Capire il Keiretsu giapponese

La struttura delle principali società in Giappone, nota come keiretsu, è intrisa di tradizione e relazioni. Possiamo vedere le radici della struttura organizzativa del keiretsu fin dal 1600 e fino alla rivoluzione industriale del 19 ° secolo. Tuttavia, fu solo all’indomani della seconda guerra mondiale che il modello keiretsu si formò ufficialmente e divenne la rete di partnership dominante che guida il moderno business giapponese. In questo articolo, diamo uno sguardo alla storia, alla struttura e ai pro e ai contro del sistema keiretsu.

Punti chiave

• Keiretsu si riferisce alla struttura aziendale giapponese composta da una rete di diverse società, comprese banche, produttori, distributori e partner della catena di approvvigionamento.
• Prima del sistema keiretsu, la forma principale di governo societario in Giappone era lo zaibatsu, che si riferiva a piccole imprese a conduzione familiare che alla fine si sono evolute in grandi holding monopolistiche.
• Un keiretsu orizzontale si riferisce a un’alleanza di società per partecipazioni incrociate guidate da una banca giapponese che fornisce una gamma di servizi finanziari.
• Un keiretsu verticale è una partnership di produttori, fornitori e distributori che lavorano in cooperazione per aumentare l’efficienza e ridurre i costi.
• Uno svantaggio del sistema keiretsu è il facile accesso al capitale, che può portare un’azienda ad assumersi troppi debiti e investire in strategie rischiose.

Lo Zaibatsus

Il sistema di governo societario giapponese risale al 1600, ma è stato spinto dalla restaurazione Meiji appena costituita dal governo giapponese nel 1866, quando il mondo è entrato nella rivoluzione industriale. Queste prime formazioni corporative erano chiamate “zaibatsu”, che si traduce in inglese come “monopolio”. Zaibatsus iniziò come piccole imprese a conduzione familiare che si formarono in varie prefetture in tutto il Giappone per specializzarsi nelle esigenze aziendali separate della nazione. Con la crescita dell’economia giapponese, lo zaibatsu è cresciuto fino a trasformarsi in holding.

Quando gli Stati Uniti occuparono il Giappone e riscrissero la costituzione giapponese dopo la seconda guerra mondiale, eliminarono le holding zaibatsu e le politiche governative giapponesi che perpetuarono la loro esistenza. La logica di questa azione era incentrata sulla natura monopolistica e antidemocratica dello zaibatsus. Gli studi suggeriscono che le holding zaibatsu hanno acquistato politici in cambio di contratti, sfruttato i poveri nei meccanismi di determinazione dei prezzi e creato mercati dei capitali disfunzionali, il tutto per perpetuare la loro esistenza.

Con il Giappone devastato dopo la seconda guerra mondiale, le aziende giapponesi avevano bisogno di una nuova struttura organizzativa. Si riorganizzarono come keiretsus, che in inglese si traduce in “lignaggio” o “raggruppamento di imprese”. La direzione strutturerebbe le proprie aziende con un modello di integrazione orizzontale o verticale.

Sotto uno zaibatsu, i più grandi gruppi industriali hanno permesso alle banche e alle società commerciali di essere gli aspetti più potenti di ciascuno dei cartelli e di sedersi in cima a un organigramma. Queste banche e società commerciali controllavano tutte le operazioni finanziarie e la distribuzione delle merci. Le famiglie fondatrici originali avevano il pieno controllo di tutte le operazioni.

Il modello Keiretsu

Il modello orizzontale keiretsu di oggi vede ancora banche e società commerciali in cima alla classifica con un controllo significativo sulla parte del keiretsu di ciascuna società. Gli azionisti hanno sostituito le famiglie che controllano il cartello poiché la legge giapponese consentiva alle holding di diventare società per azioni. L’integrazione verticale fa ancora parte della più massiccia struttura orizzontale del keiretsu odierno. Ad esempio, ciascuna delle sei case automobilistiche giapponesi appartiene a uno dei sei grandi keiretsus, così come ciascuna delle principali società di elettronica del Giappone.

Keiretsus orizzontale moderno

Tipico di un keiretsu orizzontale giapponese è Mitsubishi. La Banca di Tokyo-Mitsubishi si trova in cima al keiretsu. Anche Mitsubishi Motors e Mitsubishi Trust and Banking fanno parte del gruppo principale, seguite da Meiji Mutual Life Insurance Company, che fornisce assicurazioni a tutti i membri del keiretsu. Mitsubishi Shoji è la società commerciale per il Mitsubishi Keiretsu.

Il loro scopo è la distribuzione rigorosa delle merci in tutto il mondo. Possono cercare nuovi mercati per le società keiretsu, aiutare a incorporare società keiretsu in altre nazioni e firmare contratti con altre società in tutto il mondo per la fornitura di materie prime utilizzate nell’industria giapponese. Come senza dubbio avrai notato, molte aziende all’interno di questo keiretsu hanno “Mitsubishi” come parte del loro nome.

Keiretsus verticale moderno

I keiretsu verticali sono un gruppo di società all’interno del keiretsu orizzontale. Il gigante automobilistico Toyota è una di queste società. Il successo di Toyota dipende dai fornitori e dai produttori di componenti; dipendenti per la produzione; immobili per concessionarie; fornitori di acciaio, plastica ed elettronica per automobili; e grossisti. Tutte le società ausiliarie operano all’interno del keiretsu verticale di Toyota ma sono membri del keiretsu orizzontale più grande, sebbene molto più in basso nell’organigramma.

Senza Toyota come azienda di riferimento, queste società potrebbero non avere uno scopo per l’esistenza. Toyota esiste come uno dei principali membri del keiretsu a causa della sua storia e del rapporto con i principali membri orizzontali che risale ai suoi primi anni del governo Meiji come primo esportatore di seta.

Keiretsus e relazioni interconnesse

Le banche possedevano regolarmente una piccola percentuale delle azioni dei loro membri keiretsu e i membri possedevano una parte delle azioni della banca. Ciò ha formato una relazione di collegamento, soprattutto se la società membro ha preso in prestito dalla banca membro orizzontale. Le relazioni interconnesse hanno consentito alla banca di monitorare i prestiti, rafforzare le relazioni, monitorare i clienti e aiutare con problemi come le reti di fornitori.

Questo accordo limitava la concorrenza all’interno del keiretsu e impediva l’ acquisizione di società da parte di estranei al keiretsu. Questi primi accordi avrebbero successivamente portato alla fornitura di lavoratori da parte delle imprese keiretsu e di un consiglio di amministrazione che sarebbe venuto direttamente dal keiretsu. Tutte le aziende coinvolte devono garantire la sostenibilità aziendale all’interno del keiretsu. Ma mentre alcuni possono vedere il successo di keiretsu, altri vedono problemi.

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L’attenzione giapponese alle relazioni sociali, così come alle partecipazioni incrociate, ha permesso a Keiretsus di perpetuarsi con successo dalla seconda guerra mondiale.

I pro ei contro di Keiretsus

La concorrenza limitata all’interno del keiretsu può portare a pratiche inefficienti. Poiché una società keiretsu sa di poter accedere prontamente al capitale, potrebbe facilmente assumersi troppi debiti e strategie eccessivamente rischiose. D’altra parte, la riduzione dei costi dovuta al trattare con le imprese intra-keiretsu può aumentare l’efficienza all’interno della catena di approvvigionamento. L’invenzione del keiretsus automobilistico del sistema di inventario just-in-time ne è un ottimo esempio.

La condivisione delle informazioni all’interno del keiretsu è un altro argomento per una maggiore efficienza. Le informazioni vengono condivise tra clienti, fornitori e dipendenti. Ciò porta a decisioni di investimento più rapide e fornitori, dipendenti e clienti che conoscono gli scopi e gli obiettivi di tali investimenti. Tuttavia, i critici affermano che, a causa delle loro dimensioni, Keiretsus non può adattarsi ai cambiamenti del mercato abbastanza rapidamente da consentire a questi investimenti di guadagnare profitti.

Alcuni sostengono che la crisi economica in Giappone alla fine degli anni ’90 ha costretto le aziende giapponesi a competere per prezzo e qualità utilizzando sistemi basati sul mercato invece di accordi relazionali keiretsu. Ciò è avvenuto a causa delle segnalazioni di perdite di profitto delle principali banche orizzontali. Le società giapponesi sono state costrette a cercare finanziamenti al di fuori del keiretsu prendendo in prestito dai mercati obbligazionari e delle carte commerciali.

La linea di fondo

Per la prima volta nella storia recente del Giappone, i keiretsus giapponesi hanno trovato la loro prima crepa, provocando un allentamento forzato degli standard tradizionali. La globalizzazione e la tecnologia sono altri aspetti che costringerebbero le aziende giapponesi ad aprirsi alla concorrenza identificando nuovi clienti, aumentando l’efficienza degli ordini e ricercando nuovi mercati. La domanda principale che rimane: è questa una soluzione permanente o il keiretsu si evolverà in un’altra nuova entità, proprio come lo zaibatsus si è trasformato in keiretsus mezzo secolo fa.