Cambridge Analytica
Cos’è Cambridge Analytica?
Cambridge Analytica era una società di consulenza specializzata nell’utilizzo di metodologie di data science per supportare le campagne politiche. La società ha dichiarato fallimento nel 2018 a seguito delle conseguenze legali e politiche derivanti dal suo utilizzo dei dati personali ottenuti da circa 90 milioni di utenti di Facebook (FB ).
Punti chiave
- Cambridge Analytica era una società di consulenza politica che tentò famigeratamente di utilizzare i profili psicologici di circa 90 milioni di utenti di Facebook per influenzare le loro decisioni politiche.
- L’azienda è stata attiva nella campagna Brexit per l’uscita dall’UE e nella campagna presidenziale 2016 di Donald Trump.
- Sebbene Cambridge Analytica abbia chiuso i battenti nel 2018, molti del personale chiave dell’azienda da allora hanno fondato o si sono trasferiti in società simili.
Capire Cambridge Analytica
Fondata nel 2013, Cambridge Analytica è stata la propaggine di una società britannica chiamata SCL Group (ex Strategic Communication Laboratories) ed è stata costituita come società controllata negli Stati Unitidi SCL. Durante i suoi primi giorni, ha preso di mira Facebook e altre piattaforme di social media per pubblicare annunci basati sui profili degli utenti, inclusi annunci per campagne politiche.
Nel 2018, l’azienda è stata oggetto di critiche diffuse a seguito delle notizie secondo cui aveva acquistato dati da un accademico britannico riguardanti il profilo psicologico personale di circa 270.000 utenti di Facebook. A causa dei termini e delle condizioni dellapiattaforma Facebook in quel momento, la società era in grado di accedere indirettamente ai dati degli amici Facebook di quegli utenti. In questo modo, Cambridge Analytica è stata in grado di accedere a un pool di dati molto più ampio su 87 milioni di utenti, senza la conoscenza o il consenso di quasi nessuno di loro.5
Cambridge Analytica è stata in grado di utilizzare i punti dati raccolti per costruire modelli che consentissero la profilazione psicologica della varietà di utenti, comprese le affinità politiche dell’utente, sia esso estroverso o introverso, e come avrebbero reagito a determinate campagne. Utilizzando questi modelli basati sul profilo, la società è riuscita a condurre diverse campagne adatte a diversi tipi di utenti, che presumibilmente hanno influenzato le scelte elettorali.
Esempio del mondo reale di Cambridge Analytica
La preoccupazione del pubblico riguardo a Cambridge Analytica era basata non solo sull’acquisizione di informazioni personali, ma anche sul modo in cui la società avrebbe utilizzato tali informazioni. In qualità di società di consulenza politica, Cambridge Analytica avrebbe utilizzato questi dati a sostegno delle campagne politiche di vari clienti, utilizzando efficacemente i profili psicologici delle persone per influenzare le loro decisioni politiche.
Due esempi notevoli di campagne con legami con Cambridge Analytica sono la campagna Leave nel dibattito referendario sulla Brexit del 2016 e la campagna elettorale presidenziale del 2016 di Donald Trump. In un’operazione pungente, un giornalista ha filmato il dirigente dell’azienda, Alexander Nix, affermando con orgoglio che la sua azienda ha fatto tutto il lavoro di ricerca, estrazione e analisi dei dati per la campagna presidenziale di Donald Trump. Presumibilmente si è anche vantato delle pratiche non etiche che la società ha utilizzato per esporre i politici corrotti alle elezioni straniere, influenzando così i risultati.
In seguito alle rivelazioni del marzo 2018, Nix è stato sospeso dal suo post e Facebook ha sospeso tutti gli account di SCL per non aver eliminato i punti di dati chiave raccolti dalla società dalla piattaforma dei social media. Tuttavia, molti dei dipendenti chiave dell’azienda da allora hanno fondato o si sono trasferiti ad altre società impegnate nella consulenza politica basata su tecniche di scienza dei dati.