Corsa al ribasso

Cos’è la corsa al ribasso?

La corsa al ribasso si riferisce a una situazione competitiva in cui un’azienda, uno stato o una nazione tenta di abbassare i prezzi della concorrenza sacrificando gli standard di qualità o la sicurezza dei lavoratori (spesso sfidando la regolamentazione) o riducendo i costi del lavoro. Una corsa al ribasso può verificarsi anche tra le regioni. Ad esempio, una giurisdizione può allentare le normative o tagliare le tasse e compromettere il bene pubblico nel tentativo di attirare investimenti, come la costruzione di una nuova fabbrica o di una sede aziendale.

Sebbene ci siano modi legittimi per competere per affari e investimenti in dollari, il termine corsa al ribasso viene utilizzato per caratterizzare una concorrenza sfrenata che ha attraversato i confini etici e potrebbe essere distruttiva per le parti coinvolte.

Punti chiave

• Una corsa al ribasso si riferisce a una maggiore concorrenza tra nazioni, stati o aziende, in cui la qualità del prodotto o le decisioni economiche razionali vengono sacrificate per ottenere un vantaggio competitivo o una riduzione dei costi di produzione del prodotto.
• È più spesso utilizzato nel contesto della conquista di quote di mercato o nei mercati del lavoro e si riferisce agli sforzi delle aziende per spostare la produzione e le operazioni in aree con costi del lavoro inferiori e minori diritti dei lavoratori.
• Una corsa al ribasso può avere un impatto negativo su chi gareggia, spesso con conseguenze disastrose.

Capire la corsa al ribasso

Il giudice Louis Brandeis è generalmente accreditato di aver coniato il termine “corsa al ribasso”. In una sentenza del 1933 per il caso Liggett v. Lee, affermò che la concorrenza tra gli stati per invogliare le società a incorporare nella loro giurisdizione era “non di diligenza ma di lassismo”, nel senso che gli stati stavano rilassando regole e regolamenti invece di raffinarli a ottenere un vantaggio sui concorrenti.

La corsa al ribasso è quindi il risultato di una concorrenza spietata. Quando le aziende si impegnano nella corsa al ribasso, il suo impatto si fa sentire al di là dei partecipanti immediati. Danni duraturi possono essere arrecati all’ambiente, ai dipendenti, alla comunità e ai rispettivi azionisti delle società. Inoltre, le aspettative dei consumatori di prezzi sempre più bassi possono significare che l’eventuale vincitore trova i margini di profitto permanentemente ridotti. Se i consumatori affrontano beni o servizi di scarsa qualità a causa del taglio dei costi durante la corsa al ribasso, il mercato di tali beni o servizi potrebbe prosciugarsi.

La corsa al ribasso e il lavoro

La frase corsa al ribasso viene spesso applicata nel contesto del lavoro e del personale. Molte aziende fanno di tutto per mantenere bassi i salari per proteggere i margini di profitto pur offrendo un prodotto competitivo. Il settore del commercio al dettaglio, ad esempio, è spesso accusato di impegnarsi in una corsa al ribasso e di utilizzare la riduzione dei salari e le riduzioni dei benefici come obiettivi facili. Il settore nel suo insieme resiste alle modifiche del diritto del lavoro che aumenterebbero i benefici o i salari, il che, a sua volta, aumenterebbe i costi.

In risposta all’aumento dei salari e alle richieste di benefici, molte società di vendita al dettaglio hanno spostato la produzione di beni all’estero in regioni con salari e benefici inferiori o hanno incoraggiato i loro fornitori a farlo utilizzando il loro potere d’acquisto. I posti di lavoro che rimangono nel mercato interno – le funzioni in-store – possono costare di più man mano che le leggi cambiano, ma la maggior parte del lavoro coinvolto nella produzione e nella produzione può essere spostato in regioni con manodopera a basso costo.

La corsa al ribasso in materia di tassazione e regolamentazione

Al fine di attirare più dollari da investimenti aziendali, gli stati e le giurisdizioni nazionali spesso si impegnano in una corsa al ribasso modificando i propri regimi fiscali e regolamentari. La disparità nell’imposta sulle società in  tutto il mondo ha visto le società spostare la propria sede o spostare le operazioni per ottenere un’aliquota fiscale effettiva favorevole. La perdita di dollari delle tasse ha un costo perché le tasse sulle società contribuiscono alle infrastrutture e ai sistemi sociali di un paese. Le tasse supportano anche le normative ambientali. Quando un’azienda rovina l’ambiente durante la produzione, il pubblico paga a lungo termine, indipendentemente dall’incremento a breve termine dell’attività commerciale generata.

In un mondo economicamente razionale in cui tutte le esternalità sono conosciute e considerate, una vera corsa al ribasso non è un grande problema. Nel mondo reale, tuttavia, dove politica e denaro si intersecano, si verificano corse al ribasso e spesso sono seguite dalla creazione di una nuova legge o regolamento per evitare che si ripetano. Ovviamente, l’eccessiva regolamentazione presenta anche rischi e svantaggi per un’economia perché scoraggia i potenziali investitori dall’entrare in un mercato a causa dei costi elevati e della burocrazia coinvolti nello sforzo.

Esempio di una corsa al ribasso

Sebbene la globalizzazione abbia creato un mercato fertile per lo scambio di idee e il commercio tra i paesi, ha anche provocato una forte concorrenza tra di loro per attirare scambi e investimenti. Le grandi multinazionali sono un obiettivo privilegiato e la concorrenza è intensa tra i paesi a basso reddito affamati di investimenti diretti esteri ( IDE ).

Secondo una recente ricerca, i paesi a basso reddito spesso implementano standard di lavoro permissivi, sia che si tratti di salari o condizioni di sicurezza, per attirare i produttori nelle loro giurisdizioni. Il disastro del Rana Plaza in Bangladesh nel 2013 è stato un esempio dei pericoli di questo approccio. Grazie ai bassi salari e ai bassi costi per aprire un negozio, il Bangladesh era diventato il secondo più grande centro di produzione di abbigliamento al mondo. L’edificio Rana Plaza a Dhaka era una fabbrica di abbigliamento che violava diversi codici di costruzione delle leggi locali. Ma l’ applicazione di quei codici è stata lassista, provocando un crollo che ha ucciso 1.000 lavoratori.