Gunnar Myrdal

Chi era Gunnar Myrdal?

Gunnar Myrdal era un economista e sociologo svedese keynesiano che vinse il Premio Nobel per l’economia nel 1974 insieme all’economista austriaco conservatore Friedrich Hayek, nonostante entrambi gli uomini fossero agli estremi opposti dello spettro politico. Myrdal era meglio conosciuto per il suo lavoro nello sviluppo internazionale e nell’economia commerciale, nonché per il suo attivismo che promuoveva l’uguaglianza razziale e si opponeva alla politica estera americana.

Punti chiave

• Gunnar Myrdal era un economista, politico e difensore sociale svedese che ha ricevuto il Premio Nobel nel 1974.
• Il lavoro economico di Myrdal includeva contributi alla teoria dei prezzi e al lavoro applicato nello sviluppo internazionale.
• Le sue opinioni politiche e sociali di sinistra hanno fortemente influenzato la ricerca e la scrittura di Myrdal in economia e sociologia.

Capire Gunnar Myrdal

Gunnar Myrdal, un membro del parlamento socialdemocratico svedese e uno dei padri del welfare state svedese degli anni ’60, ha contribuito alla stesura di molti programmi sociali ed economici. In qualità di economista, Myrdal ha dato i primi contributi alla teoria dei prezzi, incorporando il ruolo dell’incertezza e delle aspettative sui prezzi. Per tutta la sua successiva carriera, la ricerca economica di Myrdal si basò sulle sue opinioni politiche e sociali di sinistra. Nonostante sia stato insignito del Premio Nobel nel 1974, in seguito ha pubblicamente chiesto l’abolizione del Premio Nobel per l’economia sulla base del fatto che a volte è stato assegnato anche agli economisti che non condividevano le sue convinzioni.

In America, divenne famoso per il suo influente libro del 1944 sui rapporti razziali, An American Dilemma: The Negro Problem in Modern Democracy. Il suo studio è stato influente nella storica decisione Brown v. Board of Education della Corte Suprema degli Stati Uniti del 1954, che pose fine alla segregazione razziale legale nelle scuole. Nemico per tutta la vita della disuguaglianza e sostenitore della ridistribuzione della ricchezza, Myrdal ha mostrato come le politiche economiche attuate dal presidente Franklin Delano Roosevelt, compresa la legge sul salario minimo e le restrizioni sulla produzione di cotone, danneggino gli afroamericani.

Più tardi nella vita, divenne ossessionato dalla povertà del terzo mondo, che lo portò a sostenere la riforma agraria nell’Asia meridionale come prerequisito per sradicare la povertà. Myrdal ha scritto uno studio multivolume sulla disuguaglianza e la povertà nell’Asia meridionale e un volume di follow-up di prescrizioni politiche per la ridistribuzione del reddito e la riforma agraria. Era un palese oppositore della guerra statunitense in Vietnam e guidava una commissione internazionale sui presunti crimini di guerra americani.

Myrdal ha affermato che Keynes ha avuto l’idea di utilizzare una politica di stabilizzazione per appianare i cicli economici dal suo libro Monetary Economics, pubblicato nel 1932. Questa politica prevede la spesa in deficit per rilanciare l’economia durante i periodi di crisi e l’aumento della tassazione durante le espansioni economiche per prevenire e surriscaldare l’economia. Come il collega liberale-keynesiano John Kenneth Galbraith, Myrdal avrebbe successivamente criticato tali politiche perché i freni fiscali venivano usati raramente durante le espansioni economiche e invece venivano applicate continuamente politiche inflazionistiche, che danneggiavano i più poveri della società.

Myrdal è nato nel 1898 in Svezia e morto nel 1987. Ha conseguito la laurea in giurisprudenza e il dottorato in economia presso l’Università di Stoccolma, dove in seguito è diventato professore di economia politica e internazionale. Sua moglie, Alva Myrdal, è stata la co-vincitrice del Premio Nobel per la Pace nel 1982 per i suoi sforzi per promuovere il disarmo mondiale. Il loro figlio, lo scrittore politico comunista e editorialista Jan Myrdal, è un simpatizzante maoista e apologeta del dittatore genocida dei Khmer rossi Pol Pot.