ciò significa che i desideri di tutti dovrebbero essere considerati.
2. Sovranità individuale : gli elettori dovrebbero avere la possibilità di ordinare le proprie scelte in qualsiasi modo scelgano. Dovrebbero anche essere in grado di segnare se si sentono indecisi o se c’è un pareggio.
3. Unanimità : se ogni individuo preferisce un candidato rispetto a un altro, la classifica di gruppo dovrebbe fare lo stesso.
4. Libertà e indipendenza da alternative irrilevanti : se un’opzione viene rimossa, i risultati per le altre non dovrebbero cambiare. Quindi, se il primo candidato è in testa e il terzo candidato esce, il primo candidato dovrebbe essere ancora davanti al secondo.
5. Unicità del rango di gruppo : indipendentemente dalle preferenze, il risultato dovrebbe essere lo stesso.

L’applicazione del teorema di impossibilità generale di Arrow è andata oltre la democrazia e i risultati elettorali. È stato anche utilizzato sia per l’economia del benessere che per la giustizia (sociale). È stato anche collegato al paradosso liberale, che è stato sviluppato dall’economista Amartya Sen. Secondo Sen e il suo paradosso, c’è generalmente un conflitto tra la distribuzione di beni e servizi in una società e la libertà individuale in quanto entrambe non possono esistere al contemporaneamente.

Arrow in seguito ha pubblicato un libro sullo stesso argomento. Arrow è anche conosciuto come uno dei primi economisti a riconoscere la curva di apprendimento.

Eredità di Kenneth Arrow

L’importanza dell’intuizione teorica di Arrow ha dimostrato la sua importanza nel corso dei decenni, ma ha sostenuto che le sue conclusioni sul funzionamento dei mercati competitivi erano vere solo sotto ipotesi ideali, vale a dire non realistiche. Ad esempio, le sue ipotesi escludevano l’esistenza di effetti di terze parti. Un esempio di tale effetto sarebbe l’idea che la vendita di un prodotto da Harry a Joe non avrebbe influito sul benessere di Sally. Tuttavia, questo presupposto viene regolarmente violato nel mondo reale dalla vendita di prodotti che danneggiano l’ambiente, ad esempio.

La ricerca successiva di Arrow ha tradotto idee semplici in una matematica elegante, che altri economisti hanno esteso in direzioni impreviste. Una di queste nozioni era “imparare facendo”, un’idea che Arrow ha esaminato all’inizio degli anni ’60. L’idea di base era che più un’azienda produceva, più diventava intelligente. Decenni dopo, gli economisti incorporarono questa idea in sofisticate teorie di “crescita endogena”, che affermano che la crescita economica dipende dalle politiche aziendali interne che promuovono l’innovazione e l’istruzione.

Kenneth Arrow è morto il 21 febbraio 2017.