Baby Bells
Cosa erano le campanelle?
Il termine Baby Bells si riferisce a una serie di compagnie telefoniche regionali che fornivano servizi telefonici ai consumatori negli Stati Uniti. Sono stati formati nel 1984 a seguito di unacausa antitrust del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniticontro il monopolio di AT&T – o Ma Bell – nel tentativo di creare più concorrenza all’interno del settore.
La società ha ceduto il controllo del suo monopolio negli Stati Uniti e in Canada a seguito di un decreto di consenso del 1982. A nove Baby Bells è stata assegnata una parte del marchio Bell: sette Baby Bells o Regional Bell Operating Companies, oltre a due società più piccole detenute da AT&T.
Punti chiave
- Le Baby Bells erano le compagnie telefoniche regionali create a causa dello scioglimento antitrust di AT&T o Ma Bell nel 1984.
- Molte di queste società di telecomunicazioni regionali sono state successivamente reincorporate in AT&T con la comparsa di nuove fonti di concorrenza nel mercato delle telecomunicazioni.
- I Baby Bells aiutarono i consumatori in quel momento poiché la maggiore concorrenza riduceva i prezzi dei telefoni e del servizio a lunga distanza.
Capire le campanelle
Il governo federale ha intentato una causa nel 1974 per sciogliere AT&T. La causa, basata sulla sezione 2 dello Sherman Antitrust Act, non aveva lo scopo di creare il sistema Baby Bell ma di costringere la società a cedere la sua sussidiaria, Western Electric. A quel tempo, AT&T era l’unico fornitore di servizi telefonici in gran parte degli Stati Uniti, fornendo tra l’80% e l’85% delle linee nel 1982, mentre la maggior parte delle apparecchiature telefoniche utilizzate era prodotta da Western Electric. Ciò ha dato ad AT&T il controllo quasi completo sia del servizio telefonico che delle apparecchiature nel paese.
AT&T sentiva che avrebbe perso la causa e decise di proporre un’alternativa: uno scioglimento autoimposto di una delle più grandi società d’America. La proposta è stata accettata con alcune modifiche. Dopo la cessione, le holding regionali Baby Bell hanno mantenuto il marchio Bell. Hanno anche mantenuto circa la metà dei Bell Labs, la filiale di ricerca e sviluppo (R&S) di AT&T e l’attività di directory delle Pagine Gialle.
AT&T si sciolse ufficialmente il 1 ° gennaio 1984. I suoi 22 membri furono formati in sette holding regionali indipendenti o Baby Bells. Erano i seguenti:
- Ameritech: originariamente acquistato da Southwestern Bell nel 1999, ora fa di nuovo parte di AT&T.
- Bell Atlantic: ora Verizon Communications ( VZ ). Dopo la fusione del 2000 con GTE, è ora uno dei concorrenti globali di AT&T.
- BellSouth: ha servito clienti in nove stati del sud-est e acquistato da AT&T nel 2006.
- NYNEX: ha servito la maggior parte dello stato di New York e cinque stati del New England.
- Pacific Telesis: acquistato da Southwestern Bell nel 1995 ma ora fa parte di AT&T.
- Southwestern Bell: ha servito clienti in sei stati del Midwest e in seguito è diventata SBC Communications. In realtà ha acquistato AT&T nel 2005 e ha adottato il nome AT&T.
- Stati Uniti occidentali: acquistato da Qwest nel 2000 e poi da CenturyLink nel 2011.
La rottura portò anche a due società più piccole parzialmente di proprietà di AT & T: Cincinnati Bell e Southern New England Telephone, sebbene queste due entità tecnicamente non fossero RBOC. Entrambi sono ora completamente indipendenti.
considerazioni speciali
L’ascesa di smartphone e altri dispositivi ha iniziato a cambiare ancora una volta il fusioni e acquisizioni (M&A) che coinvolgono AT&T e Baby Bells in questo contesto.
In altri casi, Baby Bells si è evoluto in concorrenti diretti di AT&T, come Verizon. Di conseguenza, il concetto di Baby Bells è diventato meno rilevante nel 21 ° secolo.
Le Baby Bells sono cresciute e sono cambiate al punto che il termine non è più utilizzato ma l’idea rimane utile per comprendere il mercato delle telecomunicazioni della fine del XX secolo, soprattutto quando si leggono le fonti primarie.
Vantaggi delle Baby Bells
I Baby Bells hanno contribuito a liberare i consumatori dagli svantaggi del monopolio di AT&T nel settore dei telefoni. Sebbene avessero il monopolio del servizio telefonico locale nelle rispettive aree, il servizio telefonico a lunga distanza si aprì alla concorrenza. Negli anni ’80, AT&T doveva competere con Sprint e MCI per i clienti a lunga distanza. Questa intensa concorrenza ha fatto scendere i prezzi per i consumatori.
Un altro vantaggio dei Baby Bells è che non controllavano le apparecchiature telefoniche come faceva AT&T. The Baby Bells consentiva ai consumatori di utilizzare telefoni di qualsiasi produttore. I prezzi dei telefoni sono diminuiti drasticamente. Anche i telefoni con funzionalità aggiuntive, come i vivavoce, sono diventati più comuni.