Risorse non rinnovabili
Cosa sono le risorse non rinnovabili?
Una risorsa non rinnovabile è una sostanza naturale che non viene reintegrata con la velocità con cui viene consumata. È una risorsa finita.
I combustibili fossili come petrolio, gas naturale e carbone sono esempi di risorse non rinnovabili. Gli esseri umani attingono costantemente alle riserve di queste sostanze mentre la formazione di nuovi rifornimenti richiede eoni.
Le risorse rinnovabili sono l’opposto: la loro fornitura si rifornisce naturalmente o può essere sostenuta. La luce solare utilizzata nell’energia solare e il vento utilizzato per alimentare le turbine eoliche si riforniscono. Le riserve di legname possono essere sostenute attraverso il reimpianto.
Comprensione delle risorse non rinnovabili
Le risorse non rinnovabili provengono dalla Terra. Gli esseri umani li estraggono in forma gassosa, liquida o solida e poi li convertono per il loro uso, principalmente legato all’energia. Le riserve di queste sostanze hanno richiesto miliardi di anni per formarsi e ci vorranno miliardi di anni per sostituire le scorte utilizzate.
Punti chiave
- Una risorsa non rinnovabile è una sostanza che viene utilizzata più rapidamente di quanto possa sostituire se stessa. La sua offerta è finita.
- La maggior parte dei combustibili fossili, dei minerali e dei minerali metallici sono risorse non rinnovabili.
- Le risorse rinnovabili come l’energia solare ed eolica e l’acqua sono illimitate nella fornitura.
In termini economici, le energie non rinnovabili sono risorse di valore economico che non possono essere prontamente sostituite alla velocità con cui vengono consumate.
Esempi di risorse non rinnovabili includono petrolio greggio, gas naturale, carbone e uranio. Queste sono tutte risorse che vengono trasformate in prodotti che possono essere utilizzati commercialmente.
Ad esempio, l’industria dei combustibili fossili estrae il petrolio greggio dal suolo e lo converte in benzina. I liquidi combustibili fossili vengono anche raffinati in prodotti petrolchimici che vengono utilizzati come ingredienti nella fabbricazione di letteralmente centinaia di prodotti, dalla plastica e dal poliuretano ai solventi.
Combustibili fossili vs. Non rinnovabili
I combustibili fossili sono tutti non rinnovabili. Ma non tutte le energie non rinnovabili sono combustibili fossili. Il petrolio greggio, il gas naturale e il carbone sono tutti considerati combustibili fossili, ma l’uranio non lo è. Piuttosto, è un metallo pesante che viene estratto come solido e quindi convertito dalle centrali nucleari in una fonte di combustibile.
Nel linguaggio dell’economia, le non rinnovabili sono risorse che non possono essere sostituite alla velocità con cui vengono consumate.
Tutte queste risorse non rinnovabili hanno dimostrato storicamente di essere preziose fonti di energia che sono poco costose da estrarre. Lo stoccaggio, la conversione e la spedizione sono facili ed economici.
I combustibili creati da risorse non rinnovabili sono ancora la fonte primaria di tutta l’energia generata nel mondo a causa della loro convenienza e dell’elevato contenuto energetico.
Altri tipi di risorse non rinnovabili
La maggior parte delle risorse non rinnovabili sono formate da materiale di carbonio organico che viene riscaldato e compresso nel tempo, cambiando la loro forma in petrolio greggio o gas naturale.
Il termine risorsa non rinnovabile si riferisce anche a minerali e metalli della terra, come oro, argento e ferro. Questi sono similmente formati da un processo geologico a lungo termine. Spesso sono costosi per il mio, poiché di solito si trovano nelle profondità della crosta terrestre. Ma sono molto più abbondanti dei combustibili fossili.
Alcuni tipi di acque sotterranee sono considerate risorse non rinnovabili se la falda acquifera non può essere reintegrata alla stessa velocità con cui viene drenata.
Crescita rinnovabile
Seguendo la regola di base della domanda e dell’offerta, il costo per ottenere risorse non rinnovabili continuerà ad aumentare man mano che diventano più scarse. La fornitura di molti di questi combustibili rischia di esaurirsi completamente. Alla fine, i loro prezzi raggiungeranno un punto che gli utenti finali non possono permettersi, costringendo a spostarsi verso fonti di energia alternative.
Nel frattempo, cresce la preoccupazione per l’impatto dell’uso dei combustibili fossili sull’ambiente e il suo contributo al riscaldamento globale. Il primo accordo internazionale sulla lotta al cambiamento climatico è stato il Protocollo di Kyoto, adottato nel 1997.
Un avvertimento è che le alternative richiedono un ampio lasso di tempo per essere messe in atto. Quel processo è iniziato lentamente. L’energia eolica ha generato circa il 6,3% dell’energia elettrica americana nel 2017. Circa l’1,6% dell’elettricità americana è stata fornita dall’energia solare alla fine del 2017. I veicoli elettrici plug-in avevano una quota di mercato di poco superiore al 2% nel 2018.
Domande frequenti
Cosa sono le risorse non rinnovabili?
Le risorse non rinnovabili derivano dalla Terra. È importante sottolineare che hanno un’offerta limitata che può richiedere miliardi di anni per essere reintegrata. Tra gli esempi più comuni di risorse naturali ci sono petrolio greggio, carbone, uranio e fonti minerali come l’oro. Storicamente, molte energie non rinnovabili sono state relativamente economiche da estrarre. Ma poiché la loro offerta continua a diminuire, il costo di questa estrazione potrebbe aumentare di prezzo, portando i clienti a utilizzare fonti alternative, come l’energia solare ed eolica.
Quali sono i diversi tipi di risorse non rinnovabili?
Un sottoinsieme di risorse non rinnovabili include petrolio greggio e gas naturale. Entrambe queste sostanze sono costituite da materiale di carbonio organico, a seconda della forma che assume dopo il riscaldamento e la compressione nel tempo. Un’altra forma di energie non rinnovabili sono i minerali, che includono oro, argento e ferro. A differenza del petrolio greggio e del gas naturale, questi sono piuttosto difficili e costosi da estrarre. Nel frattempo, diversi tipi di acque sotterranee non sono rinnovabili quando non si riforniscono alla loro velocità di drenaggio.
In che modo le energie non rinnovabili differiscono dalle risorse rinnovabili?
Poiché l’offerta non rinnovabile come petrolio e gas, per definizione, diminuirà nel tempo, la legge della domanda e dell’offerta suggerisce che il loro prezzo continuerà a salire. Le energie rinnovabili, al contrario, hanno un’offerta infinita. Tuttavia, allo stesso tempo, il costo e il tempo necessari per stabilirli saranno lunghi. Più recentemente, la domanda di energie rinnovabili è cresciuta di pari passo con gli incentivi governativi, con molti dei loro costi che diminuiscono nel tempo. Il solare è un ottimo esempio di questo.