Fratturazione non idraulica
Che cos’è la frattura non idraulica?
La fratturazione non idraulica è un metodo per estrarre petrolio che non si basa sull’uso dell’acqua nel processo di perforazione.
Il motivo principale per lo sviluppo della fratturazione non idraulica era ridurre la quantità di inquinamento creato dalla fratturazione idraulica e aumentare l’efficienza del processo di perforazione petrolifera.
Punti chiave
- La fratturazione non idraulica è un’alternativa alla fratturazione idraulica considerata un metodo di estrazione del petrolio più economico e più sostenibile dal punto di vista ambientale.
- A differenza della fratturazione idraulica, la fratturazione non idraulica è un metodo di estrazione di petrolio e gas che non si basa su iniezioni di acqua nel pozzo petrolifero.
- La fratturazione non idraulica può consentire l’estrazione di petrolio e gas in climi freddi in cui l’approvvigionamento idrico utilizzato nella fratturazione idraulica può essere congelato per gran parte dell’anno.
Come funziona la frattura non idraulica
La fratturazione non idraulica è un’innovazione applicata alla pratica della fratturazione idraulica. La fratturazione idraulica è in qualche modo abbreviata in hydrofracking, fratturazione o semplicemente fracking. Mentre la fratturazione idraulica si basa su grandi quantità di acqua per produrre fessure e rotture nelle formazioni rocciose, la fratturazione non idraulica utilizza metodi alternativi per ottenere lo stesso risultato.
L’uso della fratturazione non idraulica può aiutare a ridurre l’impatto ambientale dell’estrazione del petrolio. La fratturazione idraulica può danneggiare l’ecosistema circostante, sia attraverso l’operazione di fracking stessa che attraverso i suoi prodotti di scarto. Poiché la fratturazione idraulica comporta l’iniezione di acqua e vari liquidi di fracking nel pozzo petrolifero, c’è il rischio che quei liquidi possano fuoriuscire nell’area circostante approvvigionamento idrico se determinate rotture si verificano nel sottosuolo.
Un’altra preoccupazione legata alla fratturazione idraulica è la grande quantità di acqua necessaria per funzionare. Nelle aree in cui l’approvvigionamento idrico nel sottosuolo è già relativamente scarso, una fratturazione idraulica diffusa potrebbe causare interruzioni dell’approvvigionamento idrico, influendo potenzialmente anche sulla qualità delle acque sotterranee rimanenti.
Dal punto di vista delle compagnie petrolifere coinvolte, la fratturazione non idraulica può aiutare a ridurre i costi operativi interrompendo la dipendenza dei progetti dalle fonti di acque sotterranee locali. In teoria, la fratturazione non idraulica può persino consentire l’ esplorazione di petrolio e gas in climi gelidi o sub-gelati in cui è probabile che l’acqua utilizzata nella fratturazione idraulica tradizionale sia congelata.
Oggi, un approccio comune alla fratturazione non idraulica prevede l’uso del gas naturale come mezzo di fratturazione. Piuttosto che iniettare liquidi di fracking e acqua nel pozzo, questo metodo prevede la compressione del gas naturale nel sito di perforazione e quindi l’iniezione di quel gas compresso nel pozzo per fratturare le formazioni rocciose. Per mantenere aperte le fessure, la pressione del gas deve quindi essere aumentata o mantenuta a un livello costante.
considerazioni speciali
L’uso della fratturazione, sia essa idraulica o non idraulica, ha ricevuto molte critiche, soprattutto da parte di ambientalisti. Un’area di particolare preoccupazione è stata l’acqua di scarico che è un sottoprodotto del processo di perforazione. Queste acque reflue possono essere contaminate dai fluidi di fracking utilizzati o dal petrolio o dal gas naturale nel pozzo. La pratica del fracking può anche comportare la miscelazione dei fluidi di fracking con l’olio o il gas naturale, il che può rendere i materiali difficili e costosi da separare successivamente.