Debito tossico

Cos’è il debito tossico?

Il debito tossico si riferisce a prestiti e altri tipi di debito che hanno una bassa possibilità di essere rimborsati con gli interessi. Il debito tossico è tossico per la persona o l’istituzione che ha prestato il denaro e dovrebbe ricevere i pagamenti con gli interessi. Il debito tossico presenta generalmente uno dei seguenti criteri:

• I tassi di default per il particolare tipo di debito sono a due cifre
• Si accumula più debito di quello che può essere comodamente rimborsato dal debitore
• I tassi di interesse dell’obbligazione sono soggetti a variazioni discrezionali

Qualsiasi debito potrebbe potenzialmente essere considerato tossico se arreca danno alla posizione finanziaria del possessore.

Punti chiave

• Il debito tossico si riferisce a debiti che è improbabile che vengano rimborsati in parte o in toto, e quindi sono ad alto rischio di insolvenza.
• Questi prestiti sono tossici per il prestatore poiché le possibilità di recupero dei fondi sono ridotte e dovranno probabilmente essere cancellate come una perdita.
• Durante la crisi finanziaria del 2008, molti crediti inesigibili sono stati impacchettati in titoli garantiti da attività che sono diventati noti come attività tossiche, difficili da smaltire e altamente illiquidi.

Abbattere il debito tossico

Se un debito tossico è stato  cartolarizzato, il rischio di insolvenza viene trasferito insieme all’attività che viene creata con il pagamento del capitale o degli interessi del debito, risultando in un’attività  tossica. Il debito in sé non è un cattivo investimento, soprattutto se sei il prestatore e il mutuatario sta effettuando i pagamenti. Gli investimenti di debito come le obbligazioni sono essenzialmente la stessa cosa di un prestito bancario. Se i pagamenti su questi debiti smettono di arrivare o ci si aspetta che si fermino, il debito sta per diventare debito tossico.

I costi storici dei titoli di debito tossici sono superiori al prezzo di mercato corrente, quindi finisce per essere una perdita complessiva per il creditore o l’investitore. Ciò può spesso derivare da rating di credito elevati ingiustificati, il che implica che il rischio di insolvenza del titolo è molto inferiore a quanto suggerirebbe l’analisi fondamentale del debitore. Le obbligazioni spazzatura non sono classificate come debito tossico al momento dell’acquisto, perché l’acquirente è consapevole del rischio sottostante di questi titoli.

Debito tossico post-crisi finanziaria

Il debito tossico ha assunto una sfumatura diversa a seguito della crisi finanziaria globale del 2008 e del ruolo che i mutui e le agenzie di rating hanno svolto in essa. Le banche concedevano prestiti a persone che desideravano una casa e poi riconfezionavano quei prestiti come titoli da vendere agli investitori. Ad un certo punto, l’avidità e la supervisione permissiva si sono combinate al punto in cui sono stati concessi crediti inesigibili – come con i prestiti NINJA – e confezionati in titoli a cui è stato assegnato un punteggio più alto di quello che meritavano.

Mentre questi debiti tossici cartolarizzati si facevano strada attraverso il sistema finanziario, sostenendo ulteriori prodotti derivati ​​e agendo come garanzia per altre attività, le basi dell’intero sistema stavano marcendo anche se apparentemente era ancora in espansione. Il debito tossico e le attività tossiche che ne derivano sono stati uno dei principali fattori alla base della crisi finanziaria globale.

Risorse tossiche

Collegato al concetto di debito tossico è il patrimonio tossico. Le attività tossiche sono investimenti che è difficile o impossibile vendere a qualsiasi prezzo perché la loro domanda è crollata. Non ci sono acquirenti disponibili per asset tossici perché sono ampiamente percepiti come un modo garantito per perdere denaro.

Il termine asset tossici è stato coniato durante la crisi finanziaria del 2008 per descrivere il crollo del mercato dei titoli garantiti da ipoteca, delle  obbligazioni di debito garantite  (CDO) e dei  credit default swap  (CDS). Grandi quantità di questi beni erano sui libri di varie istituzioni finanziarie. Quando sono diventati impossibili da vendere, gli asset tossici sono diventati una vera minaccia per la solvibilità delle banche e delle istituzioni che li possedevano.