Fattori principali che influenzano il prezzo del petrolio
Il petrolio greggio, o “oro nero”, è una delle materie prime più preziose del mondo. Le variazioni di prezzo della merce possono influenzare l’ecosistema economico a tutti i livelli, dai bilanci familiari ai guadagni aziendali al PIL della nazione . In effetti, improvvisi cali di prezzo o picchi inaspettati possono mandare in tilt i mercati finanziari globali.
I prezzi del petrolio greggio cambiano rapidamente in risposta ai cicli di notizie, ai cambiamenti politici e alle fluttuazioni nei mercati mondiali. Dal 2014, i prezzi del petrolio hanno subito un viaggio al ribasso, scendendo da massimi di circa $ 115 al barile. A febbraio e marzo 2020, i prezzi del greggio hanno accelerato il loro declino in reazione alla pandemia di coronavirus e al previsto forte calo della domanda di petrolio. Inoltre, i principali produttori di petrolio non sono riusciti a raggiungere un accordo sui tagli alla produzione, aggravando il problema. A metà marzo 2020, il prezzo del petrolio greggio statunitense oscillava intorno ai 19 dollari al barile. Allora, cosa causa queste drammatiche oscillazioni del prezzo del petrolio e cosa possiamo aspettarci in futuro?
Nella primavera del 2020, i prezzi del petrolio sono crollati a causa della pandemia COVID-19 e del rallentamento economico. OPEC ed i suoi alleati hanno deciso di tagli di produzione storici da stabilizzare i prezzi, ma è sceso ai minimi di 20 anni.
Fornitura
Per diversi decenni, l’ Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) è stata l’elefante sui piani commerciali del mondo, con i suoi paesi membri produttori di petrolio che lavorano insieme per determinare i prezzi aumentando o riducendo la produzione di petrolio greggio. Sebbene la presa dell’OPEC sul mercato si sia allentata negli ultimi anni, le sue decisioni continuano a svolgere un ruolo dominante. Ogni mossa dell’OPEC è seguita da vicino da governi, compagnie petrolifere, speculatori, hedger, investitori, commercianti, politici e consumatori.
Punti chiave
- I prezzi del petrolio greggio possono variare notevolmente, con un prezzo vicino a $ 115 al barile nel 2014 e $ 19 nel 2020.
- I prezzi del petrolio greggio reagiscono a molte variabili, comprese le notizie economiche, l’offerta complessiva e la domanda dei consumatori.
- L’OPEC è un cartello internazionale per la produzione di petrolio che svolge un ruolo importante nel determinare le forniture mondiali di petrolio.
- La crescita economica e l’aumento della produzione industriale possono far aumentare la domanda di petrolio greggio.
- I rapporti chiave che influenzano i prezzi del petrolio greggio a breve termine sono le statistiche di inventario settimanali dell’American Petroleum Institute e della US Energy Information Administration.
Le politiche dell’OPEC sono influenzate, a loro volta, dagli sviluppi geopolitici. Alcuni dei maggiori produttori mondiali di petrolio sono politicamente instabili o in contrasto con l’Occidente (le questioni relative al terrorismo o al rispetto delle leggi internazionali, in particolare, sono state problematiche). Alcuni hanno subito sanzioni da parte degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite.
In passato, le interruzioni dell’offerta innescate da eventi politici hanno causato embargo petrolifero araboe le guerre nel Golfo Persico sono state particolarmente degne di nota, così come la crisi finanziaria asiatica e la crisi economica globale del 2007-2008 hanno causato fluttuazioni.
L’offerta di petrolio greggio è determinata anche da fattori esterni, che potrebbero includere modelli meteorologici, costi di esplorazione e produzione (E&P), investimenti e innovazioni. Ad esempio, grazie ai progressi tecnologici che consentono alle aziende di estrarre petrolio dalla roccia— il cosiddettopetrolio di scisto : gli Stati Uniti sono diventati il più grande produttore mondiale di petrolio nel 2018 e una delle principali fonti di approvvigionamento mondiale di petrolio.
Richiesta
La forte crescita economica e la produzione industriale tendono a stimolare la domanda di petrolio, come si riflette nel mutare dei modelli di domanda da parte dei paesi non OCSE, che sono cresciuti rapidamente negli ultimi anni. Secondo la US Energy Information Administration,
“Il consumo di petrolio nei paesi dell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (
OCSE ) è diminuito tra il 2000 e il 2010, [mentre] il consumo di petrolio non OCSE è aumentato di oltre il 40%. Cina, India e Arabia Saudita hanno registrato la maggiore crescita del consumo di petrolio tra i paesi non OCSE durante questo periodo “.
Altri fattori importanti che influenzano la domanda di petrolio includono il trasporto (sia commerciale che personale), la crescita della popolazione e i cambiamenti stagionali. Ad esempio, l’uso di petrolio aumenta durante le intense stagioni di viaggio estive e negli inverni, quando viene consumato più combustibile per il riscaldamento.
Derivati e report
Sempre di più, gli operatori di mercato acquistano e vendono petrolio greggio, non nella sua forma fisica, ma sotto forma di contratti. Ad esempio, le compagnie aeree ei produttori di petrolio utilizzano derivati, come futures e opzioni, per proteggersi dalle oscillazioni del prezzo del petrolio, mentre gli speculatori spingono quei prezzi al rialzo o al ribasso quando ci sono ondate di acquisto o vendita tra le notizie in arrivo.
I rapporti su dati di produzione, capacità inutilizzata, prezzi target e investimenti possono essere un fattore cruciale nella fissazione dei prezzi del petrolio greggio. Alcuni dei rapporti più seguiti sono il rapporto mensile del petrolio dell’OPEC, il rapporto sul mercato del petrolio dell’Agenzia internazionale dell’energia (IEA) e i dati di inventario settimanali dell’American Petroleum Institute ( API ) e della US Energy Information Administration (EIA).
La linea di fondo
Il petrolio è stato a lungo il motore dell’economia mondiale e anche oggi – mentre la ricerca di fonti energetiche alternative guadagna terreno – la vita senza petrolio greggio è difficile da immaginare. I combustibili a base di carbonio sono utilizzati nella produzione pesante e leggera, nel processo di produzione (prodotti chimici, tessuti, detergenti e medicinali) e in ogni settore delle nostre industrie di trasporto. Per ora, almeno, le compagnie petrolifere e le nazioni ricche di petrolio subiranno sicuramente cali, tuffi più profondi e picchi improvvisi dei prezzi del petrolio greggio.