Agflazione

Cos’è l’agflazione?

L’agflazione descrive il fenomeno in cui i prezzi dei prodotti alimentari aumentano più rapidamente dei prezzi di altri beni e servizi, a causa della crescente domanda di colture sia come cibo che per biocarburanti. La parola è una combinazione delle parole “agricoltura” e ” inflazione “.

Punti chiave

• L’agflazione si verifica quando i prezzi dei prodotti alimentari aumentano a un ritmo maggiore rispetto ai prezzi di altri beni e servizi in un’economia.
• Quando l’agflazione è elevata, è necessaria una maggiore quantità di reddito familiare per i prodotti alimentari e agricoli.
• Mentre i tassi di inflazione generale sono comunemente usati per analizzare lo stato di salute delle economie globali, l’importanza dell’agricoltura rende l’agflazione un aspetto essenziale della misurazione dell’andamento dei prezzi.

Capire Agflazione

L’agflazione si verifica perché la domanda supera sempre di più l’offerta, aumentando il prezzo a livelli “gonfiati”. Una forma di inflazione, l’inflazione trainata dalla domanda, deriva dalle politiche monetarie e fiscali che stimolano la domanda per incoraggiare la crescita economica.

Un’altra forma di inflazione, l’inflazione spinta dai costi, è causata dalla carenza di offerta che fa aumentare i prezzi. L’agflazione è un esempio di questo tipo di inflazione. Con l’aumento dei costi dei prodotti agricoli, forse a causa della carenza di raccolti dovuta al maltempo che influisce sul raccolto, i prezzi dei prodotti alimentari aumentano. Allo stesso tempo, la domanda di alcune materie prime come lo zucchero e il mais è aumentata ancora più rapidamente, poiché le tecnologie che utilizzano questi prodotti sono state sempre più applicate per produrre carburanti alternativi per auto e camion.

L’impatto dell’agflazione sull’inflazione complessiva

Detto questo, anche le colture alimentari non utilizzate per la produzione di combustibili alternativi possono essere soggette a inflazione a causa della tendenza dei consumatori a modificare le proprie abitudini di acquisto. Di conseguenza, questo effetto di sostituzione della domanda può influire su tutti i prezzi dei prodotti alimentari.

Ad esempio, se il mais è molto richiesto per la produzione di combustibili alternativi come l’etanolo di mais, le aziende alimentari possono passare ad altri cereali da foraggio meno costosi, come il riso o il grano, per cercare di ridurre i costi per i consumatori. Ma la domanda legata al cibo che si sposta su altre colture non abbassa necessariamente i prezzi alimentari complessivi. La necessità aggiuntiva di quelli che avrebbero potuto essere sostituti meno costosi crea ancora una pressione al rialzo sui prezzi.

Sebbene gli economisti valutino l’inflazione complessiva misurando i prezzi utilizzando rapporti come l’ indice dei prezzi al consumo  (CPI), l’impatto dell’inflazione differisce nei vari mercati globali sulla base di materie prime specifiche. Il costo del cibo come percentuale del costo della vita complessivo è inferiore nei paesi sviluppati come gli Stati Uniti che nelle regioni meno sviluppate del mondo.

I consumatori sentono il dolore dell’agflazione

L’impatto dell’agflazione appare in vari segmenti dell’indice dei prezzi al consumo pubblicato dal Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti Bureau of Labor Statistics  (BLS).

Ad esempio, guardando la variazione percentuale di 12 mesi a novembre 2020, l’IPC è aumentato dell’1,2%. In confronto, il cibo è aumentato del 3,7% o tre volte di più. Nello stesso periodo di tempo, l’energia è diminuita del 9,4% mentre tutti gli articoli meno cibo ed energia sono aumentati solo dell’1,6%.

Mentre i tassi di inflazione complessivi sono comunemente usati per analizzare lo stato di salute delle economie globali, la crescente importanza dell’agricoltura rende l’agflazione un aspetto essenziale della misurazione dell’andamento dei prezzi e della capacità di nutrire un mondo in crescita.