Riabilitazione del territorio

Che cos’è la riabilitazione della terra?

La riabilitazione del terreno è un processo di ripristino per riportare un’area di terreno al suo stato naturale dopo che è stata danneggiata o degradata, rendendola sicura per la fauna, la flora e gli esseri umani. La riabilitazione del terreno viene spesso eseguita in risposta a un degrado del suolo provocato dall’uomo (cioè agricolo o industriale).

La riabilitazione della terra si differenzia dalla bonifica del terreno, che si riferisce all’alterazione degli ecosistemi esistenti per far posto alla coltivazione o alla costruzione, spesso creando nuova terra da letti di fiumi, laghi e oceani.

Punti chiave

• La riabilitazione della terra implica il miglioramento della terra di scarsa qualità e riportarla al suo stato originale in modo che sia adatta alla vita animale e vegetale e all’attività umana.
• Questo processo viene spesso utilizzato per rivitalizzare la terra dopo che è stata pesantemente utilizzata nell’agricoltura o nell’industria, o all’indomani di un disastro naturale o provocato dall’uomo.
• Diversi siti fortemente inquinati o tossici sono stati riabilitati con successo attraverso vari sforzi di abbattimento e ripristino, sebbene il processo possa essere piuttosto costoso e laborioso.

Comprendere la riabilitazione del territorio

Sebbene la riabilitazione del suolo sia più spesso utilizzata per correggere i problemi causati da processi artificiali come l’ estrazione mineraria, la perforazione, la costruzione, l’agricoltura e la silvicoltura, viene anche utilizzata per ripristinare i danni causati da inquinamento, deforestazione, salinizzazione e disastri naturali come terremoti, incendi e inondazioni. Il cambiamento climatico contribuisce anche alle preoccupazioni per la riabilitazione del territorio.

Le tecniche di riabilitazione del terreno possono essere utilizzate per accelerare il tempo necessario per riportare il luogo al suo stato originale. Le pratiche di riabilitazione includono la rimozione di strutture artificiali, tossine e altre sostanze pericolose, il miglioramento delle condizioni del suolo e l’aggiunta di nuova flora.

La domanda di bonifica e riabilitazione è aumentata negli ultimi decenni poiché le aziende di risorse sono diventate sempre più attente all’ambiente e vengono introdotte nuove leggi sulla protezione ambientale. Tuttavia, la riabilitazione può essere un processo molto costoso, soprattutto se è coinvolta una pulizia tossica.

Gli sforzi di riabilitazione del terreno si basano sugli sforzi di ingegneri, geologi, tossicologi, scienziati della salute pubblica e personale di supporto tecnico che sovrintendono e conducono indagini, valutazioni, strategie e implementazioni di questi siti. Un costo di abbattimento è una spesa sostenuta dalle aziende o dai governi quando sono tenuti a intraprendere il risanamento del terreno, che è un’impresa notoriamente costosa e che richiede tempo.

Storie di successo della riabilitazione della terra

Le misure di successo per gli sforzi di riabilitazione del territorio variano notevolmente, dagli sforzi di pulizia delle fuoriuscite di petrolio e dal ripristino dell’habitat della fauna selvatica al litorale e al ripristino nelle regioni costiere.

Il Dipartimento degli interni degli Stati Uniti traccia numerosi sforzi di riabilitazione federale, tra cui:

• Progetti di ripristino del fiume nel Connecticut, in cui gli insediamenti in due siti Superfund hanno consentito al Dipartimento degli interni di avviare più progetti che hanno portato a miglioramenti negli habitat ittici, negli habitat lungo il fiume e nell’accesso del pubblico.
• Gli sforzi di ripristino in corso dopo lafuoriuscita di liquami di carbone della Lone Mountain del 1996nella contea di Lee, inVirginia, hannomesso in pericolo lo spartiacque della regione. Attraverso partnership a livello federale e statale, il Virginia Natural Area Preserve System ha acquisito appezzamenti di terreno nell’area interessata e ha implementato la conservazione permanente del terreno, il miglioramento del cuscinetto ripariale e la stabilizzazione del torrente all’interno del bacino idrografico del fiume Powell sono di fondamentale importanza da sostenere qualità dell’acqua e garantire il successo dell’ecosistema acquatico ripristinato.
• Restauro del ramo ovest del fiume Grand Calumet in Indiana. In un periodo di diversi decenni, una serie di impianti di produzione e raffinerie avevano inquinato il fiume Grand Calumet, provocando quasi 70 milioni di dollari di risarcimenti per danni alle risorse. Un progetto da 33 milioni di dollari amministrato dall’Agenzia per la protezione ambientale è stato lanciato nel 2010 per rimuovere e tappare i sedimenti fortemente contaminati lungo un tratto del fiume e per ripristinare la costa del fiume con erbe, fiori, alberi e arbusti nativi, migliorando la qualità dell’acqua e fornendo habitat per la fauna selvatica e gli uccelli migratori.
• Un importante progetto internazionale di ripristino del territorio, il Kubuqi Ecological Restoration Project, è stato progettato per combattere la desertificazione nel deserto del Kubuqi in Cina, a sud del deserto del Gobi. Lanciato alla fine degli anni ’70, questo progetto ha cercato di stabilizzare il deserto e iniziare gli sforzi di rimboschimento. Nel 2000, la regione cinese di Duolun era fino all’87% deserta. A partire dal 2017, quasi 200.000 acri di questa regione desertica sono ora piantati con foreste di pini, con Duolun che rivendica il 31% della terra come foresta e fornisce uno sviluppo economico significativo per la regione.