Protezione delle risorse per il proprietario dell’azienda

In qualità di imprenditore, probabilmente ti rendi conto che gestire e possedere un’attività può essere irto di insidie ​​e rischi. Realizzare un profitto non è sufficiente; è inoltre necessario proteggere la propria attività da reclami e azioni legali. Debiti e obbligazioni ipotecarie verso terzi e fornitori, richieste di risarcimento danni causati dai vostri dipendenti, responsabilità professionale o da prodotto e questioni di tutela dei consumatori sono solo alcuni dei rischi che dovete affrontare. Se gestiti in modo improprio, questi rischi potrebbero comportare la perdita di beni sia aziendali che personali. Sapere quali rischi corri e come minimizzarli o evitarli ti dà la possibilità di gestire la tua attività con successo.

Importanza della protezione delle risorse

L’obiettivo di un piano completo di protezione delle risorse è prevenire o ridurre in modo significativo il rischio isolando i beni aziendali e personali dalle pretese dei creditori. Sfortunatamente, la maggior parte dei proprietari di piccole imprese non è a conoscenza di tutti i potenziali rischi che possono danneggiare la loro attività e le opzioni disponibili per proteggersi. Un piano di protezione dei beni impiega strategie legali, messe in atto prima che sorga una causa o un reclamo, che possono scoraggiare un potenziale attore o aiutare a prevenire il sequestro dei tuoi beni dopo una sentenza. Se non hai già messo in atto il tuo piano di protezione delle risorse, non aspettare. Più a lungo esiste il piano, più forte sarà probabilmente.

Le strategie utilizzate nella pianificazione della protezione delle risorse includono strutture o accordi legali separati, come società, partnership e trust. Le strutture che funzioneranno meglio per te dipendono, in gran parte, dai tipi di beni che possiedi e dai tipi di creditori più propensi a perseguire crediti nei tuoi confronti.

Reclami interni ed esterni sui beni

I crediti interni derivano da creditori il cui rimedio è limitato alle attività di una particolare entità, come una società. Ad esempio, se hai una società che possiede un immobile e qualcuno scivola e cade sulla proprietà di proprietà della società, la parte lesa è limitata a perseguire i beni della società (cioè, l’immobile). Questo presume che tu non abbia causato la ferita.

I reclami esterni non sono limitati ai beni dell’entità e possono estendersi ai tuoi beni personali. Ad esempio, se la stessa società possedeva un camion che avete guidato per negligenza in mezzo a una folla di pedoni, il ferito potrebbe non solo citare in giudizio la società ma anche voi, e soddisfare qualsiasi giudizio sui beni aziendali e sui vostri beni personali.

Conoscendo il tipo di affermazioni che possono essere fatte vi permetterà di pianificare meglio e proteggere la vostra proprietà da sequestro e il tuo salario da pignoramento. È anche importante capire quali tipi di beni sono più suscettibili ai reclami.

Tipi di risorse

Le cosiddette attività pericolose, per loro stessa natura, creano un rischio sostanziale di responsabilità. Esempi di beni pericolosi includono immobili in affitto, proprietà commerciali, beni aziendali, come strumenti e attrezzature e veicoli a motore. I beni sicuri, d’altro canto, non promuovono un alto grado di responsabilità intrinseca. La proprietà di azioni, obbligazioni e conti bancari di proprietà individuale non incorpora il rischio per la loro stessa esistenza.

I beni sicuri possono generalmente essere posseduti da te individualmente o dalla stessa entità poiché comportano una bassa probabilità di rischio. Tuttavia, non si desidera mescolare risorse pericolose con altre risorse pericolose o con risorse sicure. Mantenere separata la proprietà dei beni pericolosi limita l’esposizione alla perdita del singolo bene.

Ad esempio, uno studio medico ha un ovvio rischio intrinseco  di responsabilità. Ma lo sapevi che se sei il proprietario dell’immobile in cui opera lo studio, anche quella proprietà può essere considerata un bene pericoloso? Se sia lo studio che l’edificio sono di proprietà dell’utente o della stessa entità, la responsabilità derivante da uno dei due asset potrebbe estendersi e includere l’altro, esponendo sia il proprio sostentamento che la proprietà al rischio di perdita.

Strategie di protezione dei beni

Molte strategie diverse sono state sviluppate nel corso degli anni pretendendo di proteggere i beni. Alcuni di questi piani utilizzano entità legali di lunga data per realizzare il loro intento, mentre altri sono nefasti o addirittura illegali e promuovono una truffa per fare soldi su innocenti e ignoranti. Alcuni dei veicoli legali più comuni utilizzati per la protezione delle risorse includono società, partnership e trust.

Corporazioni

Le società sono una forma di organizzazione aziendale creata in conformità con la legge statale. La proprietà legale della società spetta ai suoi azionisti, come evidenziato dalle azioni. In generale, ogni azionista ha il diritto di eleggere un consiglio di amministrazione incaricato della gestione generale della società. Il consiglio di amministrazione elegge gli ufficiali (il presidente, il segretario e il tesoriere) autorizzati a condurre le attività quotidiane della società. Molti stati consentono a un singolo individuo di servire come amministratore unico e di detenere tutte le cariche aziendali.

Esistono diversi tipi di società utilizzate per proteggere i beni: società o società C, società S e società a responsabilità limitata (LLC). Il fascino delle società come strumento di protezione dei beni risiede nella responsabilità limitata fornita ai suoi funzionari, direttori e azionisti (mandanti). I dirigenti aziendali non hanno alcuna responsabilità personale per debiti aziendali, violazioni del contratto o lesioni personali a terzi causati dalla società, dai dipendenti o dagli agenti. Sebbene la società possa essere responsabile o responsabile, un creditore è limitato a perseguire solo beni aziendali per soddisfare una richiesta. I beni dei mandanti aziendali non sono suscettibili di rivendicazione o sequestro per debiti aziendali. Questa protezione dalla responsabilità personale distingue la società da altre entità, come società di persone o trust.

Un’eccezione importante alla responsabilità limitata dei mandanti aziendali riguarda i fornitori di servizi personali. La responsabilità per servizi personali include il lavoro svolto per o per conto di altri da medici, avvocati, contabili e professionisti finanziari. Ad esempio, un medico che costituisce una società e lavora per essa come dipendente può ancora essere responsabile per i danni attribuibili al trattamento di un paziente anche se lavorava per la società.

Inoltre, la protezione della responsabilità offerta da una società sarà disponibile solo se la società si presenta come un’entità separata e distinta, a parte i singoli azionisti o funzionari. Se una società non ha beni significativi, un creditore può tentare di dimostrare che la società non agisce come un’entità aziendale separata e distinta, ma è l’alter ego dei suoi funzionari o azionisti. Questa strategia è chiamata perforare il velo aziendale e, se dimostrata con successo, consente al creditore di andare oltre la società verso i beni dei suoi azionisti.

Società S.

Una società S è simile a una società C tranne per il fatto che si qualifica per un’elezione fiscale speciale dell’IRS per farpassare i profitti aziendali attraverso l’attività ed essere tassati solo a livello di azionista. Sebbene la protezione della responsabilità concessa alle società C generalmente si applichi anche alle società S, ci sono qualifiche aggiuntive che la società S deve soddisfare per quanto riguarda il numero e il tipo di azionisti, il modo in cui i profitti e le perdite possono essere ripartiti tra gli azionisti e il tipo di azioni. l’azienda può emettere agli investitori.

Società a responsabilità limitata

A causa delle formalità aggiuntive imposte alle società S, questa entità si è evoluta. Una LLC offre una protezione di responsabilità simile ai mandanti delle società come una società C e lo stesso trattamento fiscale “pass-through” delle società S, ma senza le formalità e le restrizioni associate a tali strutture di società.

Società in nome collettivo

Una società in nome collettivo è un’associazione di due o più persone che svolgono un’attività imprenditoriale insieme. Questo accordo può essere scritto o orale. Come strumento di protezione del patrimonio, una società in nome collettivo è uno degli accordi meno utili perché ogni partner è personalmente responsabile di tutti i debiti della partnership, inclusi i debiti contratti da altri partner per conto della partnership. Ogni singolo partner può agire per conto degli altri partner con o senza la loro conoscenza e consenso.

Questa caratteristica della responsabilità illimitata contrasta con la responsabilità limitata dei proprietari di una società. Non solo un partner è responsabile per i contratti stipulati da altri partner, ma ogni partner è anche responsabile per la negligenza degli altri partner. Inoltre, ogni partner è personalmente responsabile per l’intero importo di qualsiasi obbligo di partnership.

Società in accomandita

Una società in accomandita semplice (LP) è autorizzata dalla legge statale ed è composta da uno o più soci accomandatari e uno o più soci accomandanti. La stessa persona può essere sia un socio accomandatario che un socio accomandante, purché vi siano almeno due persone giuridiche o entità, come una società di capitali, che sono soci nella società di persone. Il socio accomandatario è responsabile della gestione degli affari della società di persone e ha una responsabilità personale illimitata per tutti i debiti e gli obblighi della società.

I soci accomandanti non hanno alcuna responsabilità personale per i debiti e gli obblighi della partnership oltre ai loro contributi alla partnership. A causa di questa protezione, i soci accomandanti hanno anche scarso controllo sulla gestione quotidiana della partnership. Se un socio accomandante assume un ruolo attivo nella gestione, quel socio può perdere la sua protezione per responsabilità limitata ed essere trattato come socio accomandatario. Questo controllo limitato sull’attività di società di persone diminuisce il valore delle quote di società in accomandita semplice.

Trust

Un trust è un accordo tra la persona che crea il trust (indicato come colono, fiduciario  o concedente ) e la persona responsabile della gestione dei beni del trust (il trustee ). Il trust prevede che il concedente trasferisca determinati beni al trustee, che manterrà e gestirà i beni in trust a beneficio di un’altra persona, denominata beneficiario. Un trust creato durante la vita del concedente è chiamato un trust inter-vivos  o un  trust vivente, mentre un trust creato alla morte del concedente attraverso un testamento o un trust vivente viene indicato come un trust testamentario.

Sebbene i trust siano stati utilizzati in molte diverse strategie di protezione degli asset, esistono due tipi fondamentali di trust: revocabili e irrevocabili. Un trust revocabile è quello in cui il concedente si riserva il diritto di alterare il trust mediante emendamento o di sciogliere una parte o tutto il trust revocandolo. Il concedente non ha tali diritti con un trust irrevocabile. È questa precisa mancanza di controllo che rende la fiducia irrevocabile un potente strumento di protezione delle risorse. Non puoi essere citato in giudizio per beni che non possiedi o controlli più.

I migliori veicoli per la protezione delle risorse

Ora che hai familiarità con le strutture di protezione delle risorse più comuni, consideriamo quali veicoli funzionano meglio per proteggere particolari tipi di risorse.

Se hai uno studio professionale o un’attività, il tuo rischio di perdita e responsabilità per i reclami è particolarmente elevato, rendendo questo tipo di attività una risorsa pericolosa. Incorporare la tua attività o pratica una volta era considerato il modo migliore per proteggere i tuoi beni personali da responsabilità e sequestro derivanti da reclami contro la tua attività. Tuttavia, la società a responsabilità limitata ha rapidamente sostituito l’azienda standard o la società C come entità di protezione dei beni di scelta, in quanto offre un’alternativa più conveniente, flessibile, efficiente e meno costosa alla società C pur fornendo lo stesso livello di protezione.

Poiché le LLC sono creature della legge statale individuale, i requisiti di archiviazione e le protezioni che offrono possono variare da stato a stato. Ma, per la maggior parte, la legge statale separa essenzialmente i proprietari della LLC e i loro beni personali per la responsabilità derivante dalle attività della LLC.

Tuttavia, in molti stati, alcuni tipi di professionisti aziendali non possono permettersi tutte le protezioni offerte dalla LLC. Professionisti, come medici, avvocati, dentisti e psichiatri, per citarne alcuni, non possono proteggersi dalla responsabilità con una LLC o una società per reclami derivanti direttamente dalle loro azioni o inazione.

Se l’entità aziendale non è in grado di proteggerti personalmente, considera la possibilità di proteggere i tuoi beni personali in altre entità, come una società in accomandita familiare (FLP), un trust o una LLC. Quindi, anche se sei stato citato in giudizio personalmente, almeno alcuni dei tuoi beni personali sono protetti all’interno di una o una combinazione di queste entità, scoraggiando i creditori dal perseguirle.

Una nota finale per la pratica professionale o gli imprenditori: vale comunque la pena incorporare con una società C o una LLC. Sebbene queste entità aziendali non possano proteggerti da reclami per negligenza, ti proteggeranno dagli obblighi finanziari della società, a meno che tu non garantisca personalmente il debito. Potresti anche essere protetto dalla maggior parte delle altre rivendicazioni dell’azienda non direttamente correlate alle tue azioni come professionisti, come reclami di dipendenti, fornitori, proprietari o inquilini.

Scegliere una partnership generale

La risposta è quasi sempre un “no” inequivocabile. In qualità di co-partner, sei responsabile di tutti i debiti di partnership e degli atti dei partner indipendentemente dalla tua partecipazione o conoscenza. Far parte di una società in nome collettivo espande notevolmente l’esposizione dei tuoi beni personali ai reclami derivanti dal tuo rapporto d’affari.

Se fai parte di una società in nome collettivo, valuta fortemente la protezione della tua proprietà personale come descritto sopra. Senza una certa protezione, potresti perdere tutto a causa della tua semplice associazione con la partnership e altri partner.

La linea di fondo

La creazione e l’implementazione di un piano completo di protezione delle risorse coinvolge quasi ogni aspetto della tua attività. L’obiettivo del piano è proteggere le risorse aziendali nell’ambito delle operazioni aziendali. La protezione della tua attività è consentita e incoraggiata, utilizzando concetti ed entità legali e onesti, ove appropriato. Estendere questi obiettivi per ingannare intenzionalmente altre aziende o individui non è una pianificazione della protezione delle risorse: è una frode.

Considera i servizi di un professionista della protezione dei beni, come un avvocato o un consulente finanziario, nello sviluppo di un piano di protezione dei beni che funzioni meglio per te.

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