L’impatto dell’11 settembre sugli affari

Quando l’America è stata attaccata dai terroristi l’11 settembre 2001, l’intera comunità imprenditoriale ha subito il colpo. I mercati azionari sono crollati immediatamente e quasi tutti i settori dell’economia sono stati danneggiati economicamente. L’economia statunitense stava già soffrendo di una moderata recessione in seguito alla bolla delle dotcom e gli attacchi terroristici hanno aggiunto ulteriori danni alla comunità imprenditoriale in difficoltà.

Miracolosamente, tuttavia, i mercati e gli affari in generale si sono ripresi in un tempo relativamente breve. Entro la fine dell’anno, il prodotto interno lordo (PIL) degli Stati Uniti, il valore totale di tutti i beni e servizi, era aumentato rispetto all’anno precedente di circa l’1%, a oltre $ 10 trilioni, a dimostrazione che l’economia non era stata gravemente danneggiata dagli attacchi dell’11 settembre. Infatti, secondo il Bureau of Economic Analysis (BEA), il PIL è aumentato del 2,7% nel quarto trimestre del 2001.

Punti chiave

• Gli attacchi terroristici dell’11 settembre contro l’America hanno causato danni economici significativi nell’immediato periodo successivo, che si sono propagati nei mercati finanziari globali.
• Le compagnie aeree e le compagnie di assicurazione hanno subito il colpo più duro e immediato, ei mercati azionari statunitensi inizialmente sono scesi di oltre il 10% nei giorni successivi.
• Nonostante il suo impatto duraturo sulla psiche americana, l’impatto economico e finanziario dell’11 settembre è stato abbastanza attenuato, con i mercati che sono rimbalzati mesi dopo a nuovi massimi.
• Ciò è stato aiutato, in parte, da un’economia americana resiliente insieme al sostegno e agli stimoli del governo federale.

Reazione del mercato

Anticipando il caos del mercato, le  vendite di panico  e una disastrosa perdita di valore sulla scia degli attacchi, il NYSE e il Nasdaq rimasero chiusi fino al 17 settembre, la chiusura più lunga dal 1933. Inoltre, molte società di trading, intermediazione e altre società finanziarie avevano uffici in il World Trade Center e non sono stati in grado di funzionare sulla scia della tragica perdita di vite umane e del crollo di entrambe le torri.

Il primo giorno di negoziazione del NYSE dopo l’11 settembre, il mercato è sceso di 684 punti, un calo del 7,1%, stabilendo un record all’epoca per la più grande perdita nella storia del cambio per un giorno di negoziazione (questo è stato poi eclissato dalla reazione del mercato durante la pandemia globale di coronavirus). Alla chiusura delle contrattazioni quel venerdì, terminando una settimana che ha visto le maggiori perdite nella storia del NYSE, il  indice Standard and Poor’s (S&P) ha  perso l’11,6%. In quei cinque giorni di negoziazione sono stati persi circa $ 1,4 trilioni di valore.

Le principali vendite di azioni hanno   colpito i settori delle compagnie aeree e delle assicurazioni come previsto alla ripresa degli scambi. I più colpiti sono stati American Airlines e United Airlines, vettori i cui aerei sono stati dirottati per gli attacchi terroristici. L’impatto immediato sul business è stato significativo. I prezzi dell’oro sono balzati da $ 215,50 l’oncia a $ 287, riflettendo l’incertezza e la fuga verso la sicurezza degli investitori nervosi.

Anche i prezzi del gas e del petrolio sono aumentati a causa dei timori che le importazioni di petrolio dal Medio Oriente sarebbero state ridotte. Entro una settimana, tuttavia, questi prezzi si sono ritirati ai livelli approssimativi precedenti l’attacco poiché non si sono verificati nuovi attacchi e le consegne di petrolio greggio negli Stati Uniti dalle loro fonti abituali sono continuate senza sosta.

Gli affari prendono un colpo

Ma l’impatto immediato sul business è stato significativo. I prezzi dell’oro sono balzati da $ 215,50 l’oncia a $ 287, riflettendo l’incertezza e la fuga verso la sicurezza degli investitori nervosi. Anche i prezzi del gas e del petrolio sono aumentati a causa dei timori che le importazioni di petrolio dal Medio Oriente sarebbero state ridotte. Entro una settimana, tuttavia, questi prezzi si sono ritirati ai livelli approssimativi precedenti l’attacco poiché non si sono verificati nuovi attacchi e le consegne di petrolio greggio negli Stati Uniti dalle loro fonti abituali sono continuate senza sosta.

Il settore assicurativo è stato colpito da richieste di risarcimento relative all’11 settembre stimate in circa $ 40 miliardi, sebbene la maggior parte delle imprese possedesse riserve di liquidità adeguate per coprire questi obblighi. Come risultato delle ricadute degli attacchi dell’11 settembre sul settore assicurativo, il Terrorism Risk Insurance Act è stato approvato per condividere le perdite tra il governo federale e l’industria assicurativa. Questa legislazione si è resa necessaria poiché i  premi  stavano diventando troppo costosi o semplicemente non disponibili a causa della percezione di un aumento del rischio.

Nessuna formula finanziaria può misurare perfettamente i rischi di un attacco terroristico in termini di portata del danno. Dopo l’11 settembre, molte compagnie di assicurazione si sono rifiutate di coprire i danni derivanti da attività terroristiche.

Con la struttura della legge sull’assicurazione contro il rischio di terrorismo, gli assicuratori hanno incluso ancora una volta l’assicurazione contro il terrorismo come parte della loro copertura. Senza questa legislazione, il costo della copertura contro gli atti terroristici sarebbe troppo elevato per l’acquisto da parte della maggior parte delle imprese.

Simili forti cali hanno colpito i settori dei viaggi, del turismo, dell’ospitalità, dell’intrattenimento e  dei servizi finanziari,  mentre un’ondata di temporanea paura e incertezza ha travolto la nazione. Tra i giganti dei servizi finanziari con il calo più marcato dei corsi azionari, Merrill Lynch ha perso l’11,5% e Morgan Stanley il 13%.

L’impatto sui viaggi aerei

Nell’agosto precedente l’11 settembre, i viaggi aerei statunitensi hanno stabilito un record con 65,4 milioni di passeggeri. I viaggi aerei dopo l’11 settembre sono diminuiti sostanzialmente. Il volume dei passeggeri non è salito al di sopra del massimo precedente l’11 settembre per la prima volta fino al luglio 2005, con un aumento di circa il 9,7%. I fallimenti e la scomparsa di molti vettori aerei, l’interruzione di molte rotte e destinazioni aeree e controlli di sicurezza più rigorosi hanno contribuito a creare problemi per il settore.

Anche prima dell’11 settembre, l’industria aerea statunitense stava soffrendo a causa della recessione. Il governo federale ha offerto un pacchetto di aiuti da 15 miliardi di dollari, ma diverse compagnie aeree hanno comunque dichiarato bancarotta.

Quando il commercio di futures su materie prime è stato temporaneamente interrotto e le importazioni aeree internazionali e le importazioni transfrontaliere di merci deperibili dal Canada e dal Messico sono state brevemente interrotte, l’industria agricola ha subito gravi perdite finanziarie. Tuttavia, il commercio di materie prime e il traffico di importazione sono ripresi rapidamente e il settore ha subito una ripresa.

Danneggiare le piccole imprese e la fiducia dei consumatori

Il settore delle piccole imprese, in particolare le imprese nelle vicinanze del World Trade Center nella parte inferiore di Manhattan, ha subito gravi perdite. Quasi 18.000 piccole imprese sono state chiuse o distrutte. Ancora una volta, il governo, attraverso la Small Business Administration e gruppi del settore privato, ha concesso prestiti e donazioni in contanti ad aziende qualificate a Manhattan, in Virginia, vicino al Pentagono, all’aeroporto nazionale Reagan e ad aziende in tutto il paese che sono state finanziariamente danneggiate a causa degli attacchi. L’ indice di fiducia dei consumatori e l’ indice di fiducia dei consumatori dell’Università del Michigan sono scesi a livelli che non si vedevano rispettivamente dal 1996 e 1993. I due indici si basano su indagini che misurano lo stato d’animo dei consumatori e la loro propensione all’acquisto di beni e servizi vari, grandi e piccoli.

9/11 Non da incolpare

L’economia statunitense è leggendaria per la sua forza e resilienza e il carattere nazionale è costantemente ottimista. Non erano trascorse più di settimane prima che Dow Jones, Nasdaq e S&P avessero riguadagnato i livelli di prezzo precedenti l’11 settembre. Eppure le dimensioni, la portata e la forza dell’economia statunitense erano così immense che quando tutti i calcoli erano stati conclusi, il danno era relativamente piccolo. Inoltre, gli effetti più gravi sono stati avvertiti in un’area geograficamente limitata – Manhattan, Washington, DC e Virginia – quindi il danno economico non si è propagato troppo lontano dal ground zero.

Una serie di gravi problemi economici ha colpito gli Stati Uniti negli anni successivi all’11 settembre, molti dei quali l’economia sta attualmente lottando. Ma i tragici attacchi dell’11 settembre, citati dal defunto leader terrorista Osama Bin-Laden, come tentativo di distruggere l’economia americana, non hanno prodotto l’effetto desiderato.

La linea di fondo

Alcuni economisti sostengono, forse giustamente, che molti dei nostri problemi economici sono indirettamente collegati all’11 settembre: le guerre in Iraq e in Afghanistan, i nostri intensificati sforzi di sicurezza e di intelligence e la guerra in corso contro il terrorismo sono tutte spese derivanti dagli attacchi di quel fatidico giorno.