Le aziende che finanziano Uber e Lyft
Negli Stati Uniti, le due grandi società di Carl Icahn ha gettato il suo considerevole peso dietro Lyft con un investimento di $ 100 milioni. Lo chiama “un affare” e ha acquisito un posto nel consiglio di amministrazione. Sebbene Lyft sia ancora un pesciolino nel settore del ridesharing rispetto a Uber, ciò non ha impedito ai venture capitalist e ad altre entità di investimento di lanciare denaro a entrambe le società.
I grandi investitori di Uber
Uber è stata fondata circa cinque anni fa con un concetto di app killer secondo cui un individuo poteva fermare un giro in macchina non con un gesto della mano, ma con uno smartphone. Il concetto si è diffuso con la folla del capitale di rischio della Silicon Valley; entro l’estate 2015, il suo finanziamento totale ha raggiunto i 10 miliardi di dollari.
C’è un desiderio quasi insaziabile di acquistare in Uber e nella sua leadership nel settore del trasporto di auto. Ad esempio, nell’agosto 2015, Google Ventures ha immerso oltre $ 250 milioni in Uber e i maggiori investitori dell’azienda includono anche la società blue-chip di capitale di rischio della Silicon Valley Kleiner Perkins Caufield & Byers, Fidelity Investments, Jeff Bezos di Amazon, Goldman Sachs, Blackrock, Lone Pine Capital e dozzine di altre società di venture capital, hedge fund e miliardari privati. Anche la tradizionale Wall Street non è stata lasciata sul marciapiede.
Il pensiero tra i sostenitori finanziari di Uber è che un’ondata di denaro annegherà qualsiasi rivale e consentirà la realizzazione dell’obiettivo finale, un’offerta pubblica iniziale (IPO) mostruosamente riuscita del valore di $ 70 miliardi o più. Ovviamente, la realtà di questo obiettivo non è garantita e nessuno sa se Uber andrà in crash e brucerà prima del grande giorno di paga.
Gli investitori Big Money di Lyft
Lyft è chiaramente la più piccola delle due società, che opera in 65 città solo negli Stati Uniti, mentre Uber copre 250 città in tutto il mondo. Marc Andreessen, fondatore di Netscape, ha una storia litigiosa di faide pubbliche con Icahn, ma ha versato $ 60 milioni a Lyft attraverso la sua azienda Andreessen Horowitz LLC. Uno dei principali investitori nell’azienda di Andreessen è l’ex sindaco di New York City Michael Bloomberg, che alcuni anni fa ha promesso di distruggere il business dei taxi gialli a New York City. All’inizio del 2015, Lyft ha anche raccolto oltre $ 500 milioni di finanziamenti da una società di venture capital giapponese.
Nel frattempo, c’è un altro aspetto della rivalità tra Uber e Lyft. Mentre la Cina spinge in modo aggressivo a far crescere Didi Kuaidi, il suo servizio di ride sharing dominante, contro le incursioni in Cina da parte di Uber, sta investendo in Lyft. Anche Alibaba, Tencent e Softbank Capital hanno aderito all’alleanza anti-Uber.
Un sacco di soldi investiti, ancora grosse perdite
Sebbene ci sia abbondanza di capitale fornito sia a Uber che a Lyft in questa guerra di ride sharing, le perdite operative continuano ad accumularsi. I venture capitalist aggressivi sono abituati a questo nel breve periodo.
Nel giugno 2015, la perdita operativa di Uber si è rivelata essere l’incredibile cifra di 470 milioni di dollari. L’azienda ha cercato di minimizzare il numero il più possibile, dicendo che è “indifferente”. L’ingegneria finanziaria di Uber continua comunque freneticamente.
Ad esempio, nel giugno 2015 ha emesso un’obbligazione convertibile all’8% con scadenza nel 2022. A ottobre, Uber ha annunciato un altro round di finanziamento da $ 1 miliardo, l’ottava volta che ha aggiunto capitale esterno negli ultimi cinque anni.
Lyft, nel frattempo, ha perso $ 127 milioni, ma continua a raccogliere capitali in modo aggressivo, sebbene sia ben al di sotto del petto di guerra di Uber. Nel novembre 2015, Lyft ha annunciato piani per un altro round di finanziamento di $ 500 milioni, valutando la società a $ 4 miliardi rispetto alla valutazione potenziale IPO di $ 70 miliardi di Uber.
I mercati dei capitali continuano ad essere eccezionalmente abbondanti per società emergenti in crescita come Uber e Lyft. Tuttavia, queste condizioni possono cambiare dall’oggi al domani se i mercati subiscono un aumento di velocità, limitando o ritardando la crescita del business del ridesharing mentre i venture capitalist e Wall Street si mettono in viaggio.