In che modo i dati demografici guidano l’economia
Esiste una relazione diretta quando si identificano le fonti di crescita economica: tasso di crescita del prodotto interno lordo (PIL) = tasso di crescita della popolazione + tasso di crescita del PIL pro capite, dove il PIL pro capite è semplicemente il PIL diviso per la popolazione.
La relazione Cobb-Douglas fornisce un altro modo di guardare alla stessa idea: il cambiamento nella produzione economica è correlato al cambiamento nello stock di capitale, al cambiamento nello stock di lavoro e al cambiamento nello stato della tecnologia. Ciò che è importante in entrambi questi modelli di crescita economica è che i dati demografici giocano un ruolo chiave.
Il problema demografico che si profila all’orizzonte è un numero crescente di pensionati che, pur non essendo più nella forza lavoro, dovrebbero comunque vivere una vita più lunga. Sfortunatamente, il numero di nuove nascite sembra essere troppo basso per sostituire i pensionati nella forza lavoro.
Punti chiave
- Un fattore chiave per la prosperità economica è la crescita della popolazione in età lavorativa.
- Le popolazioni in età lavorativa stanno diminuendo a livello globale mentre le popolazioni in età non lavorativa stanno crescendo, ponendo l’onere dell’assistenza su coloro che attualmente hanno un lavoro.
- Nonostante il calo della popolazione della forza lavoro, l’economia globale è cresciuta grazie ai progressi tecnologici.
- Dalla crisi finanziaria del 2008, tuttavia, la crescita della produttività su base annua è rallentata.
- L’invecchiamento della popolazione combinato con un calo del tasso di natalità segnala un calo della crescita economica, ma può essere frenato da aumenti della produttività grazie alla tecnologia.
- La tecnologia è fondamentale per la produttività futura e sostituirà lentamente alcuni lavori come ha già fatto.
Popolazione, produttività e prosperità
La crescita economica dipende dai guadagni di produttività e dai cambiamenti nel numero di persone nella forza lavoro. Le industrie dei servizi hanno dominato l’economia degli Stati Uniti negli ultimi decenni, ma grazie all’aumento della concorrenza e ai progressi tecnologici, i guadagni di produttività stanno diminuendo nel settore dei servizi. Allo stesso tempo, i baby boomer sono in pensione, il che cambia la demografia del lavoro.
A livello globale, la popolazione in età lavorativa sta cominciando a diminuire, a volte in modo drammatico, come in Giappone. L’aumento dei costi per il mantenimento della popolazione anziana ricadrà su coloro che sono ancora nella forza lavoro e metterà a dura prova gli sforzi sponsorizzati dal governo come la sicurezza sociale e Medicare.
Mentre l’aspettativa di vita dei pensionati è in aumento, i tassi di natalità sono diminuiti di quasi il 50% dagli anni ’50. Un fattore chiave per la prosperità economica nel mondo sviluppato dalla fine della seconda guerra mondiale agli anni ’80 è stata un’età lavorativa in costante aumento popolazione. La popolazione in età lavorativa degli Stati Uniti e dell’Europa ha raggiunto il picco negli ultimi dieci anni ed è destinata a diminuire di quasi la percentuale intera nel 2040.
Storicamente, le nazioni hanno assistito a una crescita economica significativa durante il boom demografico, come gli Stati Uniti e l’Impero britannico.
Inoltre, il tasso di partecipazione alla forza lavoro è sceso al livello più basso dagli anni ’70. Questa metrica ci dice quale percentuale di persone in un paese è impiegata o attivamente in cerca di lavoro. Quelle persone che sono disoccupate ma che non cercano più attivamente lavoro non sono incluse in questo numero. L’attuale basso livello di partecipazione alla forza lavoro indica una percentuale maggiore di persone senza lavoro che non sono alla ricerca di un lavoro.
Insieme, questi fattori suggeriscono un potenziale declino della crescita economica globale a causa di una diminuzione della popolazione della forza lavoro.
Uno dei motivi per cui l’economia globale ha continuato a crescere nonostante questa inquietante previsione è dovuto ai progressi della tecnologia, che hanno dato un impulso allapiù alta che sia mai stata in termini economici reali.
Un nuovo mondo coraggioso
È chiaro che per sostenere la crescita economica, o il tasso di natalità deve aumentare notevolmente o la produttività deve continuare ad aumentare. Per aumentare la produttività, i lavoratori devono lavorare di più o la tecnologia deve progredire, consentendo a ciascun lavoratore di contribuire con una maggiore produzione economica senza sacrificare la qualità della vita.
Il progresso tecnologico, quindi, è al centro dell’economia del futuro e dei tipi di lavoro che impiegheranno la forza lavoro; essere in grado di interfacciarsi efficacemente con la tecnologia, sebbene importante ora, diventerà fondamentale. Quelle persone che non hanno competenza nella programmazione del software, nell’hardware del computer, nel networking o in altri aspetti del settore IT diventeranno meno importanti nella nuova economia.
Abbiamo già visto la tecnologia sostituire intere categorie di lavoro della classe media come cassieri di banca, agenti di viaggio, agenti di cambio, bibliotecari, traduttori e contabili fiscali. Questi sono lavori che probabilmente non torneranno.
Prendiamo ad esempio contabili a tempo pieno hanno scoperto che i loro mezzi di sussistenza erano minacciati.
Poiché i lavori tradizionali vengono sostituiti dalla tecnologia, le persone con competenze in tecnologia dell’informazione, informatica, robotica e sviluppo hardware saranno molto richieste.
L’e-commerce ha sottratto un’enorme quota di mercato alle tradizionali attività commerciali tradizionali. L’economia della condivisione e le piattaforme P2P hanno eliminato la necessità di articoli come hotel, cinema e tassisti creando mercati alternativi per tali servizi o attività.
Il futuro non farà che accelerare questo modello. Google e le università di tutto il mondo hanno sviluppato auto senza conducente, che un giorno elimineranno la necessità di qualsiasi tipo di conducente o autista. La stampa 3D e i miglioramenti nella robotica promettono di rivoluzionare il modo in cui i prodotti vengono fabbricati e inducono le aziende a ripensare alla necessità di immagazzinare e gestire le scorte in eccesso. Ciò può solo accelerare l’attuale tendenza alla perdita di posti di lavoro nel settore manifatturiero.
Mentre molte persone perderanno il lavoro a causa della tecnologia, le persone che si sono addestrate nelle competenze pertinenti saranno avvantaggiate. Saranno quei lavoratori che non solo si sentono a proprio agio nell’uso della tecnologia, ma che possono programmare e capire come funziona la tecnologia al rovescio.
La linea di fondo
I dati demografici non determinano il destino della crescita economica, ma sono certamente un fattore determinante per il potenziale di crescita di un’economia. Un invecchiamento della popolazione associato a un calo del tasso di natalità nel mondo sviluppato indica un calo della futura crescita economica.
L’aumento della produttività può ridurre l’impatto di tali cambiamenti demografici e i progressi tecnologici sono la fonte ideale di incrementi della produttività. Questa, tuttavia, è un’arma a doppio taglio: da un lato, il progresso tecnologico aumenta la produttività, ma allo stesso tempo può eliminare completamente i posti di lavoro, aumentando la disoccupazione.
Saranno quei lavoratori che hanno competenze informatiche e tecnologiche che eccelleranno nell’economia futura. Man mano che la composizione per età della forza lavoro cambierà in futuro, così cambierà la composizione dei tipi di lavoro che l’economia impiega.