Less-Than-Truckload (LTL)
Cos’è Less-Than-Truckload (LTL)?
Less-than-truckload, noto anche come or less-than-load (LTL), è un servizio di spedizione per carichi o quantità di merci relativamente piccole. I servizi di carico parziale sono offerti da molti servizi di pacchi nazionali di grandi dimensioni, nonché da fornitori di servizi logistici specializzati.
Questi servizi possono soddisfare le esigenze di spedizione di innumerevoli aziende che hanno bisogno di spostare frequentemente piccoli lotti di merci. Gli spedizionieri a carico ridotto offrono economie di scala in modo da ridurre al minimo i costi di trasporto delle singole spedizioni.
Il grande vantaggio di LTL è che consente di risparmiare denaro ed è più efficiente per i caricatori più piccoli.
Le basi del carico minimo (LTL)
Spesso, un’azienda non aspetterà fino a quando un grossista sta esaurendo le scorte di prodotti per spedire un camion completo di merci rifornite. Invece, spedirà più frequentemente meno di un camion per mitigare il rischio della potenziale perdita di vendite per mancanza di inventario per i suoi clienti lontani. I costi di spedizione delle sue merci possono essere incrementalmente più alti e il tempo di consegna può essere più lungo rispetto a un carico completo di camion dedicato, ma il compromesso è una disponibilità di inventario più affidabile.
Le aziende che forniscono servizi a carico parziale possono variare da servizi specializzati che si rivolgono a un pubblico particolare, ad esempio un’azienda che serve i mercati urbani in una determinata regione, a grandi società di trasporto su camion nazionali che trasportano merci dell’azienda cliente in tutto il paese.
In ogni caso, il fornitore LTL combina i carichi e i requisiti di spedizione di diverse aziende sui loro camion, un processo chiamato servizio di assemblaggio, rendendolo più conveniente rispetto al noleggio di un intero camion per un piccolo carico. Il trasporto di carichi inferiori a un camion richiede un alto grado di coordinamento e una pianificazione logistica sofisticata per la massima redditività. I sistemi informatici sono una parte fondamentale della missione, sia per i caricatori che per i clienti.
Come funziona Less-Than-Truckload (LTL)
Le specifiche di una spedizione con carico inferiore al camion dipendono da una serie di variabili diverse: il luogo di origine della spedizione, la destinazione, il tipo di imballaggio, il numero di pezzi, il peso e l’eventuale necessità di una movimentazione speciale. Anche le dimensioni della spedizione sono importanti. I camion variano in capacità – un camion di 16 piedi di solito tiene circa 800 piedi cubi, un 26 piedi può contenere fino a 1.400 piedi cubi – così fanno anche i carichi di camion.
Molti vettori hanno le proprie regole e limiti per le dimensioni del carico merci LTL. In genere, tuttavia, LTL si riferisce a singole spedizioni comprese tra 150 e 15.000 libbre. (I carichi inferiori a 150 libbre vengono gestiti da corrieri del servizio pacchi come FedEx Ground, UPS o la posta degli Stati Uniti.) Occupano meno di 24 piedi del rimorchio di un camion e sono costituiti da non più di sei pallet. Le spedizioni LTL vengono trasportate su questi supporti piatti, in plastica o legno, che misurano solitamente 48 “x 40”. Per un uso più efficiente dello spazio, oltre che per la sicurezza, i singoli pacchi in un carico LTL vengono spesso avvolti insieme per creare un’unica grande scatola.
Insieme allo spazio del rimorchio condiviso, meno del carico di camion opera tramite un modello hub and spoke. I terminali locali fungono da raggi che si collegano tutti ai principali hub o centri di distribuzione. I camion caricano le merci nei terminal locali e le trasportano agli hub, dove le merci vengono consegnate direttamente alle loro destinazioni o caricate su altri camion per continuare fino al destinatario.
La National Motor Freight Traffic Association (NMFTA), un gruppo commerciale di appartenenza senza scopo di lucro, rappresenta i vettori automobilistici interstatali, intrastatali e internazionali specializzati in LTL, stabilendo gli standard del settore in materia di imballaggio, prezzi e trasporto delle merci.
Punti chiave
- Less-than-truckload, noto anche come less-than-load (LTL), è un servizio di spedizione per carichi o quantità di merci relativamente piccole, tra 150 e 15.000 libbre.
- Un fornitore LTL combina i carichi e i requisiti di spedizione di diverse aziende sui propri camion, utilizzando un sistema hub-and-spoke per portare le merci alle loro destinazioni.
- Il grande svantaggio di LTL è che richiede più tempo di una consegna diretta e può comportare una maggiore gestione delle merci.
Less-Than-Truckload e l’era dell’e-commerce
I servizi a carico parziale hanno acquisito maggiore importanza nell’economia odierna. Con l’inesorabile aumento del commercio elettronico, le spedizioni rapide dei prodotti ai clienti sono un imperativo per le aziende online che competono per le vendite, non solo tra loro ma con i rivenditori fisici. Ciò significa che i loro prodotti devono essere inventariati in magazzini o centri di distribuzione vicini ai clienti in ogni momento, ma anche che possono essere consegnati con la dovuta spedizione.
Pro e contro di Less-Than-Truckload (LTL)
I vantaggi di LTL si riducono principalmente ai costi. LTL consente di combinare più carichi diversi diretti nella stessa zona per riempire un camion o un container, creando così economie di scala. Ogni mittente paga solo per lo spazio che utilizza. Inoltre, l’NMFTA regola e standardizza le tariffe, mentre i prezzi regolari per gli autotrasporti dipendono completamente dal mercato.
La considerazione principale di LTL è il tempo. Ci vuole più tempo per pianificare, organizzare e preparare le merci per la spedizione e, naturalmente, la spedizione potrebbe richiedere più tempo per arrivare poiché il camion deve essere riempito prima della partenza e potrebbe non prendere un percorso diretto verso una destinazione particolare. A seconda di quante fermate o trasferimenti ci sono, LTL può comportare una maggiore movimentazione delle merci, aumentando la possibilità che vengano danneggiate o perse.