In che modo il sistema economico sovietico ha influenzato i beni di consumo?
L’ormai defunta beni di consumo. I beni a loro disposizione erano generalmente inferiori a quelli disponibili in Occidente.
Durante i suoi quasi sette decenni di esistenza dal 1922 al 1991, l’Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche è stata una delle due maggiori potenze comuniste – l’altra è la Cina – che ha seguito il modello di pianificazione centralizzata per la sua economia, un principio fondamentale del comunismo.
In quanto tale, ai normali cittadini dell’Unione Sovietica non era generalmente consentito l’accesso ai beni di consumo importati, in particolare quelli fabbricati negli Stati Uniti. Conosciuto anche come “la cortina di ferro”, il sistema economico sovietico richiedeva l’autosufficienza in tutte le questioni, dal pane ai vestiti, dalle automobili agli aerei da combattimento.
L’Unione Sovietica ha fallito per una serie di ragioni. Gli analisti politici affermano che il sistema economico sovietico era inferiore all’economia di libero mercato sposata dagli Stati Uniti e dalla maggior parte dell’Occidente.
L’analisi input-output sviluppata dall’economista premio Nobel Wassily Leiontief vede l’economia come una rete di industrie interconnesse; l’output di un settore viene utilizzato come input da un altro.
La pianificazione centralizzata, tuttavia, ha lasciato poco spazio per aggiustamenti rapidi a errori di giudizio o fattori esterni al di fuori del controllo dello Stato. Quando un settore ha fallito, gli altri hanno seguito l’esempio.
Entro la metà degli anni ’80, l’Unione Sovietica aveva il 98% del controllo del commercio al dettaglio. Le imprese private erano tabù. Solo le piccole fattorie familiari nelle zone rurali rimasero nelle mani dei privati cittadini.
Nel frattempo, i paesi che circondavano l’Unione Sovietica negli anni del secondo dopoguerra erano diventati centrali economiche che producevano beni di consumo che miglioravano notevolmente la qualità della vita dei cittadini che potevano permetterseli. Con le auto tedesche, i profumi francesi, i vini italiani e gli elettrodomestici di fabbricazione britannica, gli europei occidentali stavano vivendo la bella vita rispetto alle loro controparti sovietiche, che si erano abituate a lunghe code ogni volta che la catena di approvvigionamento dalla fattoria al mercato veniva interrotta.
Peggio ancora, i consumatori nell’Unione Sovietica avevano sviluppato un gusto per i prodotti stranieri, come i jeans Levi fabbricati negli Stati Uniti, nonostante l’abbigliamento simile prodotto dall’Unione Sovietica fosse disponibile a prezzi inferiori. Non importava se i jeans venivano contrabbandati e venduti a prezzi atroci. I consumatori sovietici avevano un’esposizione al mondo esterno appena sufficiente per avere familiarità con ciò che era disponibile e per richiedere beni di qualità migliore di quanto il sistema economico sovietico potesse fornire loro.
Nel corso della sua storia, l’Unione Sovietica ha cercato di instillare nella sua gente il messaggio che il consumismo era un male che apparteneva solo al decadente Occidente. I consumatori sovietici credevano diversamente, motivo per cui hanno accolto con favore la perestrojka e il collasso dell’URSS.