Paracadute d’oro

Cos’è un paracadute d’oro?

Un paracadute d’oro consiste in vantaggi sostanziali dati ai dirigenti di alto livello se la società viene rilevata da un’altra azienda e i dirigenti vengono licenziati a seguito della fusione o dell’acquisizione. I paracadute dorati sono contratti con dirigenti chiave e possono essere utilizzati come un tipo di misura anti-acquisizione, spesso denominata collettivamente pillole avvelenate, adottate da un’azienda per scoraggiare un tentativo di acquisizione indesiderato. I vantaggi possono includere stock option, bonus in denaro e generose indennità di licenziamento.

I paracadute dorati sono quindi chiamati come tali perché hanno lo scopo di fornire un atterraggio morbido per i dipendenti di determinati livelli che perdono il lavoro.

Punti chiave

• I paracadute dorati sono pacchetti di fine rapporto lucrativi firmati nei contratti dei massimi dirigenti che li compensano quando vengono risolti.
• Oltre ai grandi bonus e alla compensazione delle azioni, i paracadute d’oro possono includere assicurazioni in corso e benefici pensionistici.
• La pratica è controversa in quanto gli amministratori delegati e gli altri dirigenti con prestazioni scarse o di breve durata possono ricevere grosse somme per un lavoro poco o scarsamente percepito.

Come funzionano i paracadute dorati

Le clausole Golden Parachute possono essere utilizzate per definire i benefici lucrativi che un dipendente riceverebbe se venissero licenziati. Il termine si riferisce spesso alle cessazioni di alti dirigenti derivanti da un’acquisizione o da una fusione. I paracadute dorati possono includere  indennità di licenziamento  sotto forma di denaro, un bonus speciale, stock option o la maturazione di un risarcimento precedentemente assegnato. Il contratto di lavoro contiene un linguaggio esplicito che specifica le condizioni in base alle quali la clausola del paracadute d’argento diventerà valida.

Oltre ai premi in denaro, altri esempi di vantaggiosi paracadutisti includono:

• Iscrizione continua a piani pensionistici aziendali
• Acquisizione di tutte le prestazioni di vecchiaia
• Assicurazione sanitaria e dentale pagata
• Risarcimento per spese legali

Esempi di questi e altri vantaggi esclusivi hanno attirato critiche da parte degli azionisti e del pubblico. Di conseguenza, l’era post-crisi finanziaria ha visto molte aziende rivedere le proprie politiche retributive a livello dirigenziale e ideare nuovi modi per collegare le prestazioni dei dirigenti al successo aziendale. In molti casi, il loro obiettivo è stato quello di determinare se tali pacchetti fossero nel migliore interesse dell’azienda e dei suoi investitori.

Polemica che circonda i paracadute dorati

L’uso di paracadute dorati è controverso. I sostenitori ritengono che i paracadute dorati rendano più facile assumere e trattenere i dirigenti di alto livello, in particolare nei settori inclini alle fusioni. Inoltre, i sostenitori ritengono che questi vantaggiosi pacchetti di benefici consentano ai dirigenti di rimanere obiettivi se la società è coinvolta in un’acquisizione o fusione e che possono scoraggiare le acquisizioni a causa dei costi associati ai contratti del paracadute d’oro.

Gli oppositori dei paracadute d’oro sostengono che i dirigenti sono già ben compensati e non dovrebbero essere ricompensati per essere stati licenziati. Gli oppositori possono inoltre sostenere che i dirigenti hanno una responsabilità fiduciaria intrinseca di agire nel migliore interesse dell’azienda e non dovrebbero aver bisogno di un incentivo finanziario aggiuntivo per rimanere obiettivi e agire nel modo che meglio avvantaggia l’azienda. Inoltre, molte persone che non sono d’accordo con i paracadute d’oro sostengono che i costi associati sono minuscoli rispetto ai costi di acquisizione e, di conseguenza, possono avere un impatto minimo o nullo sull’esito del tentativo di acquisizione.

Poi c’è la  stretta di mano dorata. È simile a un paracadute d’oro in quanto offre un  pacchetto di licenziamento  a un dirigente quando diventa disoccupato. Mentre entrambi i termini descrivono i pacchetti di licenziamento concessi a un tale dirigente al termine del mandato, una stretta di mano d’oro va oltre per includere anche i pacchetti di licenziamento concessi ai dirigenti al momento del pensionamento.

Esempi di paracadute dorati

Alcuni esempi di paracadute d’oro che sono stati segnalati dalla stampa includono:

• Meg Whitman, amministratore delegato (CEO) di Hewlett-Packard Enterprise, avrebbe ricevuto quasi 9 milioni di dollari dalla società che ha subito qualsiasi cambiamento di controllo. Le erano stati anche promessi più di $ 51 milioni di risarcimento in caso di licenziamento. Ha ricevuto un totale di $ 35,6 milioni dopo che la società è stata ridotta.
• Staples e Office Depot stavano esplorando una fusione fino a quando un tribunale federale non l’ha bloccata nel maggio 2016. Se si fossero fusi, il CEO di Office Depot avrebbe raccolto 39 milioni di dollari secondo i termini del suo paracadute d’oro.
• Dell si è fusa con il gigante dello storage EMC nel 2016. Secondo i termini del suo paracadute d’oro, il CEO di EMC ha ricevuto 27 milioni di dollari di risarcimento.