Conflitto d’interesse
Cos’è un conflitto di interessi?
Un conflitto di interessi si verifica quando un’entità o un individuo diventa inaffidabile a causa di uno scontro tra interessi personali (o egoistici) e doveri o responsabilità professionali. Tale conflitto si verifica quando una società o una persona ha un interesse acquisito – come denaro, status, conoscenza, relazioni o reputazione – che mette in dubbio se le proprie azioni, il proprio giudizio e / o il proprio processo decisionale possano essere imparziali. Quando si verifica una situazione del genere, alla parte viene solitamente chiesto di rimuovere se stessa, e spesso è loro richiesto dalla legge.
Punti chiave
- Un conflitto di interessi si verifica quando gli interessi acquisiti di una persona o di un’entità sollevano la questione se le loro azioni, il loro giudizio e / o il loro processo decisionale possano essere imparziali.
- Negli affari, sorge un conflitto di interessi quando una persona sceglie un guadagno personale rispetto ai doveri nei confronti del proprio datore di lavoro o di un’organizzazione di cui è parte interessata, o sfrutta in qualche modo la propria posizione per guadagno personale.
- I conflitti di interesse hanno spesso conseguenze legali.
Comprensione del conflitto di interessi
Un conflitto di interessi negli affari normalmente si riferisce a una situazione in cui gli interessi personali di un individuo sono in conflitto con gli interessi professionali dovuti al loro datore di lavoro o alla società in cui sono investiti. Un conflitto di interessi sorge quando una persona sceglie il guadagno personale rispetto ai doveri di un’organizzazione di cui è parte interessata o sfrutta in qualche modo la propria posizione per guadagno personale.
Tutti i membri del consiglio aziendale hanno doveri fiduciari e un dovere di lealtà verso le società che sovrintendono. Se uno degli amministratori decide di intraprendere un’azione a suo vantaggio a scapito dell’azienda, sta danneggiando l’azienda con un conflitto di interessi.
Un esempio potrebbe essere il membro del consiglio di una compagnia di assicurazioni sulla proprietà che vota per l’induzione di premi inferiori per le società con veicoli della flotta, quando, in effetti, possiedono una compagnia di camion. Anche se l’istituzione di premi più bassi non è una cattiva mossa d’affari per l’assicuratore, potrebbe comunque essere considerato un conflitto di interessi perché il membro del consiglio ha un interesse speciale nel risultato.
Negli ambienti legali, la rappresentanza da parte di un avvocato o di una parte con un interesse acquisito nell’esito del processo sarebbe considerata un conflitto di interessi e la rappresentanza non sarebbe consentita. Inoltre, i giudici che hanno una relazione con una delle parti coinvolte in un caso o in una causa si ritireranno dal presiedere il caso.
considerazioni speciali
Un conflitto di interessi può portare a conseguenze legali e alla perdita di posti di lavoro. Tuttavia, se si percepisce un conflitto di interessi e la persona non ha ancora agito in modo doloso, è possibile rimuovere quella persona dalla situazione o dalla decisione in cui può sorgere un possibile conflitto di interessi. Utilizzando l’esempio precedente di un membro del consiglio che possiede una società di camion, potrebbero semplicemente rimuovere se stessi da tutte le decisioni che potrebbero influire positivamente o negativamente sulla loro attività personale.
Tipi comuni di conflitti di interesse
L’autodisciplina è il tipo più comune di conflitto di interessi nel mondo degli affari. Si verifica quando un professionista a livello dirigenziale accetta una transazione da un’altra organizzazione che avvantaggia il manager e danneggia l’azienda oi suoi clienti.
Anche l’emissione di regali è un conflitto di interessi molto comune. Accade quando un dirigente o un funzionario aziendale accetta un regalo da un cliente o da un tipo simile di persona. Le aziende normalmente aggirano questo problema vietando i regali dai clienti ai singoli dipendenti.
Possono sorgere situazioni problematiche anche quando, nel corso delle proprie mansioni professionali, una persona raccoglie informazioni riservate. Qualsiasi informazione di questo tipo utilizzata per guadagno personale da un dipendente costituisce un enorme conflitto di interessi, almeno negli Stati Uniti. Il settore finanziario è costantemente alle prese con questo tipo di conflitto di interessi sotto forma di insider trading.
Infine, l’assunzione o la dimostrazione di un trattamento favorevole sul posto di lavoro a un parente o al coniuge, noto come nepotismo, può provocare un potenziale conflitto di interessi.
Un consulente finanziario che consiglia consapevolmente ai clienti di acquistare prodotti finanziari che non sono nel loro migliore interesse (troppo costosi, troppo rischiosi o non in linea con gli obiettivi dichiarati), ma che fanno guadagnare al consulente una commissione maggiore, sarebbe colpevole di conflitto di interessi.
Esempio di conflitto di interessi nel mondo reale
Nel settore finanziario, un problema di agenzia si riferisce a un tipo di conflitto di interessi in cui gli agenti non rappresentano pienamente i migliori interessi dei loro mandanti. Lo scandalo Enron è un esempio estremo di un problema dell’agenzia che ha portato al crollo di quella che all’epoca era una delle più grandi società degli Stati Uniti.
Nel 2001, la Enron Corporation ha dichiarato bancarotta dopo che è stato rivelato che i principali leader della società avevano utilizzato la contabilità mark-to-market e veicoli speciali (SPV) per nascondere le perdite finanziarie. Ciò ha fatto sembrare l’azienda più redditizia di quanto non fosse in realtà.
Mentre i dirigenti di Enron avevano la responsabilità legale di proteggere gli interessi dei suoi azionisti, alcuni dirigenti si sono invece impegnati in attività illegali per mascherare le enormi perdite e debiti dell’azienda. I prezzi delle azioni sono scesi da oltre $ 90 per azione a meno di $ 1 per azione. Diversi dirigenti furono incriminati per le loro azioni e alla fine mandati in prigione.