Definizione del tasso di incidenza
Qual è il tasso di incidenza?
Il tasso di incidenza è una misura della frequenza con cui alcuni eventi, come una malattia o un incidente, si verificano in un periodo di tempo specificato. Il tasso di incidenza o “incidenza” è numericamente definito come il numero di nuovi casi di una malattia in un periodo di tempo, in proporzione al numero di persone a rischio per la malattia.
Quando il denominatore è la somma del tempo-persona della popolazione a rischio, è anche noto come tasso di densità di incidenza o tasso di incidenza tempo-persona. L’utilizzo del tempo-persona piuttosto che del solo tempo gestisce situazioni in cui la quantità di tempo di osservazione varia tra le persone o quando la popolazione a rischio varia nel tempo.
Punti chiave
- Il tasso di incidenza è una misura della frequenza con cui è probabile che si verifichi un determinato evento in un determinato periodo di tempo.
- Questo tasso fornisce la capacità di anticipare incidenti futuri e pianificare di conseguenza.
- L’incidenza è diversa dalla prevalenza, che misura l’accumulo totale di casi piuttosto che la probabilità che si verifichi un altro caso.
Spiegazione dei tassi di incidenza
Il tasso di incidenza è tipicamente espresso come il numero di casi per persona-anno di osservazione. Nel calcolo del tasso di incidenza vengono presi in considerazione solo i nuovi casi, mentre sono esclusi i casi diagnosticati in precedenza. La misura della “popolazione a rischio” è generalmente ottenuta dai dati del censimento.
Diverse informazioni possono essere raccolte dal tasso di incidenza. Oltre a fornire informazioni sul numero di nuovi casi di una malattia o altro incidente che si è verificato all’interno di una comunità, fornisce anche un’istantanea dei cambiamenti nella progressione della malattia all’interno di una popolazione nel tempo ed è quindi una metrica molto importante per il monitoraggio delle infezioni croniche malattie come la tubercolosi e la malaria. Il tasso di incidenza consente inoltre di effettuare confronti sull’incidenza della malattia tra popolazioni molto diverse.
Nel caso in cui il tasso di incidenza non discuta una malattia, può coprire altri argomenti, come pignoramenti o insolvenza.
Il tasso di incidenza può essere ulteriormente classificato in base a diverse caratteristiche come razza, sesso o età.
Esempio di tasso di incidenza nel mondo reale
Ad esempio, una contea negli Stati Uniti con una popolazione di 500.000 abitanti potrebbe aver avuto 20 nuovi casi di tubercolosi (TB) nel 2013, per un tasso di incidenza di quattro casi ogni 100.000 persone. Questo è superiore al tasso di incidenza della tubercolosi per tutti gli Stati Uniti, che hanno registrato 9.852 nuovi casi di tubercolosi nel 2013, per un tasso di incidenza di tre casi ogni 100.000 persone.
Come esempio di determinazione delle tendenze utilizzando i tassi di incidenza, si consideri uno studio sui tassi di cancro ai polmoni pubblicato nel gennaio 2014 dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Lo studio ha rilevato che, grazie agli sforzi di controllo del tabacco, i tassi di incidenza del cancro del polmone dal 2005 al 2009 sono diminuiti di 2,6 all’anno tra gli uomini, da 87 a 78 casi per 100.000 uomini; il tasso di incidenza del cancro del polmone è sceso di 1,1 all’anno tra le donne, da 57 a 54 casi ogni 100.000 donne.
Incidenza contro prevalenza
L’incidenza non deve essere confusa con la “prevalenza”, che misura il numero di casi di una condizione o malattia in una popolazione in un determinato momento. L’incidenza misura qualcosa durante un periodo di tempo specifico. La prevalenza è l’ accumulo totale di incidenze in un periodo di tempo.
Ad esempio, l’incidenza dei pignoramenti di prestiti sarebbe il numero di prestiti pignorati in un periodo di tempo. La prevalenza sarebbe il numero totale, quindi tutte le incidenze sommate. Mentre l’incidenza consente di valutare il rischio di contrarre una malattia, la prevalenza mostra se la malattia è diffusa o meno.