Giffen Good

Che cos’è un Giffen buono?

Un bene Giffen è un prodotto non di lusso a basso reddito che sfida la teoria della domanda economica e dei consumatori standard. La domanda di beni di Giffen aumenta quando il prezzo aumenta e diminuisce quando il prezzo scende. In econometria, ciò si traduce in una curva di domanda inclinata verso l’alto, contrariamente alle leggi fondamentali  della domanda che creano una curva di domanda inclinata verso il basso.

Il termine “Giffen goods” è stato coniato alla fine del 1800, dal nome del notoeconomista, statistico e giornalistascozzese Sir Robert Giffen. Il concetto di beni Giffen si concentra su prodotti a basso reddito e non di lusso che hanno pochissimi sostituti stretti.1 I beni di Giffen possono essere paragonati ai beni di Veblen che sfidano allo stesso modo la teoria della domanda economica e dei consumatori standard, ma si concentrano sui beni di lusso.

Esempi di prodotti Giffen possono includere pane, riso e grano. Questi beni sono comunemente essenziali con pochi sostituti quasi dimensionali agli stessi livelli di prezzo.

Capire Giffen Goods

I beni di Giffen sono una rarità in economia perché la domanda e l’offerta di questi beni è opposta alle convenzioni standard. I beni di Giffen possono essere il risultato di molteplici variabili di mercato tra cui offerta, domanda, prezzo, reddito e sostituzione. Tutte queste variabili sono centrali per le teorie di base dell’economia della domanda e dell’offerta. I casi di beni di Giffen studiano gli effetti di queste variabili sui beni a basso reddito e non di lusso che si traducono in una curva di domanda inclinata verso l’alto.

Punti chiave

• Un bene Giffen è un prodotto non di lusso a basso reddito per il quale la domanda aumenta all’aumentare del prezzo e viceversa.
• Un bene di Giffen ha una curva di domanda inclinata verso l’alto che è contraria alle leggi fondamentali della domanda che si basano su una curva di domanda inclinata verso il basso.
• La domanda di beni di Giffen è fortemente influenzata dalla mancanza di sostituti stretti e dalle pressioni sul reddito.
• I prodotti Veblen sono simili ai prodotti Giffen ma con un focus sugli articoli di lusso.

Domanda e offerta

Le leggi della domanda e dell’offerta governano le teorie macro e microeconomiche. Gli economisti hanno scoperto che quando i prezzi aumentano, la domanda diminuisce creando una curva inclinata verso il basso. Quando i prezzi scendono, si prevede che la domanda aumenti creando una curva inclinata verso l’alto. Il reddito può mitigare leggermente questi risultati, appiattendo le curve poiché più reddito personale può portare a comportamenti diversi. Anche la sostituzione e l’effetto di sostituzione possono essere significativi. Poiché in genere ci sono sostituti per la maggior parte dei beni, l’effetto di sostituzione aiuta a rafforzare la causa della domanda e dell’offerta standard.

Nel caso delle merci Giffen, l’effetto di reddito può essere sostanziale mentre l’effetto di sostituzione ha anche un impatto. Con i beni di Giffen, la curva di domanda è inclinata verso l’alto, il che mostra una maggiore domanda a prezzi più alti. Poiché ci sono pochi sostituti per i prodotti Giffen, i consumatori continuano a essere disposti ad acquistare un bene Giffen quando il prezzo aumenta. I beni Giffen sono di solito anche elementi essenziali che incorporano quindi sia l’effetto reddito che un effetto di sostituzione del prezzo più elevato. Poiché i beni di Giffen sono essenziali, i consumatori sono disposti a pagare di più per loro, ma questo limita anche il reddito disponibile, il che rende l’acquisto di opzioni leggermente più alte ancora più fuori portata. Pertanto, i consumatori acquistano ancora di più del bene Giffen. Nel complesso, sia gli effetti di reddito che di sostituzione sono all’opera per creare i risultati della domanda e dell’offerta non convenzionali.

Ricerca storica e buoni esempi di Giffen

Nel suo librodi testoPrinciples of Economics, l’economista Alfred Marshall ha descritto il lavoro di Robert Giffen nel contesto dell’aumento del prezzo del pane perché le persone non avevano il reddito per comprare la carne. Tuttavia, nel 1947, l’esempio del pane di carne fu contestato da George J. Stigler nel suo articolo “Note sulla storia del paradosso di Giffen”. Un altro esempio dell’esistenza di un bene di Giffen è stato offerto da uno studio del 2007 scritto dagli economisti di Harvard Robert Jensen e Nolan Miller, che hanno condotto un esperimento sul campo nella provincia cinese di Hunan, dove il riso è un alimento provincia, dove il grano è l’alimento base. Le famiglie selezionate in modo casuale in entrambe le province hanno ricevuto  buoni  che hanno sovvenzionato l’acquisto dei rispettivi alimenti di base.

Jensen e Miller hanno trovato forti prove del comportamento di Giffen esibito dalle famiglie Hunan rispetto al riso. L’abbassamento del prezzo del riso attraverso la sovvenzione ha causato una riduzione della domanda da parte delle famiglie per il riso, mentre l’aumento del prezzo rimuovendo la sovvenzione ha avuto l’effetto opposto. Tuttavia, le prove del grano nel Gansu erano più deboli.

Giffen Goods contro Veblen Goods

Sia le merci Giffen che le merci Veblen sono merci non ordinarie che sfidano le convenzioni standard di domanda e offerta. Sia con i beni di Giffen che con quelli di Veblen, la curva di domanda di un prodotto è inclinata verso l’alto.2 Il reddito e la sostituzione sono fattori chiave per spiegare l’econometria della curva di domanda inclinata verso l’alto per i beni di Giffen come discusso.

I beni di Veblen hanno anche una curva di domanda inclinata verso l’alto, ma con alcune influenze leggermente diverse. I prodotti Veblen sono prodotti premium, beni di lusso. Gli esempi possono includere profumi approvati da celebrità o vini pregiati. A questi beni, il loro prezzo elevato è associato a un elevato status sociale. Pertanto, i consumatori ad alto reddito trovano questi beni più desiderabili a un prezzo più alto. L’effetto reddito ha un impatto minimo su questi beni perché il reddito non è un fattore. Anche la sostituzione è un fattore minimo perché le merci sono generalmente status symbol e non sono multidimensionali.