Picco

Cos’è un picco?

Un picco è il punto più alto tra la fine di un’espansione economica e l’inizio di una contrazione in un ciclo economico. Il picco del ciclo si riferisce all’ultimo mese prima che diversi indicatori economici chiave, come l’occupazione e l’inizio di nuove abitazioni, inizino a diminuire. È a questo punto che la spesa del PIL reale in un’economia è al suo livello più alto. Il picco è l’apice del ciclo economico e il suo opposto è il minimo, che rappresenta il punto più basso in un ciclo economico.

Punti chiave

• Un picco è il punto più alto di un ciclo economico ed è seguito da una contrazione e da un eventuale minimo.
• I picchi vengono chiamati dopo il fatto una volta che gli indicatori economici hanno confermato che la contrazione è iniziata e non è semplicemente rumore.
• I cicli economici da picco a picco sono durati in media più a lungo per l’economia statunitense.

Capire il picco

Il picco è una delle quattro fasi del ciclo economico. Il ciclo economico non ha un ordine specifico poiché si ripete semplicemente, ma le quattro fasi sono ripresa / espansione, picco, contrazione / recessione e minimo. I cicli economici sono datati in base al momento in cui cambia la direzione dell’attività economica e sono misurati dal tempo impiegato da un’economia per passare da un picco all’altro.

Poiché gli indicatori economici cambiano in momenti diversi, è il National Bureau of Economic Research (NBER) che alla fine determina le date ufficiali dei picchi e dei minimi nei cicli economici degli Stati Uniti. L’8 giugno 2020, ad esempio, l’NBER ha annunciato che l’economia statunitense aveva raggiunto un picco nel febbraio 2020. L’annuncio del picco ha rappresentato la fine di un’espansione di 128 mesi per l’economia statunitense, rendendola la più lunga nella storia degli Stati Uniti di 8 mesi.

Come viene misurato un picco

In generale, un picco rappresenta il culmine di qualsiasi ciclo. Il termine ha origine dalla fisica, dove è definito come il punto massimo in un’onda o in un segnale alternato. Applicato all’economia e alla finanza, un picco rappresenta il punto più alto in un ciclo economico o finanziario. Un ciclo economico viene misurato principalmente in termini di prodotto interno lordo (PIL) reale, ma si basa anche sulle variazioni dei dati sul reddito reale, sull’occupazione e sulla produzione industriale. Le espansioni economiche sono misurate dall’aumento del PIL dal minimo al picco di un ciclo e le contrazioni sono misurate dalla diminuzione del PIL dal picco al minimo.

L’intero ciclo economico viene misurato da un picco o minimo all’altro. Dalla fine della seconda guerra mondiale, il ciclo economico medio degli Stati Uniti è durato 6 anni da picco a picco. I cicli economici durano più a lungo che in passato: la media è di 4-5 anni se si includono i dati che risalgono al 1860. Il ciclo da picco a picco più breve è stato di 18 mesi, dal 1980 al 1981, e il ciclo più lungo dal 2009 al 2020, segnando oltre 10 anni. Inoltre, dei cinque cicli da picco a picco della durata di oltre 100 mesi, tre si sono verificati a partire dagli anni ’80.

Perché si verificano i cicli aziendali

Vi è un ampio dibattito sulle cause del ciclo economico e se debba o meno verificarsi. La politica fiscale gioca certamente un ruolo importante, così come il desiderio dei politici di una forte crescita per garantire un sostegno pubblico continuo. Durante una fase di espansione, un’economia genera una crescita positiva della produzione e dell’occupazione. Questo è positivo per le persone in generale, poiché aumentare l’occupazione significa aumentare le opportunità. Man mano che l’espansione matura, tuttavia, l’economia può surriscaldarsi quando raggiunge il picco di crescita, che di solito è evidenziato da crescenti pressioni inflazionistiche.

Da questo punto il ciclo può ribaltarsi per vari motivi. Spesso, la Federal Reserve tenta di contenere l’inflazione aumentando i tassi di interesse nel tentativo di rallentare gli investimenti e la spesa dei consumatori. A sua volta, con il rallentamento della crescita, l’economia potrebbe entrare in una fase di contrazione.

Questi tipi di recessioni tendono ad essere gestibili in termini di dimensioni, sebbene causino perdite di posti di lavoro e periodi di adattamento per le imprese e le famiglie. Nei casi più estremi, e in particolare quando la fase di espansione è il risultato di un eccesso di credito, può esserci una correzione più violenta e incontrollata che porta a una crisi finanziaria. La recessione del 2008-2009 è stata un esempio di come un massiccio accumulo di debito e investimenti speculativi siano in grado di innescare una recessione molto forte.