Come Pandora e Spotify pagano gli artisti

Molto tempo fa, agli albori dell’era di Internet, i pirati dominavano le onde digitali e gli amanti della musica hanno scoperto, con loro gioia, che qualsiasi cosa poteva essere scaricata gratuitamente. Le vendite di musica registrata sono crollate. Ogni musicista suonava il blues.

Quei giorni sono finiti, ma la strada verso un modello di business che funzioni per le società Internet, i produttori di musica e gli artisti di registrazione rimane difficile.

Due lettori digitali

Spotify e Pandora sono due dei grandi nomi nella distribuzione di musica su Internet.

Punti chiave

• A giudicare dai numeri di utilizzo, gli ascoltatori di musica sono disposti a pagare per un’ampia selezione e per l’ascolto senza pubblicità.
• I servizi per abbonati sembrano essere preferiti alla programmazione in stile radiofonico supportato da pubblicità.
• Ogni servizio imposta le proprie tariffe di pagamento delle royalty e le modifica frequentemente.

Erano abbastanza diversi. Pandora si è concentrato sulla musica gratuita supportata dagli inserzionisti con personalizzazione limitata. Questo lo ha reso, fondamentalmente, un servizio radio fornito su Internet. Spotify era principalmente una radio premium. Ha anche un servizio gratuito, ma il suo scopo è guidare l’ascoltatore verso un abbonamento.

A quanto pare, gli utenti di Internet si aspettano un alto grado di scelta e personalizzazione e sono disposti a pagare per questo. Il pubblico di Pandora ha iniziato a ridursi mentre Spotify ha continuato a crescere.3

Pandora ha iniziato a giocare a recupero nel 2018 quando ha introdotto un servizio premium da $ 9,99 al mese e un servizio per famiglie da $ 14,99.5 Il prezzo corrisponde ai servizi di Spotify. Il cambiamento è coinciso con l’acquisto della società da parte di SiriusXM, la società di radio satellitare.

80%

La percentuale delle entrate dell’industria musicale derivante dai diritti d’autore per la musica in streaming.

Nel quarto trimestre del 2020, Pandora aveva 6,3 milioni di abbonati a pagamento e Spotify circa 155 milioni.10

Pandora sta anche cercando di recuperare nel suo catalogo musicale. Fino a poco tempo, aveva da qualche parte tra uno e due milioni di canzoni e ora vanta un catalogo di 40 milioni di canzoni rispetto ai 50 milioni di Spotify.6

Diritti d’autore radiofonici

Attraverso la rapida crescita e l’espansione dell’industria musicale su Internet, sono scoppiate controversie tra artisti e industria sulla percepita mancanza di un adeguato compenso. Nel 2014, l’artista di registrazione di platino Taylor Swift ha ritirato la sua musica dalla piattaforma di Spotify per aumentare la consapevolezza di ciò che considerava una compensazione dell’artista inadeguata. Era tornata nel 2017.

L’industria musicale genera una parte delle sue entrate dalle royalties dovute ogni volta che una canzone viene riprodotta in pubblico. L’esibizione pubblica include musica riprodotta alla radio o tramite servizi Internet.15

Le royalty sono pagamenti effettuati al proprietario legale di un’opera protetta da copyright, che può essere o meno l’artista che l’ha creata. Le organizzazioni per i diritti di esecuzione raccolgono i diritti d’autore per la scrittura di canzoni dagli utenti di musica e li distribuiscono ai proprietari legali.

Le organizzazioni che raccolgono i diritti d’autore dalle esibizioni radiofoniche includonoBMI, ASCAP eSESAC.

BMI classifica un’esibizione radiofonica come una trasmissione che dura 60 secondi o più. Ogni performance è classificata come radio commerciale, classica o universitaria.

• Le esibizioni radiofoniche commerciali comprendono musica tipicamente riprodotta su trasmissioni FM, con un potenziale di bonus basato sulla popolarità.
• La radio classica è associata alle esibizioni strumentali e vocali tradizionali e incassa 32 centesimi al minuto.
• Le esibizioni riprodotte su stazioni associate a college o università sono classificate come radio universitarie e pagano royalties inferiori rispetto alle stazioni commerciali.

Certo, le società di streaming hanno cercato di spingere un po ‘i limiti. Nel 2015, Apple Music ha offerto una prova gratuita di tre mesi del suo servizio e ha detto tranquillamente alle etichette che non avrebbero pagato alcun diritto sul loro utilizzo di prova, anche se in seguito ha fatto marcia indietro dopo una denuncia pubblica di (avete indovinato) Taylor Swift.19

Royalties digitali

I servizi di streaming musicale continuano a proliferare, come esemplificato da Pandora, iHeartRadio, Apple Music e Spotify.

La musica in streaming ha rappresentato l’80% delle entrate dell’industria musicale, secondo la Recording Industry Association of America. I ricavi totali sono cresciuti dell’11% a $ 11,1 miliardi nel 2019 rispetto a un anno prima.

L’aumento della quota di guadagno derivante dallo streaming può essere attribuito a un maggior numero di persone che accedono ai servizi in abbonamento e alle vendite dai download.

La società SoundExchange opera come raccoglitore di commissioni per il settore, addebitando royalty per le prestazioni per la registrazione di artisti ed etichette ogni volta che la musica viene riprodotta attraverso una piattaforma digitale. In qualità di rappresentante dell’industria musicale nello spazio digitale, SoundExchange ha anche potere negoziale sugli accordi sui diritti d’autore.

Pandora

Pandora guadagna allo stesso modo delle stazioni radio, dalla pubblicità inserita nella playlist. Si stima che circa la metà dei suoi ricavi siano pagati in tasse di licenza.

Gli utenti attivi mensili (MAU) di Pandora erano 58,9 milioni alla fine del 2020, in calo rispetto ai 63,5 milioni alla fine del 2019. Alla fine del 2020, Pandora aveva aggiunto 133.000 nuovi abbonati a pagamento ai suoi servizi Plus e Premium, terminando l’anno con quasi 6,3 milioni di abbonati pagati.  Gli utenti hanno la possibilità di utilizzare Pandora gratuitamente con pubblicità limitate o pagare un sovrapprezzo per nessuna pubblicità.

Nel 2020, Pandora aveva un tasso di royalty per riproduzione, a 0,00133 centesimi per riproduzione, secondo Digital Music News. A quel ritmo, osserva il sito del settore, un artista indipendente avrebbe bisogno di più di 1,1 milioni di ascolti per guadagnare il salario minimo mensile degli Stati Uniti di $ 1.472 secondo il loro calcolo.22

Spotify

Spotify offre un servizio gratuito con pubblicità e servizi premium. Sin dal suo inizio nel 2008, le royalty sono state la più grande spesa di Spotify, rappresentando circa $ 9 miliardi dal suo lancio.

La società una volta era classificata come uno dei peggiori pagatori di royalty del settore, ma sta aumentando costantemente i suoi pagamenti. Il suo tasso di riproduzione era compreso tra 0,003 e 0,005 centesimi nel 2020 per la maggior parte degli artisti, secondo Digital Music News.

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Storicamente, la piattaforma che paga peggio è stata YouTube. Secondo quanto riferito, il suo tasso nel 2020 era di 0,00069 centesimi.

Gli utenti attivi mensili (MAU) di Spotify erano 345 milioni alla fine del 2020, rispetto ai 271 milioni alla fine del 2019. Gli abbonati Premium (come quelli a pagamento) sono cresciuti a 155 milioni nel 2020 da 124 milioni nel quarto trimestre del 2019.

Non sorprende che gli artisti abbiano anche assistito a un netto calo dei numeri di vendita degli album a causa della crescita dei servizi di streaming come Pandora e Spotify.

Con l’evoluzione della tecnologia, il panorama dell’industria musicale è cambiato dalle trasmissioni radiofoniche agli mp3 e ora ai servizi di streaming musicale. Le aziende che operano nello spazio della musica digitale hanno assistito a una grande crescita anno su anno grazie agli abbonamenti a pagamento e alle pubblicità su schermo.

Anche se artisti come Drake e Lil Wayne hanno incassato ciascuno un tasso annuo di $ 3 milioni solo da Pandora, alcuni artisti dicono che il sistema non è giusto.26

Mentre Pandora e Spotify continuano la loro rapida espansione e crescita dei ricavi, potremmo vedere più artisti seguire l’esempio di Taylor Swift nel contrastare l’attuale modello di royalty.