Qual è un buon margine operativo per un’azienda?

L’identificazione di un buon margine operativo dipende fortemente dal settore. Le strutture del capitale, i livelli di concorrenza e le efficienze di scala sono diversi da settore a settore. Non è particolarmente utile confrontare il margine operativo di un produttore di parti di automobili con un rivenditore di abbigliamento. I margini operativi più elevati sono generalmente migliori dei margini operativi più bassi, quindi potrebbe essere giusto affermare che l’unico buon margine operativo è quello positivo e in aumento nel tempo.

Il margine operativo è ampiamente considerato una delle misurazioni contabili più importanti dell’efficienza operativa. Misura il reddito operativo di un’organizzazione, ovvero le entrate totali in un periodo contabile meno le spese operative e diviso per le vendite nette. Questo rapporto mostra quanto profitto viene guadagnato per ogni dollaro di vendite. Ad esempio, un margine operativo dell’8% significa che ogni dollaro guadagnato in entrate porta 8 centesimi di profitto.

Se quella cifra di 8 centesimi sia o meno un buon margine operativo è per lo più relativo. Le aziende sane guadagnano abbastanza per coprire i pagamenti fissi, espandere le operazioni e pagare i dividendi. Tuttavia, gli investitori sono alla ricerca di società che ottengano risultati migliori dei loro concorrenti e abbiano capacità di resistenza. Anche il volume è fondamentale; un’azienda che vende 100 unità all’anno probabilmente necessita di un margine operativo molto più ampio di un’azienda che vende 10.000 unità all’anno.

Poiché la particolare economia di ciascun settore è diversa, il confronto dei margini operativi dovrebbe essere effettuato solo tra concorrenti. Il margine per ciascuna società dovrebbe anche essere rivisto nel tempo per comprendere le tendenze a lungo termine nella gestione aziendale. I migliori utilizzi del margine operativo, almeno per gli investitori, sono incentrati sul contesto competitivo e storico.