Standard bimetallico
Cos’è lo standard bimetallico?
Uno standard bimetallico, o bimetallismo, è un sistema monetario in cui un governo riconosce monete composte da oro o argento come moneta a corso legale. Lo standard bimetallico sostiene un’unità di valuta a un rapporto fisso di oro e / o argento.
Il rapporto di zecca, o rapporto oro / argento, è il prezzo di un’oncia d’oro diviso per il prezzo di un’oncia d’argento, ed è il tasso di cambio tra i due metalli preziosi. In un sistema bimetallista, il rapporto di conio sarebbe fissato dal governo a un particolare tasso di cambio, che potrebbe essere regolato di volta in volta in risposta alle forze di mercato.
Punti chiave
- I governi che riconoscono ufficialmente le monete d’oro e d’argento come moneta a corso legale seguono lo standard bimetallico come loro sistema monetario.
- Le banche centrali erano incaricate di stabilire o fissare il rapporto oro / argento in regime di bimetallismo, che forniva stabilità ai mercati valutari.
- Sotto il gold standard, solo l’oro ha corso legale e il rapporto prezzo oro / argento fluttua liberamente.
- Lo standard bimetallico fu utilizzato brevemente dagli Stati Uniti durante i suoi primi anni come repubblica fino alla guerra civile.
Come funziona lo standard bimetallico
Lo standard bimetallico fu utilizzato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1792 come mezzo per controllare il valore del denaro. Ad esempio, durante il XVIII secolo negli Stati Uniti, un’oncia d’oro era pari a 15 once d’argento. Pertanto, ci sarebbe 15 volte più argento (in peso) in monete d’argento del valore di $ 10 rispetto a monete d’oro del valore di $ 10. Oro e argento adeguati erano tenuti in riserve per sostenere la moneta cartacea. Questo standard bimetallico fu utilizzato fino alla guerra civile, quando il Resumption Act del 1875 stabilì che la carta moneta poteva essere convertita in oro.
I sostenitori dello standard bimetallico sostenevano che aumentasse costantemente l’offerta di moneta che stabilizzerebbe l’economia. La corsa all’oro della fine del XIX secolo, che aumentò l’offerta di oro, mise fine a questo argomento e lo trasformò essenzialmente in un argomento storico e accademico.
L’economista Milton Friedman riteneva che l’abolizione dello standard bimetallico aumentasse la volatilità nei mercati finanziari più di quanto avrebbe fatto se gli Stati Uniti rimanessero sul sistema bimetallico.
Mentre il rapporto di parità argento / oro ufficialmente adottato di 15: 1 rifletteva accuratamente il rapporto di mercato in quel momento, dopo il 1793 il valore dell’argento è diminuito costantemente, spingendo l’oro fuori circolazione, secondo la legge di Gresham. Questo è un principio monetario che afferma che “la moneta cattiva scaccia il bene”, il che significa che le persone preferiranno accumulare oro e usare valuta d’argento in cambio, anche se hanno gli stessi valori nominali coniati. Il risultato è che le monete d’oro diventano relativamente scarse e quindi più preziose nonostante il loro valore dichiarato.
Bimetallismo contro il Gold Standard
Il gold standard è un regime monetario fisso in base al quale la valuta del governo è fissa e può essere liberamente convertita solo in oro. Sotto il gold standard, non esiste un rapporto prestabilito tra oro e argento e il prezzo dell’argento rispetto all’oro fluttua essenzialmente liberamente sul mercato.
Dopo la seconda guerra mondiale, l’ accordo di Bretton Woods ha costretto i paesi alleati ad accettare il dollaro USA come riserva piuttosto che l’oro, e il governo degli Stati Uniti si è impegnato a mantenere abbastanza oro per sostenere i suoi dollari. Nel 1971, l’amministrazione Nixon pose fine alla convertibilità del dollaro USA in oro, creando un regime di valuta fiat. Il gold standard non è attualmente utilizzato da alcun governo. La Gran Bretagna smise di usare il gold standard nel 1931 e gli Stati Uniti seguirono l’esempio nel 1933 e abbandonarono i resti del sistema nel 1973.