Quali sono gli impatti economici della specializzazione?
La specializzazione, insieme al concetto complementare di divisione del lavoro, si verifica quando le disuguaglianze innate della produzione produttiva umana si intensificano con abilità diverse. Un individuo diventa economicamente specializzato quando concentra i suoi sforzi produttivi su una gamma sempre più ristretta di compiti. L’impatto economico più evidente della specializzazione può essere visto nella tendenza degli individui a scegliere diverse professioni che sono più in linea con i loro interessi, abilità, opportunità e istruzione.
Il padre dell’economia
Adam Smith, che viene spesso definito il padre dell’economia, credeva che la specializzazione e la divisione del lavoro fossero le cause più importanti del progresso economico. La produzione totale aumenta quando un lavoratore è specializzato in un tipo di attività e commercia con altri lavoratori specializzati, ha affermato Smith. Ha sottolineato che la specializzazione potrebbe avvenire a livello individuale, lungo diverse aziende o addirittura paesi.
Gli attori economici che si specializzano in un compito diventano più abili in esso. È lo stesso motivo per cui gli atleti professionisti si allenano prima di una partita o perché i bambini scrivono le loro lettere più e più volte all’asilo; la ripetizione e la memoria muscolare aumentano la produttività. Piuttosto che fare in modo che ogni attore si eserciti nella produzione di tutti i diversi tipi di beni o servizi, gli esseri umani tendono naturalmente a specializzarsi in campi ristretti e quindi a commerciare tra loro. Questo crea una divisione del lavoro.
Vantaggio assoluto
Anche se qualcuno fosse naturalmente più bravo a produrre ogni tipo di bene o servizio di chiunque altro – quello che gli economisti chiamano un ” vantaggio assoluto ” nel commercio – ha comunque senso specializzarsi in un solo settore e commerciare con coloro che sono meno produttivi.
Per illustrare perché questo è il caso, considera il seguente esempio. Un avvocato ha una segretaria nel suo studio legale. Supponiamo che possa digitare più velocemente, archiviare più velocemente e utilizzare un computer più velocemente della sua segretaria. Quando si tratta di fare il lavoro di segreteria, la sua produttività lavorativa è superiore a quella della sua segretaria. Tuttavia, questo non è il suo lavoro più prezioso; il suo lavoro più prezioso è praticare la legge. Ogni ora che ha trascorso a fare il lavoro di segreteria è un’ora che non potrebbe passare a fare l’avvocato, quindi commercia con la sua segretaria per massimizzare i suoi guadagni come avvocato.
Per vedere come la specializzazione e la divisione del lavoro migliorano la produzione sia della segretaria che dell’avvocato, immagina che la segretaria abbia una produttività del lavoro di $ 20 l’ora di lavoro di segreteria e di $ 0 l’ora di esercitazione legale. L’avvocato ha una produttività del lavoro di $ 30 l’ora quando esegue lavori di segreteria e $ 150 l’ora che esercita la legge. Anche quando l’avvocato acquista $ 20 di manodopera all’ora dalla segretaria, sta ancora meglio di $ 100 perché può passare quell’ora a praticare la legge ($ 130 netti guadagnati come avvocato contro $ 30 guadagnati come segretaria). Il segretario è meglio accettare i $ 20 piuttosto che essere disoccupato.
Maggiore specializzazione
Gli impatti aggregati della specializzazione sull’economia sono enormi. Occasionalmente, le persone che si specializzano in un campo sviluppano nuove tecniche o nuove tecnologie che portano a enormi aumenti della produttività. Una maggiore specializzazione porta alla fine a standard di vita più elevati per tutti coloro che sono coinvolti negli scambi economici.