Keiretsu

Cos’è Keiretsu?

Keiretsu è un termine giapponese che si riferisce a una rete aziendale composta da diverse società, inclusi produttori, partner della catena di approvvigionamento, distributori e occasionalmente finanziatori. Lavorano insieme, hanno stretti rapporti e talvolta prendono piccole partecipazioni l’uno nell’altro, pur rimanendo operativamente indipendenti. Tradotto letteralmente, keiretsu significa “mietitrebbia senza testa”.

Punti chiave

• Keiretsu è un termine giapponese che si riferisce a una rete aziendale composta da diverse società, inclusi produttori, partner della catena di approvvigionamento, distributori e occasionalmente finanziatori.
• Keiretsus lavora insieme, ha stretti rapporti e talvolta prende piccole partecipazioni l’uno nell’altro, pur rimanendo operativamente indipendenti.
• Keiretsus salì alla ribalta dopo la seconda guerra mondiale e la distruzione dello zaibatsu giapponese.
• Un keiretsu orizzontale è un’alleanza di diverse società, guidate da una banca che fornisce loro finanziamenti.
• Un keiretsu verticale si riferisce a produttori, fornitori e distributori che collaborano per ridurre i costi e diventare più efficienti.

Capire Keiretsu

Famiglie potenti, note come zaibatsus, un tempo gestivano la maggior parte delle principali industrie giapponesi. Tutto è cambiato dopo la seconda guerra mondiale quando gli Stati Uniti sono entrati e hanno demolito queste strutture. Zaibatsus era visto come monopolista e antidemocratico, secondo quanto riferito comprava politici in cambio di contratti e utilizzava meccanismi di prezzo che sfruttavano i poveri. Di fronte alle difficoltà economiche del dopoguerra, le compagnie giapponesi risposero riorganizzandosi come keiretsus.

Le società giapponesi apprezzano l’avere stretti legami tra loro. Si ritiene che lavorare insieme, piuttosto che tenere gli altri a debita distanza, sia reciprocamente vantaggioso per tutte le parti. Infatti, decenni dopo la sua formazione, i keiretsus rappresentano ancora le parti principali dell’economia del paese.

Keiretsu ha persino influenzato le pratiche commerciali in altri paesi, anche se in una forma più libera. In Giappone, dove le aziende dovrebbero collaborare, i keiretsus sono regolati da leggi specifiche. Al di fuori del paese, il termine si riferisce generalmente ad alleanze informali tra più di due organizzazioni.

Nel 1996, l’accademico Jeffrey Dyer scrisse  sull’Harvard Business Review  che la collaborazione di Chrysler con i fornitori per ridurre i costi di produzione delle auto significava che aveva creato un keiretsu americano. Si ritiene che anche molte altre società negli Stati Uniti e in Europa abbiano preso in prestito qualcosa da Keiretsus.

Tipi di Keiretsu

Il sistema keiretsu è tradizionalmente strutturato secondo un  modello di integrazione orizzontale  o  verticale.

Un keiretsu orizzontale è caratterizzato da un’alleanza di diverse società di vari settori, inclusa una banca. La banca è il fulcro della rete ed è responsabile di fornire agli altri servizi finanziari.

Al contrario, un keiretsu verticale si riferisce a produttori, fornitori e distributori che collaborano. Con un obiettivo comune, lavorano insieme per ridurre i costi e diventare più efficienti.

Esempio di Keiretsu

Mitsubishi è la forza trainante dietro forse il più grande e famoso keiretsu orizzontale giapponese. La Banca di Tokyo-Mitsubishi si trova in cima al keiretsu. Anche Mitsubishi Motors e Mitsubishi Trust and Banking fanno parte del gruppo principale, seguite da Meiji Mutual Life Insurance Company, che fornisce assicurazioni a tutti i membri.

Insieme mirano ad aiutarsi a vicenda nella distribuzione di merci in tutto il mondo. Possono cercare nuovi mercati per le società keiretsu, aiutare a incorporare società keiretsu in altre nazioni e firmare contratti con altre società in tutto il mondo per fornire  prodotti  utilizzati per l’industria giapponese. Come avrai già notato, molte aziende all’interno di questo keiretsu hanno “Mitsubishi” come parte del loro nome.

Vantaggi e svantaggi di Keiretsu

Lavorare a stretto contatto può portare molti vantaggi. Le aziende del keiretsu possono sfruttare le reciproche competenze per diventare più forti e migliori. La formazione di un’alleanza limita anche la minaccia della concorrenza e rende più difficile per i suoi membri essere soggetti a tentativi di acquisizione da parte di estranei.

Tuttavia, ci sono anche diversi inconvenienti. I critici sottolineano che le loro grandi dimensioni rendono difficile per keiretsus adattarsi rapidamente ai cambiamenti del mercato e che la concorrenza limitata porta a pratiche inefficienti.

Un altro potenziale problema è il facile accesso al capitale. Stretti rapporti con una banca potrebbero incoraggiare un’azienda a intraprendere strategie rischiose e alimentate dal debito che un’istituzione esterna probabilmente non aiuterebbe mai a finanziare.