Fissaggio
Che cosa sta riparando?
La fissazione è la pratica di fissare il prezzo di un prodotto piuttosto che permettere che sia determinato dalle forze del libero mercato. La fissazione di un prezzo è illegale se implica la collusione tra produttori o fornitori per stabilire il prezzo di un prodotto o servizio.
La fissazione si riferisce quasi sempre alla fissazione dei prezzi, ma può essere applicata ad altri fattori correlati. Ad esempio, l’offerta di un prodotto può essere fissata al fine di mantenere il suo livello di prezzo o spingerlo più in alto.
Punti chiave
- La fissazione illegale di solito implica la collusione tra due o più produttori di un prodotto o servizio per mantenere prezzi artificialmente alti.
- Può anche comportare una collusione per mantenere i prezzi che pagano ai loro fornitori artificialmente bassi.
- Alcuni aggiustamenti, come l’ancoraggio della valuta, sono legali.
Capire il fissaggio
In un mercato libero, il prezzo di un prodotto o servizio è determinato dalla legge della domanda e dell’offerta. Se il prezzo è troppo alto, molte persone saranno desiderose di produrlo, ma poche persone saranno disposte a pagare per questo. Se il prezzo è troppo basso, pochi troveranno utile produrlo e molti saranno ansiosi di acquistarlo. Alla fine, ci dicono gli economisti, il prezzo si stabilizzerà su una cifra accettabile per entrambe le parti. Questo è il giusto valore di mercato.
Nella sua forma classica, la fissazione dei prezzi è spesso un modo per costringere i consumatori a pagare più di quanto sono disposti a pagare. Di solito coinvolge i concorrenti che si riuniscono per accettare segretamente di mantenere i loro prezzi a un certo livello, evitando la concorrenza sui prezzi che li danneggerebbe tutti finanziariamente.
Un’altra forma di fissazione dei prezzi è un accordo tra i concorrenti per rifiutarsi di pagare più di un importo stabilito per un prodotto o servizio. Ad esempio, se due o più grandi gruppi ospedalieri accettano segretamente di pagare non più di un certo prezzo per le forniture mediche che tutti loro usano, potrebbe essere considerato come fissazione del prezzo.
$ 500 milioni
L’importo della multa record pagata dal gigante farmaceutico svizzero Roche nel 1999 per saldare l’accusa di fissare i prezzi delle vitamine negli Stati Uniti
Questo è illegale negli Stati Uniti Come definito dalla Federal Trade Commission (FTC), la fissazione dei prezzi illegale è un accordo scritto, verbale o dedotto tra concorrenti che “alza, abbassa o stabilizza i prezzi o condizioni competitive”. Tali casi sono perseguiti come violazioni delle leggi antitrust.
Esempi di fissazione dei prezzi
Un classico esempio di fissazione dei prezzi è stato effettuato negli anni ’70 dall’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC). I membri dell’organizzazione, che controlla gran parte della fornitura mondiale di petrolio, hanno deciso di ridurre drasticamente la fornitura di petrolio a disposizione dei suoi clienti in tutto il mondo. Il risultato è stata una massiccia carenza di petrolio e un quadruplicamento del suo prezzo per i consumatori.
L’OPEC è, per definizione, un cartello. È un’associazione di fornitori costituita con l’intento di controllare la fornitura di un prodotto critico al fine di mantenere il suo prezzo per il benessere di tutti i suoi membri.
Un altro famigerato caso di fissazione dei prezzi ha portato a una multa record negli Stati Uniti. Nel 1999, il colosso farmaceutico svizzero Roche accettò di pagare 500 milioni di dollari, allora la più grande multa criminale di sempre, per risolvere un caso di fissazione dei prezzi relativa al prezzo delle vitamine. Anche un concorrente tedesco, BASF, è stato multato mentre una società francese è sfuggita a una sanzione a causa della sua collaborazione con il Dipartimento di giustizia degli Stati Uniti.
Il tasso di cambio fisso
Un certo numero di nazioni dei Caraibi e dell’America Latina ancorano le proprie valute al dollaro USA, sia per facilitare il commercio e il turismo, sia per preservare la propria stabilità valutaria. Questa forma di fissazione dei prezzi è una parte perfettamente legale dell’economia globale.