Che cos’è la leadership dei servitori?

“Leadership al servizio” può non essere una frase familiare a molti individui o società, ma è un sistema di credenze ampiamente abbracciato da alcune delle organizzazioni di maggior successo al mondo. La sua essenza è un focus sugli individui e una struttura organizzativa decentralizzata. Sottolinea inoltre i valori fondamentali che incoraggiano l’innovazione e lo sviluppo di leader che devono prima concentrarsi sul servizio a tutti gli stakeholder di un’organizzazione. Di seguito è riportata una discussione sulla leadership al servizio e sul motivo per cui può essere un fattore trainante importante per aziende e individui.

Il fondatore

Il termine servant leadership è attribuito al saggio del 1970 di Robert Greenleaf,The Servant as Leader. Il saggio nasceva dalle preoccupazioni sulle strutture organizzative centralizzate e sul fatto che quello stile di gestione avesse successo nella gestione delle aziende. Questa convinzione è stata indubbiamente formata in parte mentre Greenleaf lavorava per AT&T e si è evoluta una volta che ha fondato il Greenleaf Center for Servant Leadership nel 1964. Prendendo il pensionamento anticipato da AT&T, Greenleaf ha servito come consulente aziendale per promuovere il suo lavoro. Dalla sua morte nel 1990, il suo centro ha continuato la sua missione di promuovere la consapevolezza della leadership dei servi e di come può migliorare le culture aziendali.

Greenleaf era sospettoso nei confronti di coloro che si concentravano per primi sulla guida, “forse a causa della necessità di alleviare un motore insolito o di acquisire beni materiali”, ha detto nel suo saggio. Invece, ha raccomandato di rendere il servizio una priorità, con l’intento di garantire che “i bisogni con la massima priorità di altre persone vengano soddisfatti”.

Il suo obiettivo era da una prospettiva individuale. Come ha detto, “prendersi cura delle persone, dei più abili e dei meno capaci che si servono a vicenda, è la roccia su cui è costruita una buona società”. Credeva che questa responsabilità si fosse nel tempo trasferita alle istituzioni, che erano “spesso grandi, complesse, potenti, impersonali; non sempre competenti; a volte corrotte”.

Definizione di leadership dei servitori

In sostanza, la servant leadership rappresenta una struttura decentralizzata che si concentra sull’empowerment dei dipendenti e incoraggia l’innovazione. Ciò significa che i vertici aziendali condividono i principali poteri decisionali con i dipendenti che lavorano direttamente con clienti e clienti; sono probabilmente più consapevoli di ciò che è necessario per rimanere competitivi grazie alla loro conoscenza di ciò che sta accadendo in “prima linea” nel business.

Il Greenleaf Center spiega che quando le aziende sono vicine al cliente, prendono decisioni migliori che aiutano a fidelizzare i clienti e acquisirne di nuovi. Nel complesso, questo sistema è più efficiente ed efficace nell’allocazione delle risorse. Può anche incoraggiare l’innovazione, di cui le aziende hanno bisogno per sopravvivere. Le culture aziendali che centralizzano il potere nelle mani sbagliate possono finire per soffocare l’innovazione.

Forse la cosa più importante, la servant leadership è focalizzata sul servire tutte le parti interessate nella società. Ciò include dipendenti, clienti e la comunità in generale. È visto come un’evoluzione di una misura aziendale tradizionale che enfatizza i crescenti rendimenti per gli azionisti nel tempo. Una critica a questa misura è che può andare a scapito degli altri stakeholder, soprattutto se il profitto è l’unico motore del successo aziendale e porta al calpestio di altri stakeholder vitali per la sopravvivenza a lungo termine di un’organizzazione.

La caratteristica primaria

Larry Spears ha elencato una serie di caratteristiche essenziali che considerava una definizione della leadership dei servi. Affinché le aziende rimangano competitive, l’ascolto è fondamentale. I dipendenti devono rimanere in contatto con i clienti e gli sviluppi del settore e devono ascoltare e rimanere ricettivi nei confronti dei clienti. Questo perché queste parti esterne spesso hanno una visione significativa dei successi e dei cambiamenti dei prodotti che potrebbero trasformarsi in sfide o rovinare un’azienda se non affrontati. Inoltre, la persuasione è suggerita attraverso la costruzione del consenso e si pone in diretto contrasto con le tattiche considerate più legate al comando e al controllo. Le tattiche coercitive introdotte da organizzazioni più centralizzate possono essere particolarmente distruttive.

Dal punto di vista dello sviluppo dei dipendenti, empatia significa assumere il punto di vista che clienti e colleghi hanno buone intenzioni. Sottolinea l’apertura mentale nelle decisioni di ascolto. La guarigione potrebbe sembrare troppo debole per molte culture aziendali, ma al suo interno enfatizza lo sviluppo degli individui da una prospettiva sia personale che professionale. Ad esempio, incoraggiare l’apprendimento, lo sviluppo e il feedback costruttivo insieme al completamento delle attività lavorative è il fulcro di questa caratteristica. La previsione è simile alla consapevolezza, ma sottolinea la capacità di utilizzare le lezioni passate per il successo in futuro.È anche garantito un impegno per la crescita delle persone, così come un’enfasi sullo sviluppo del talento.

Supporto empirico per la leadership dei servitori

Nella migliore delle ipotesi, la leadership al servizio può aiutare un’azienda a funzionare in modo più efficiente. L’azienda sanitaria Johnson & Johnson ( credo aziendale di servire clienti, dipendenti, comunità e azionisti abbraccia un aspetto importante della leadership al servizio. Tali aziende in genere si sforzano di sviluppare talenti manageriali e creare leader che salgono da ranghi inferiori e sono quindi concentrati sul servire i clienti e gli altri all’interno dell’azienda.

L’alta dirigenza dedica molto tempo allo sviluppo dei futuri leader. Uno degli obiettivi principali del dipartimento delle risorse umane è trovare il mix appropriato di funzioni centralizzate e decentralizzate. Le aziende che praticano la servant leadership in genere dovrebbero lasciare che le società acquisite operino in modo indipendente in modo da non influire negativamente sullo spirito imprenditoriale che le ha rese in primo luogo un valido candidato all’acquisizione.

Le aziende servitrici orientate alla leadership ritengono che ciò che è buono per i clienti sia buono per gli affari. Una tale cultura incoraggia i dipendenti a creare prodotti di alta qualità e valore in termini di prezzo e utilità per i consumatori.

Le aziende che si qualificano come contrarie ai concetti di servant leadership includono quelle che sono cadute nel dimenticatoio durante il crollo dei mutui del 2008. Lehman Brothers e Bear Stearns sono derisi per aver attribuito avidità e crescita ai clienti a cui sono stati venduti prodotti di investimento sofisticati per i quali avevano poca comprensione o bisogno. I dipendenti , in particolare quelli nella dirigenza superiore , erano indebitamente concentrati sui profitti e sul guadagno personale rispetto a un obiettivo sostenibile di trattare tutte le parti interessate con rispetto.

La linea di fondo

La leadership al servizio ha molti concetti utili che possono essere applicati alle imprese per aiutarle a funzionare in modo più efficace ed efficiente. Per gli investitori, può essere utilizzato per identificare le aziende che hanno le migliori possibilità di successo mentre operano in settori altamente competitivi.

La leadership al servizio è ovviamente diffidente nei confronti di uno stile di comando e controllo centralizzato, ma ci saranno ancora molti casi in cui è il modo più efficace per gestire determinate operazioni aziendali. Spetta alle organizzazioni trovare il giusto equilibrio tra attività centralizzate e decentralizzate. Nel complesso, tuttavia, la leadership al servizio è importante per le sue visioni olistiche di società, individui e comunità e per come proteggere e incoraggiare il loro benessere.