Lunga corsa

Qual è il lungo periodo?

Il lungo periodo è un periodo di tempo in cui tutti i fattori di produzione e i costi sono variabili. Nel lungo periodo, le imprese sono in grado di regolare tutti i costi, mentre nel breve periodo le imprese sono in grado di influenzare i prezzi solo attraverso aggiustamenti apportati ai livelli di produzione. Inoltre, sebbene un’impresa possa essere un monopolio a breve termine, potrebbe aspettarsi concorrenza a lungo termine.

Punti chiave

• Il lungo periodo si riferisce a un periodo di tempo in cui tutti i fattori di produzione e i costi sono variabili.
• Nel lungo periodo, un’azienda cercherà la tecnologia di produzione che le consenta di produrre il livello di output desiderato al minor costo.
• Il lungo periodo è associato alla curva LRAC lungo la quale un’impresa minimizzerebbe il proprio costo unitario per ciascuna rispettiva quantità di produzione di lungo periodo.
• Quando la curva LRAC è in declino, vengono sfruttate le economie di scala interne e viceversa.

Come funziona il lungo periodo

Un lungo periodo è un periodo di tempo durante il quale un produttore o produttore è flessibile nelle sue decisioni di produzione. Le aziende possono espandere o ridurre la capacità di produzione  o entrare o uscire da un settore in base ai profitti attesi. Le imprese che esaminano a lungo termine capiscono che non possono alterare i livelli di produzione per raggiungere un equilibrio tra domanda e offerta.

In macroeconomia, il lungo periodo è il periodo in cui il livello generale dei prezzi, i tassi salariali contrattuali e le aspettative si adattano completamente allo stato dell’economia. Ciò è in contrasto con il breve periodo, quando queste variabili potrebbero non adattarsi completamente. Inoltre, i modelli di lungo periodo possono allontanarsi dall’equilibrio di breve periodo, in cui domanda e offerta reagiscono ai livelli dei prezzi con maggiore flessibilità.

In risposta ai profitti economici attesi, le imprese possono modificare i livelli di produzione. Ad esempio, un’azienda può implementare il cambiamento aumentando (o diminuendo) la scala di produzione in risposta ai profitti (o alle perdite), il che può comportare la costruzione di un nuovo impianto o l’aggiunta di una linea di produzione. Il breve periodo, invece, è l’orizzonte temporale sul quale sono fissati i fattori di produzione, ad eccezione del lavoro, che rimane variabile.

Esempio

Ad esempio, un’attività con un contratto di locazione di un anno avrà il suo lungo periodo definito come qualsiasi periodo superiore a un anno poiché non è vincolata dal contratto di locazione dopo quell’anno. A lungo termine, la quantità di manodopera, le dimensioni della fabbrica e i processi di produzione possono essere modificati se necessario per soddisfare le esigenze dell’azienda o dell’emittente del contratto di locazione.

Costo medio di lungo periodo e di lungo periodo (LRAC)

Nel lungo periodo, un’azienda cercherà la tecnologia di produzione che le consenta di produrre il livello di output desiderato al minor costo. Se un’azienda non produce al costo più basso possibile, potrebbe perdere quote di mercato a favore di concorrenti che sono in grado di produrre e vendere al minimo costo.

Il lungo periodo è associato al costo medio (totale) di lungo periodo (LRAC o LRATC), il costo medio di output realizzabile quando tutti i fattori di produzione sono variabili. La curva LRAC è la curva lungo la quale un’impresa minimizzerebbe il proprio costo unitario per ciascuna rispettiva quantità di output di lungo periodo.

La curva LRAC è composta da un gruppo di curve dei costi medi di breve periodo (SRAC), ciascuna delle quali rappresenta un livello specifico di costi fissi. La curva LRAC sarà quindi la curva di costo medio meno costosa per qualsiasi livello di output. Finché la curva LRAC è in declino, vengono sfruttate le economie di scala interne.

Economie di scala

Le economie di scala si riferiscono alla situazione in cui, all’aumentare della quantità di output, il costo per unità diminuisce. In effetti, le economie di scala sono i vantaggi in termini di costi che si ottengono quando c’è un’espansione della dimensione della produzione. I vantaggi in termini di costi si traducono in una maggiore efficienza nella produzione, che può dare a un’azienda un vantaggio competitivo nel suo settore di operazioni, che, a sua volta, potrebbe tradursi in costi inferiori e maggiori profitti per l’azienda.

Se l’LRAC diminuisce quando la produzione aumenta, l’impresa sta sperimentando economie di scala. Quando l’LRAC alla fine inizia a salire, l’azienda sperimenta diseconomie di scala e se l’LRAC è costante, l’azienda sta sperimentando rendimenti di scala costanti.