Come Elon Musk è diventato Elon Musk: una breve biografia

L’imprenditore visionario Elon Musk è il co-fondatore di PayPal (PYPL ) e Tesla Motors (TSLA ), nonché il fondatore di SpaceX. Il suo incredibile successo ha dato origine a paragoni tra Musk e Steve Jobs, Howard Hughes, Henry Ford e Bill Gates. Durante un’infanzia spesso difficile, Musk ha sviluppato un’etica del lavoro implacabile (è noto che lavora da 80 a 120 ore a settimana) e una visione tenace e risoluta.

Il 7 settembre 2018, Musk sembrava fumare marijuana durante l’intervista per un podcast. Accoppiato con l’uscita del capo delle risorse umane e capo contabile di Tesla, che la notizia ha visto la caduta del mestiere. Questo è stato solo un altro oltre alla stringa di cattive notizie per la società, tra cui una causa contro gli azionisti Musk e la società per il suo famigerato tweet il 7 agosto.  Musk aveva twittato che stava prendendo in considerazione l’idea di prendere Tesla in privato. L’azienda successivamente decise di non trasferirsi.

Nonostante questi incidenti, le azioni di Tesla hanno continuato a salire più in alto sotto la guida di Musk, aumentando anche la sua ricchezza. Nel gennaio 2018, Tesla ha annunciato una struttura di retribuzione in cui Musk non avrebbe ricevuto uno stipendio annuale ma avrebbe invece guadagnato denaro in base ai crescenti limiti di mercato che la società sperava di raggiungere nei prossimi dieci anni. Al 26 gennaio 2021, secondo il Bloomberg Billionaires Index, ha un patrimonio netto totale stimato di $ 209 miliardi, superando Jeff Bezos come la persona più ricca del mondo.

Guardiamo i primi anni di vita e l’istruzione dell’uomo dietro una serie di aziende che hanno rivoluzionato più settori.

Punti chiave

• Elon Musk è il carismatico fondatore e CEO del produttore di auto elettriche Tesla, SpaceX e The Boring Company.
• Nato e cresciuto in Sud Africa, Musk ha trascorso del tempo in Canada prima di trasferirsi definitivamente negli Stati Uniti
• Formatosi all’Università della Pennsylvania in fisica, Musk ha iniziato a bagnarsi i piedi come imprenditore di tecnologia seriale con i primi successi come Zip2 e X.com.

Contesto familiare e gioventù in Sud Africa

Elon Reeve Musk è nato nel 1971 a Pretoria, una delle tre capitali del Sud Africa. Suo padre era un ingegnere e sua madre era una modella e nutrizionista.È il maggiore di tre figli in una famiglia ambiziosa. Suo fratello Kimbal Musk è attualmente un venture capitalist e ambientalista. Sua sorella Tosca Musk è una produttrice e regista pluripremiata.

Dopo che i suoi genitori divorziarono quando era bambino, Musk visse principalmente con suo padre. Musk ha iniziato la scuola un anno prima, frequentando la Waterkloof House Preparatory School privata e successivamente diplomandosi alla Pretoria Boys High School. Leggeva voracemente ed era anche un appassionato fan dei fumetti. Si autodefinisce un topo di biblioteca e una specie di alice intelligente, è stato vittima di bullismo a scuola e si è ritirato dai suoi libri a scapito della sua vita sociale.

Bullismo da bambino

L’attitudine intellettuale di Musk gli ha fatto pochi favori da bambino. Ha trovato pochi amici nella dura cultura afrikaner che ha incontrato a scuola.

“Ho avuto un’educazione terribile. Ho avuto molte avversità crescendo. Una cosa di cui mi preoccupo con i miei figli è che non affrontano abbastanza avversità”, avrebbe detto in seguito in un’intervista.

Musk ha frequentato la Waterkloof House Preparatory School di lingua inglese e in seguito si è diplomato alla Pretoria Boys High School. Gli anni furono solitari e brutali, dalle sue descrizioni.

“Hanno convinto il mio migliore amico ad attirarmi fuori dal nascondiglio in modo da potermi picchiare. E questo ha fatto male “, ha detto Musk.“Per qualche ragione hanno deciso che ero io e mi avrebbero inseguito senza sosta. Questo è ciò che ha reso difficile crescere. Per molti anni non ci fu tregua. Vieni inseguito da bande a scuola che hanno cercato di picchiarmi (imprecazione), e poi io sono tornato a casa, e anche lì sarebbe stato orribile “.

Se c’era un punto di fuga luminoso per Musk;era tecnologia. Quando aveva solo 10 anni, ha acquisito familiarità con la programmazione tramite il Commodore VIC-20, un computer da casa poco costoso. In poco tempo, era diventato abbastanza esperto da creare Blastar, un videogioco nello stile di Space-Invaders. Ha venduto il codice BASIC per il gioco a una rivista chiamata PC and Office Technology per $ 500.

In un episodio significativo in quel momento, Musk, insieme a suo fratello, progettò di aprire una sala giochi per videogiochi vicino alla loro scuola. Alla fine, i loro genitori hanno annullato il piano. Ma a quanto pare l’unica cosa che li ha fermati era la necessità di un permesso di città che doveva essere richiesto da un adulto.

Trasferirsi in Canada

A 17 anni, Musk si trasferì in Canada per evitare di prestare servizio nell’esercito sudafricano, il cui compito principale alla fine degli anni ’80 era far rispettare l’apartheid. In seguito avrebbe ottenuto la cittadinanza canadese tramite sua madre.

Dopo essere emigrato in Canada, Musk si iscrisse alla Queen’s University di Kingston, Ontario. Fu lì che conobbe Justine Wilson, un’aspirante scrittrice. Si sarebbero sposati e avrebbero avuto cinque figli insieme, due gemelli e tre gemelli, prima di divorziare nel 2008.

Musk’s Education negli Stati Uniti

Dopo due anni alla Queen’s University, Musk si trasferì all’Università della Pennsylvania. Ha assunto due major, ma il suo tempo non era tutto lavoro e niente gioco. Con un compagno di studi, ha comprato una casa di confraternita di 10 camere da letto, che hanno usato come discoteca ad hoc.

Musk si è laureato con un Bachelor of Science in Physics e un Bachelor of Arts in Economics presso la  Wharton School. Le due major parlano della direzione che avrebbe preso la carriera di Musk in seguito, ma è stata la fisica a lasciare l’impressione più profonda nel suo pensiero.

“(La fisica è) una buona struttura per pensare”, avrebbe detto in seguito.”Riduci le cose alle loro verità fondamentali e ragiona da lì.”

Musk aveva 24 anni quando si trasferì in California per conseguire un dottorato di ricerca.in fisica applicata presso la Stanford University. Con l’esplosione di Internet e il boom della Silicon Valley, Musk aveva visioni imprenditoriali che danzavano nella sua testa. Ha lasciato il dottorato di ricerca.programma dopo soli due giorni.

Nel 1995, con $ 28.000 e suo fratello minore Kimbal al suo fianco, Musk ha fondato Zip2, una società di software web che avrebbe aiutato i giornali a sviluppare guide cittadine online. Nel 1999, Zip2 è stata acquisita dal motore di ricerca web AltaVista di Compaq per un enorme $ 340 milioni. Musk ha usato i suoi soldi per l’acquisizione di Zip2 per creare X.com, che intendeva plasmare nel futuro del settore bancario. X è stata fusa con una società chiamata Confinity e la società risultante è diventata nota come PayPal. Musk è stato poi estromesso dalla società prima di essere acquistato da eBay per $ 1,5 miliardi.

Dopo che PayPal è scomparso, Musk ha contribuito a generare finanziamenti per una startup di auto elettriche chiamata Tesla.

Tesla e oltre

Nel 2004, Musk si è unito agli ingegneri Martin Eberhard e Marc Tarpenning per aiutare a far funzionare Tesla Motors, dove Musk è stato parte integrante della progettazione della prima auto elettrica: la Tesla Roadster. Dopo che Eberhard è stato estromesso dall’azienda nel 2007, a seguito di una serie di disaccordi, Musk ha assunto il controllo di gestione come CEO e architetto del prodotto. Sotto il suo controllo, Tesla è diventato uno dei marchi automobilistici più popolari e ambiti al mondo.

Con la sua compagnia di viaggi interstellari SpaceX, Musk ha ottenuto diversi contratti di alto profilo con la NASA e l’Aeronautica degli Stati Uniti per progettare razzi e condurre missioni militari. Musk ha parlato dei suoi piani di inviare un astronauta su Marte entro il 2025 in uno sforzo di collaborazione con la NASA.

Oltre a produrre veicoli elettrici, Tesla mantiene una solida presenza nello spazio dell’energia solare, grazie all’acquisizione di SolarCity. Fondata nel 2006, questa società di servizi per l’energia pulita produce attualmente due batterie solari ricaricabili, utilizzate principalmente per lo stoccaggio stazionario di energia. Il Powerwall più piccolo è stato sviluppato per l’alimentazione di backup domestica e per l’uso fuori dalla rete, mentre il Powerpack più grande è destinato all’uso commerciale o della rete elettrica.36

La linea di fondo

Il primo interesse di Musk per la lettura di filosofia, fantascienza e romanzi fantasy si riflette nel suo senso di idealismo e preoccupazione per il progresso umano. Mira a lavorare nelle aree che ha identificato come cruciali per il nostro futuro, in particolare Internet, la transizione alle fonti energetiche rinnovabili e la colonizzazione dello spazio. Con il suo lavoro con PayPal, Tesla Motors, SolarCity e SpaceX, ha sfidato le critiche e fatto progressi in tutte e tre queste frontiere.