Costo totale medio di lungo periodo (LRATC)

Che cos’è il costo totale medio di lungo periodo (LRATC)?

Il costo totale medio di lungo periodo (LRATC) è una metrica aziendale che rappresenta il costo medio per unità di output nel lungo periodo, in cui tutti gli input sono considerati variabili e la scala di produzione è modificabile. La curva del costo medio di lungo periodo mostra il costo totale più basso per produrre un dato livello di output nel lungo periodo.

I costi unitari a lungo termine sono quasi sempre inferiori ai costi unitari a breve termine perché, in un arco di tempo a lungo termine, le aziende hanno la flessibilità di cambiare grandi componenti delle loro operazioni, come le fabbriche, per ottenere un’efficienza ottimale. Un obiettivo sia del management aziendale che degli investitori è determinare i limiti inferiori di LRATC.

Comprensione del costo totale medio di lungo periodo

Ad esempio, se un’azienda manifatturiera costruisce un nuovo impianto più grande per la produzione, si presume che l’LRATC per unità alla fine diventi inferiore rispetto al vecchio impianto poiché l’azienda trae vantaggio da alcune economie di scala o dai vantaggi in termini di costi che derivano da espandere la scala di produzione. Quando la scala di produzione viene ampliata, i costi medi si riducono, la produzione diventa più efficiente e un’azienda può diventare più competitiva sul mercato. Questo può portare sia a prezzi più bassi che a maggiori profitti, che possono essere vantaggiosi sia per i consumatori che per i produttori: questo è noto come un gioco a somma positiva.

Punti chiave

• LRATC misura il costo medio per unità di output nel lungo periodo.
• In tempi a lungo termine, le aziende hanno maggiore flessibilità per modificare le proprie operazioni.

Come visualizzare il costo totale medio di lungo periodo

Il calcolo dell’LRATC può essere rappresentato come una curva che mostra i costi più bassi che un’azienda sarà in grado di raggiungere per qualsiasi grado di produzione nel tempo. La forma di quella curva può assomigliare molto alla curva calcolata per i costi totali medi di breve periodo. L’LRATC può essere visto come composto da una serie di curve di breve periodo poiché un’azienda migliora la sua efficienza. La curva stessa può essere divisa in tre segmenti o fasi. Durante le economie di scala all’inizio della curva, i costi si riducono man mano che l’azienda diventa più efficiente e i suoi costi di produzione diminuiscono.

Le prime iterazioni dello sviluppo del prodotto e dell’assemblaggio comportano costi che saranno ampiamente maggiori all’inizio. Man mano che vengono introdotte più fabbriche e linee di produzione, la natura dei costi si sposta maggiormente verso la produzione in corso del prodotto. L’onere di tali spese diminuisce man mano che diventa più facile per l’azienda ripetere e replicare le proprie operazioni.

Alla fine, l’azienda sperimenterà costanti ritorni di scala man mano che si avvicina alla massima efficienza. Il costo di acquisto delle materie prime può essere ridotto effettuando tali acquisti in quantità sempre maggiori. Inoltre, i processi che l’azienda utilizza per realizzare il suo prodotto possono diventare più stabili e snelli man mano che sviluppa un ritmo e un ritmo per il suo flusso di produzione.

Se l’azienda continua ad aumentare la produzione, raggiungerà la parte della curva in cui le diseconomie di scala diventano un fattore ei costi aumentano. Sebbene un’azienda possa semplificare le operazioni, potrebbe vedere introdotti nuovi livelli di burocrazia e gestione, che possono rallentare la produzione e il processo decisionale complessivi. Più l’operazione cresce in questa fase, i costi aumenteranno man mano che l’operazione perde efficienza.

Esempio di costo totale medio di lungo periodo

Ad esempio, nel settore dei videogiochi, i costi per produrre un gioco sono elevati. Tuttavia, il costo per fare copie di un gioco, una volta prodotto, è marginale. Quindi, una volta che un’azienda può affermarsi, espandere la base di clienti per un gioco specifico e aumentare la domanda per quel gioco, l’output aggiuntivo richiesto per soddisfare tale domanda riduce il costo complessivo nel lungo periodo.