Debito vs deficit: qual è la differenza?

Debito vs deficit: una panoramica

Il debito è denaro dovuto e il deficit è denaro netto prelevato (se negativo). Debito e deficit sono due dei termini più comuni in tutta la macrofinanza e sono anche una delle decisioni legislative e esecutive politicamente più rilevanti e ispiratrici che interessano molte persone.

Nonostante inizino con una sillaba comune e abbiano significati ingannevolmente simili, le parole non hanno nemmeno la stessa etimologia. ” Debito ” deriva dal latino “dovere”, mentre ” deficit ” deriva dalla parola “mancante” o “fallire”, letteralmente l’opposto di “fare”.

L’entità di ciascuna non ha necessariamente nulla a che fare con l’altra, ma ha molto a che fare con la dimensione dell’economia sottostante. Il debito è l’accumulo di anni di deficit (e l’occasionale surplus).

Punti chiave

• Il debito è denaro dovuto e il deficit è denaro netto prelevato (se negativo).
• Il debito non è necessariamente un indicatore di un’economia debole.
• Il deficit degli Stati Uniti, sebbene di gran lunga il più grande sulla Terra in termini assoluti, è al centro del gruppo in termini relativi.

Debito

Nell’anno fiscale 2019, il debito federale degli Stati Uniti era di $ 22,8 trilioni, il deficit di $ 984 miliardi e non sarà mai il contrario.1 Il primo è un conteggio della durata, mentre il secondo è un importo calcolato su un determinato periodo. Se domani il debito federale aumentasse di $ 100 miliardi, ciò ci darebbe un totale di $ 22,9 trilioni, dove rimarrà fino al prossimo aumento o diminuzione (interessi esclusi). Quindi non è come se tutto si azzeri quando finisce il periodo corrente.

Il debito non deve necessariamente indicare un’economia debole. È importante capire che il debito – denaro dovuto – è per definizione negativo e non può mai essere positivo. Finché un paese ha bisogno di finanziare qualcosa di costoso, che si tratti del libro paga delle forze armate o del sistema autostradale, quel paese dovrà emettere una qualche forma di debito.

Il debito di una nazione è denaro che prende in prestito, vale a dire obblighi che devono essere rimborsati entro una certa data. Quella data è solitamente fissata, a seconda che il denaro sia sotto forma di buoni del tesoro (meno di un anno), buoni del tesoro (da uno a 10 anni), buoni del tesoro (oltre) o uno dei tanti altri titoli del governo federale problemi.34 Potrebbe sembrare paradossale, ma la spesa generalmente aumenta il debito pubblico, mentre le entrate lo riducono.

Un buon numero di economisti sosterrà che il debito dovrebbe includere anche i trilioni di dollari nella valuta del paese che è in circolazione, tutti fiat, nessuno dei quali supportato da qualcosa di tangibile e il suo valore fissato da niente di più sostanziale di un consenso pubblico.

Anche se non si tiene conto della valuta, la capacità di pagare del governo degli Stati Uniti diventa così un circolo vizioso o virtuoso. La “piena fiducia e credito” del governo è così forte che rende tali buoni del Tesoro e obblighi correlati abbastanza attraenti da invogliare gli investitori, il che quindi incoraggia le successive emissioni di debito. Dove diventa problematico è quando il Tesoro degli Stati Uniti finisce per prestare denaro non solo agli investitori privati ​​ma alla Federal Reserve, pagando la tasca destra con quello che ha nella tasca sinistra, per non parlare dei governi stranieri. Quel debito sta davvero crescendo.

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Disavanzo

Per quanto riguarda il deficit, è semplicemente la versione negativa del surplus. Prendi le entrate di una nazione (o di uno stato, o di un’azienda o di una famiglia), sottrai le sue spese, fatto. Naturalmente, con una società privata, la chiamiamo perdita (o profitto se positivo). Ma il parallelo c’è. Alcuni anni fa, Target (TGT) ha speso 1,6 miliardi di dollari in più rispetto all’anno precedente, il risultato peggiore tra le società con sede negli Stati Uniti. Anche con un ampio margine.

Ma un rivenditore generico ha obiettivi finanziari diversi rispetto a una nazione sovrana. Per questi ultimi, aumentare le entrate è relativamente facile. Basta applicare la forza, aumentando le tasse. Teoricamente, dovrebbe essere facile per le entrate nazionali superare la spesa, “guadagnando” un surplus in un paese. Tuttavia, un’autorità fiscale che aumenta indiscriminatamente le tasse troverà presto i suoi cittadini in rivolta. Nel frattempo, i clienti Target possono semplicemente acquistare da Kohl’s (KSS).

Gli Stati Uniti hanno il più grande deficit di bilancio del mondo. Qatar, Macai, Kuwait e Brunei, ad esempio, hanno alcune delle maggiori eccedenze di bilancio del mondo. E, se la migrazione netta tra quei paesi e gli Stati Uniti è un’indicazione, l’ultimo di questi è ancora il posto più desiderabile in cui vivere.

Se ti stai chiedendo come possa essere, c’è di più nel gioco che avere solo entrate superiori alle spese. L’argomento libertario sembrerebbe essere che entrambi i numeri dovrebbero essere i più bassi possibile, e se questo significa che il secondo finisce per essere leggermente più grande del primo, così sia.

L’economia degli Stati Uniti è così grande – circa il 25% del totale mondiale, nonostante gli Stati Uniti rappresentino solo il 4,4% della popolazione totale mondiale – che il suo deficit, sebbene di gran lunga il più grande sulla Terra in termini assoluti, è saldamente in metà del pacchetto in termini relativi.7