Una famiglia può sopravvivere con il salario minimo statunitense?
Il salario minimo federale negli Stati Uniti è di $ 7,25. Dovrebbe essere un salario dignitoso, ma nella pratica non è così. La tariffa oraria non ha tenuto il passo con il costo della vita dalla fine degli anni ’60.
In effetti, i guadagni di un lavoratore con salario minimo con una famiglia di quattro persone scendono ben al di sotto della soglia di povertà. Mentre molti stati e alcune città hanno tassi di salario minimo molto più alti di $ 7,25, i lavoratori con salario minimo continuano a lottare per pagare le bollette, assicurarsi un alloggio e mantenere una famiglia.
Punti chiave
- Il salario minimo federale è rimasto fermo a 7,25 dollari l’ora dal 2009.
- Per la maggior parte delle persone, lavorare per un salario minimo non dà loro un salario dignitoso.
- Molti stati e città hanno un salario minimo più alto, in alcuni casi più del doppio, ma i lavoratori continuano a lottare per sbarcare il lunario.
- I sostenitori dell’innalzamento del salario minimo sostengono che così facendo si aiuta i redditi a tenere il passo con l’aumento del costo della vita e si solleverà milioni di persone dalla povertà.
- Gli oppositori ritengono che salari più elevati costringerebbero le imprese ad assumere meno persone, ridurre i piani di crescita e / o aumentare i loro prezzi, il che danneggerà l’economia.
Qual è il salario minimo federale degli Stati Uniti?
Dal 2009, il salario minimo federaleè stato di $ 7,25, o $ 15.080 all’anno. Molti economisti ritengono che ciò sia deplorevolmente inadeguato e ingiusto. Considera questo: per tenere il passo con l’inflazione dal 1968, il salario minimo avrebbe dovuto salire a $ 10,15 nel 2018.
Il salario minimo è stato una questione politica sin dal suo inizio. Durante la sua presidenza, Barack Obama ha firmato un ordine esecutivo per aumentare il salario minimo di alcuni lavoratori federali a $ 10,10, ragionando che anche il tasso federale complessivo dovrebbe essere aumentato a tale importo. Sebbene questa campagna fosse in fase di stallo al Congresso, l’inazione federale ha spinto molti stati a legiferare sui propri aumenti salariali minimi.
Nel 2019, la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato una versione modificata del Raise the Wage Act del 2019, che avrebbe gradualmente aumentato il salario minimo federale a $ 15 entro il 2025. Ma il disegno di legge è morto al Senato e, di conseguenza, il dibattito sull’opportunità di aumentare il salario minimo infuria.
Nell’ultimo decennio, un movimento di aumento del salario minimo è stato in gran parte guidato dai lavoratori. I lavoratori del fast-food e del commercio al dettaglio hanno organizzato scioperi a livello nazionale in sforzi di base per influenzare il cambiamento. Anche le assistenti domestiche, le organizzazioni sindacali e i gruppi di donne si sono uniti alla lotta.
Nel 2021, 29 stati, più il Distretto di Columbia, attualmente pagano più della base salariale federale. Anche 6 singole città hanno preso provvedimenti. Ad esempio, il salario minimo a New York City è di $ 15;più del doppio del minimo federale. All’inizio del 2020, 22 stati avevano aumentato il loro salario minimo, che ha aumentato la paga per 6,8 milioni di lavoratori, secondo l’Economic Policy Institute. Nel mese di novembre, i residenti della Florida ha deliberato di aumentare il salario minimo dello Stato in modo incrementale (a partire da $ 10 all’ora su 30 Settembre 2021) fino a raggiungere $ 15 all’ora nel settembre 2026.
Negli stati senza salario minimo o inferiore, il salario minimo federale si applica alla maggior parte dei lavoratori.
Una famiglia può sopravvivere con il salario minimo di oggi?
Il salario minimo deve essere un salario dignitoso. Nel 1933, cinque anni prima che il primo salario minimo diventasse legge, il presidente Franklin Delano Roosevelt disse: “Per salario dignitoso, intendo più del semplice livello di sussistenza. Intendo il salario di una vita dignitosa”. Il primo salario minimo degli Stati Uniti è stato implementato nel 1938 come parte del Fair Labor Standards Act.
Oggi, i dipendenti a tempo pieno che guadagnano il minimo federale ogni anno intascano solo $ 15.080 (se lavorano 40 ore, ciascuna delle 52 settimane in un anno), posizionandoli ben al di sotto della soglia di povertà di $ 17.420 nel 2021 per famiglie di due persone. E i lavoratori con salario minimo con famiglie di quattro persone scendono di oltre $ 11.100 al di sotto della soglia di povertà di $ 26.200.
La paga non è l’unico problema
Molte aziende non offrono orario a tempo pieno, anche quando i lavoratori lo desiderano. Orari di lavoro fluttuanti, turni divisi e il temuto “clopening” (chiudere il negozio di notte, quindi tornare al lavoro la mattina presto per aprirlo), rendono difficile per i dipendenti svolgere un secondo lavoro, frequentare lezioni universitarie o organizzare cura dei bambini.
I dipendenti con salario minimo sono anche vulnerabili alla riduzione salariale dovuta al furto di stipendio, che include la mancanza di retribuzione per gli straordinari, cartellini cancellati e qualsiasi tempo non retribuito che i dipendenti trascorrono mentre sono al lavoro, come i lunghi controlli dei bagagli di sicurezza.14
Le vulnerabilità dei lavoratori con salario orario sono state ulteriormente evidenziate durante la pandemia COVID-19. I lavoratori dei negozi di alimentari, alcuni grandi rivenditori e gli addetti alle consegne sono diventati lavoratori essenziali in prima linea, molti dei quali non hanno pagato il congedo per malattia o l’assicurazione sanitaria fornita dal loro datore di lavoro.
Alcuni rivenditori hanno temporaneamente aumentato la retribuzione o offerto bonus. Ma i lavoratori, compresi quelli di Whole Foods, Instacart e Amazon.com, hanno affermato che questo non era sufficiente per mettere a rischio la loro salute. Hanno organizzato scioperi per chiedere condizioni di lavoro più sicure quando gran parte degli Stati Uniti si trovava a vari gradi di blocco nel marzo 2020.
Il tipico lavoratore con salario minimo
Secondo il Bureau of Labor Statistics (BLS), alla fine del 2019, 82,3 milioni di lavoratori erano pagati all’ora, rappresentando oltre la metà (58,1%) di tutti i lavoratori salariati e stipendiati negli Stati Uniti. Tra questi, 392.000 hanno guadagnato $ 7,25 l’ora. Quasi tre quarti dei lavoratori che guadagnavano il salario minimo nel 2019 erano impiegati in lavori di servizio, principalmente preparazione e servizio di cibo.
Secondo il BLS, circa il 3% delle donne e l’1% degli uomini ricevevano una retribuzione pari o inferiore al minimo federale. La percentuale di lavoratori pagati ogni ora che percepivano il salario minimo – circa il 2% – era più o meno la stessa per i lavoratori bianchi, asiatici, neri e latini.
Se il Raise the Wage Act fosse approvato e il tasso federale minimo fosse aumentato a $ 15 entro la fine del 2024, quasi 40 milioni di lavoratori avrebbero visto un aumento della retribuzione, secondo l’Economic Policy Institute. I lavoratori che avrebbero beneficiato includono:
- 38,6 milioni di adulti dai 18 anni in su
- 23,8 milioni di lavoratori a tempo pieno
- 23 milioni di donne
- 11,2 milioni di genitori
- 5,4 milioni di genitori single
- I genitori di 14,4 milioni di bambini
A partire dal 2021, solo cinque stati non hanno adottato un salario minimo statale e aderiscono al salario minimo federale: Alabama, Louisiana, Mississippi, Carolina del Sud e Tennessee.
Argomenti a favore e contro l’aumento del salario minimo
Gruppi di imprese come la National Retail Federation e la National Federation of Independent Businesses si sono opposti all’aumento del salario minimo nel Raise the Wage Act, sostenendo che si trattava di un approccio unico che avrebbe costretto le aziende ad assumere meno persone, riducendo la crescita piani e / o aumentare i loro prezzi. Secondo la loro teoria, ciò deprimerebbe la domanda dei consumatori e paralizzerebbe l’economia.
In un rapporto pubblicato nel luglio 2019, il Congressional Budget Office (CBO) apartitico ha concluso che un salario minimo di $ 15 andrebbe a vantaggio di 27 milioni di lavoratori – significativamente meno rispetto alla stima dell’Istituto di politica economica – ma costerebbecirca 1,3 milioni di posti di lavoro. Il CBO ha anche concluso che circa lo stesso numero di persone (1,3 milioni) vedrebbe il proprio reddito annuo salire al di sopra del livello di povertà.
Gruppi come Small Business Majority, Main Street Alliance e Business for a Fair Minimum Wage sostengono un salario più alto, che a loro avviso ispirerà la lealtà dei dipendenti e aumenterà il morale sul posto di lavoro, il che porta a clienti più soddisfatti e ad un aumento della spesa dei consumatori.
Alcuni grandi datori di lavoro statunitensi che pagano una paga oraria hanno stabilito salari minimi a livello aziendale negli ultimi anni. Includono grandi rivenditori, come Amazon.com ($ 15 l’ora), Target ($ 15 l’ora), Costco ($ 15 l’ora) e Walmart ($ 11 o $ 12 l’ora, a seconda della posizione).222324
La linea di fondo
Il salario minimo negli Stati Uniti non è più un salario dignitoso. Anche se molti stati pagano più di questo importo, i salariati minimi continuano a lottare per sbarcare il lunario.
A $ 7,25, il salario minimo federale non ha tenuto il passo con il costo della vita in più di mezzo secolo. Ma c’è un movimento in continua crescita tra i lavoratori, gli analisti politici, i governi statali e municipali e persino alcuni datori di lavoro per aumentarlo.