Definizione di efficienza
Cos’è l’efficienza?
Efficienza indica un livello massimo di prestazioni che utilizza la minor quantità di input per ottenere la massima quantità di output. L’efficienza richiede la riduzione del numero di risorse non necessarie utilizzate per produrre un dato output, inclusi il tempo e l’energia personali. È un concetto misurabile che può essere determinato utilizzando il rapporto tra output utile e input totale. Riduce al minimo lo spreco di risorse come materiali fisici, energia e tempo mentre si ottiene l’output desiderato.
Punti chiave
- L’efficienza è la riduzione fondamentale della quantità di risorse sprecate che vengono utilizzate per produrre un dato numero di beni o servizi (output).
- L’efficienza economica deriva dall’ottimizzazione dell’uso delle risorse per servire al meglio un’economia.
- L’efficienza del mercato è la capacità dei prezzi di riflettere tutte le informazioni disponibili.
- L’efficienza operativa è una misura di quanto bene le aziende convertono le operazioni in profitti.
Capire l’efficienza
In generale qualcosa è efficiente se nulla viene sprecato e tutti i processi sono ottimizzati. In finanza ed economia, l’efficienza può essere utilizzata in diversi modi per descrivere vari processi di ottimizzazione.
L’efficienza economica si riferisce all’ottimizzazione delle risorse per servire al meglio ogni persona in quello stato economico. Nessuna soglia stabilita determina l’efficacia di un’economia, ma gli indicatori di efficienza economica includono i beni immessi sul mercato al minor costo possibile e la manodopera che fornisce la massima produzione possibile.
L’efficienza del mercato descrive il modo in cui i prezzi integrano le informazioni disponibili. Si dice quindi che i mercati sono efficienti quando tutte le informazioni sono già incorporate nei prezzi, e quindi non c’è modo di “battere” il mercato poiché non sono disponibili titoli sottovalutati o sopravvalutati. L’efficienza del mercato è stata descritta nel 1970 dall’economista Eugene Fama, la cui ipotesi di mercato efficiente (EMH) afferma che un investitore non può sovraperformare il mercato e che le anomalie di mercato non dovrebbero esistere perché verranno immediatamente arbitrate .
L’efficienza operativa misura quanto bene vengono guadagnati i profitti in funzione dei costi operativi. Maggiore è l’efficienza operativa, più redditizia è un’impresa o un investimento. Questo perché l’entità è in grado di generare entrate o rendimenti maggiori a un costo uguale o inferiore rispetto a un’alternativa. Nei mercati finanziari, l’efficienza operativa si verifica quando i costi e le commissioni di transazione vengono ridotti.
Uno sguardo storico
Le scoperte in termini di efficienza economica sono spesso coincise con l’invenzione di nuovi strumenti che integrano il lavoro. I primi esempi includono la ruota e il collare di cavallo. Un collare da cavallo ridistribuisce il peso sulla schiena di un cavallo in modo che l’animale possa trasportare grandi carichi senza essere sovraccaricato. Motori a vapore e veicoli a motore emersi durante la rivoluzione industriale hanno permesso alle persone di spostarsi più lontano in meno tempo e hanno contribuito all’efficienza nei viaggi e nel commercio. La rivoluzione industriale ha anche introdotto nuove fonti di energia come i combustibili fossili, che erano più economici, più efficaci e più versatili.
Anche movimenti come la rivoluzione industriale hanno portato efficienze nel tempo. Ad esempio, il sistema di fabbrica, in cui ogni partecipante si concentra su un’attività nella linea di fabbrica, ha consentito alle operazioni di aumentare la produzione risparmiando tempo. Molti scienziati hanno anche sviluppato pratiche per ottimizzare le prestazioni di attività specifiche. Un famoso esempio nella cultura popolare della ricerca dell’efficienza è il romanzo biografico “Cheaper by the Dozen” di Frank Bunker Gilbreth, Jr. ed Ernestine Gilbreth Carey. Nel libro, Gilbreth Jr. sviluppa sistemi per massimizzare l’efficienza anche nelle attività più banali, come lavarsi i denti.
Gli impatti dell’efficienza
Una società efficiente è in grado di servire meglio i suoi cittadini e di funzionare in modo competitivo. Le merci prodotte in modo efficiente vengono vendute a un prezzo inferiore. I progressi conseguenti all’efficienza hanno facilitato standard di vita più elevati, come la fornitura di elettricità alle case, l’acqua corrente e la possibilità per le persone di viaggiare. L’efficienza riduce la fame e la malnutrizione perché le merci vengono trasportate più lontano e più velocemente. Inoltre, i progressi nell’efficienza consentono una maggiore produttività in un periodo di tempo più breve.
L’efficienza è un attributo importante perché tutti gli input sono scarsi. Tempo, denaro e materie prime sono limitati ed è importante conservarli mantenendo un livello di produzione accettabile.
Esempio del mondo reale
L’Industria 4.0 è la Quarta Rivoluzione Industriale caratterizzata dalla digitalizzazione. I processi di fabbrica, la produzione e le industrie di servizi sono diventati più efficienti con l’avvento di computer potenti, cloud computing, Industrial Internet of Things (IIoT), analisi dei dati, robotica, intelligenza artificiale e apprendimento automatico.
Ad esempio, l’analisi dei dati può essere applicata in un ambiente industriale per informare i responsabili della fabbrica o dell’impianto quando i macchinari avranno bisogno di manutenzione o sostituzione. Questo tipo di manutenzione predittiva può ridurre sostanzialmente i costi operativi. Una ricerca di Accenture citata da Jay Lee, Chao Jin, Zongchang Liu e Hossein Davari Ardakani nel loro articolo “Introduzione alle metodologie basate sui dati per la prognostica e la gestione della salute”, mostra che l’utilizzo dell’analisi dei dati per la manutenzione prevista porta a una riduzione dei costi del 30% e il 70% in meno di tempi di fermo delle apparecchiature. La registrazione dei dati mostra l’utilizzo del sistema in tempo reale e, utilizzando i dati storici accumulati nel tempo, i gestori possono identificare e riparare i sistemi inefficienti.