Quale emendamento ha reso legale l’imposta sul reddito?

Quale emendamento ha reso legale l’imposta sul reddito?

La storia dell’imposta sul reddito negli Stati Uniti è piena di fermate, inizi e battaglie giudiziarie.

Le tasse imposte dal Parlamento furono una delle cause che scatenarono la lotta per l’indipendenza delle colonie americane (“Nessuna tassazione senza rappresentanza!”). Quindi, la Costituzione della nuova nazione ha affermato nella prima bozza che i cittadini non dovrebbero essere soggetti a tassazione diretta.

Nonostante ciò, circa 60 anni dopo, fu riscossa la prima imposta sul reddito negli Stati Uniti per pagare la guerra civile. Quando il conflitto finì, questa tassa fu abrogata, ma diede al governo federale un gusto per le  entrate  che le tasse sul reddito potevano aumentare. Una nuova imposta sul reddito fu introdotta nel 1894, apparentemente per compensare le mancate entrate derivanti dalle riduzioni delle tariffe statunitensi . Il pubblico non è rimasto colpito. La tassa è stata presa davanti alla Corte Suprema ed è stato dichiarato incostituzionale, nel casoPollock v. Prestito Farmers’ e Trust Co.

Punti chiave

• Le tasse erano una delle ragioni della lotta per l’indipendenza delle colonie.
• La prima imposta sul reddito pagata per la guerra civile.
• La nuova imposta sul reddito nel 1894 doveva compensare le mancate entrate nelle tariffe.

Capire il sedicesimo emendamento

Per contrastare la sconfitta, il governo ha redatto il  16°  emendamento, in cui si afferma: “Il Congresso avrà il potere di stabilire e riscuotere le tasse sui redditi, da qualsiasi fonte derivata, senza ripartizione tra i diversi Stati, e senza riguardo ad alcun censimento o enumerazione.. ” L’emendamento fu ratificato nel 1913, eliminando gli ostacoli legali all’imposta sul reddito. Non sorprende che lo stesso anno sia stata riscossa un’imposta sul reddito. La legislazione è stata nuovamente adottata dinanzi alla Corte suprema. Il 24 gennaio 1916, la corte decretò che le imposte sul reddito erano ora legali, a causa dei cambiamenti costituzionali.

Da quel momento in poi, l’imposta sul reddito è diventata un appuntamento fisso della vita americana. Molto prima dell’imposizione permanente dell’imposta sul reddito o, peggio ancora, dell’imposta sul reddito a consumo, Benjamin Franklin si lamentava: “Niente è certo tranne la morte e le tasse”. Da allora, i progressi della medicina hanno fatto progressi almeno nel ritardare la morte, ma abbiamo costantemente perso terreno sulle tasse.

I manifestanti fiscali contestano la legalità costituzionale delle tasse

Alcuni manifestanti contestano la legalità costituzionale del pagamento delle tasse e le sostanziali sanzioni legali che possono derivare dal mancato pagamento. Alcuni si rifiutano di pagare l’imposta sul reddito per protesta, sostenendo che l’imposta sul reddito è incostituzionale e illegale. L’IRS ha prodotto una pubblicazione,The Truth About Frivolous Tax Arguments, che confuta alcuni degli argomenti più comuni utilizzati dai manifestanti fiscali per affermare che il pagamento dell’imposta sul reddito è illegale, incostituzionale o volontario.

Alcuni di questi frivoli argomenti fiscali includono:

• La tassazione è schiavitù e viola il 13° emendamento.I tribunali hanno ripetutamente stabilito che non è così.
• La presentazione della dichiarazione dei redditi è facoltativa.Questo argomento si basa sull’uso della parola “volontario” nelleistruzionidel modulo 1040, che alcuni contestatori fiscali ritengono che la presentazione della dichiarazione sia facoltativa. In effetti, l’uso di questa parola si riferisce al fatto che i contribuenti statunitensi devono presentare le proprie dichiarazioni, piuttosto che essere obbligati dal governo a farlo per loro, come avviene in alcuni paesi.
• La tassazione è un sequestro illegale di proprietà e quindi viola il 5° emendamento.La Costituzione garantisce al governo il diritto di imporre una tassa, e questo è stato confermato sia daPhillips v. Commissioner che daBrushaber v. Union Pac RR.

In definitiva, i giudici guardano scortesemente agli argomenti fiscali frivoli e coloro che tentano di usarli per evitare di pagare l’imposta sul reddito tendono a trovarsi a scontare lunghe pene detentive per evasione fiscale.