Bank Restriction Act del 1797

Cos’è il Bank Restriction Act del 1797

Il Bank Restriction Act del 1797 era un atto approvato dal governo britannico per impedire alla Banca d’Inghilterra di convertire le banconote in oro. La legge è stata approvata per consentire al Parlamento di stampare denaro per finanziare la guerra con la Francia.

Comprensione del Bank Restriction Act del 1797

Nel 1694, la Bank of England, una società privata, fu creata dalla necessità del governo britannico di prestiti a basso costo per finanziare le sue spese. Tre anni dopo, alla Banca furono concessi diritti di monopolio che coprivano le attività bancarie e di emissione di banconote. Tuttavia, una volta iniziata la guerra con la Francia nel 1790, le spese militari del governo britannico aumentarono molto rapidamente. Pertanto, il governo ha emesso note di carta secondo le quali la Banca d’Inghilterra avrebbe dovuto convertirsi in oro su richiesta. Ma, nel 1797, le riserve auree della Banca erano state ridotte a livelli pericolosamente bassi a causa delle pesanti richieste di riscatti in oro da parte dei possessori di banconote sia nazionali che estere. Per salvare la banca dalla bancarotta, il governo britannico approvò il Bank Restriction Act del 1797.

Alla fine della guerra nel 1814, la quantità di valuta in circolazione era di gran lunga superiore alla quantità di oro che la sosteneva, portando a un forte deprezzamento del valore della valuta britannica, la sterlina britannica. La convertibilità in oro fu ripristinata nel 1821 per stabilizzare la valuta. A quel punto, la quantità di oro a sostegno della valuta era cresciuta notevolmente e ammontava a molto di più del valore delle sterline in circolazione.