Eurosclerosi

Cos’è l’Eurosclerosi?

Il termine “Eurosclerosi” è stato reso popolare dall’economista tedesco Herbert Giersch in un giornale del 1985 con lo stesso nome. Lo ha usato per riferirsi alla stagnazione economica che può derivare da una regolamentazione eccessiva, rigidità del mercato del lavoro e politiche di welfare eccessivamente generose. L’eurosclerosi (che deriva dal termine medico sclerosi, che significa indurimento dei tessuti) descrive paesi che registrano alti tassi di disoccupazione, anche durante periodi di crescita economica, a causa delle condizioni di mercato non flessibili. Sebbene originariamente utilizzato per riferirsi alla Comunità europea (CE), ora è usato in modo più ampio come termine per paesi che presentano condizioni simili.

Punti chiave

• L’eurosclerosi si riferisce a prestazioni economiche lente e ad alta disoccupazione, a causa di mercati del lavoro eccessivamente rigidi e di un’eccessiva regolamentazione dell’economia a favore di interessi speciali consolidati.
• L’eurosclerosi originariamente applicata all’Europa occidentale durante gli anni ’70 e ’80, ma oggi può riferirsi a situazioni simili ovunque.
• L’ascesa del settore tecnologico, la deregolamentazione limitata e una maggiore apertura nei mercati del lavoro con la maggiore integrazione economica dell’Europa hanno contribuito a superare l’eurosclerosi.

Capire l’Eurosclerosi

L’eurosclerosi si riferiva originariamente alla lenta crescita economica della CE, soprattutto nei mercati del lavoro. In secondo luogo, può riferirsi al suo lento ritmo politico verso l’integrazione europea. Il documento di Giersch osservava che l’Eurosclerosi aveva le sue radici negli anni ’70 e sottolineava come l’Europa continentale crescesse a un ritmo molto più lento rispetto agli Stati Uniti e al Giappone all’inizio degli anni ’80. Inoltre, anche quando l’Europa è entrata in una fase di ripresa, grazie allo slancio globale positivo, il suo tasso di disoccupazione ha continuato a salire. Nonostante un’economia in generale crescita tra la fine degli anni ’70 e la metà degli anni ’80, secondo Giersch, “il tasso di disoccupazione nella CE è aumentato continuamente dal 5,5% nel 1978 all’11,5% nel 1985, mentre negli Stati Uniti dopo il 1982 è sceso drasticamente a circa il 7%. ”

Giersch ha attribuito questo a rigidità strutturali in Europa; industrie che avevano ricevuto protezione, come tariffe o aiuti governativi, non le avevano utilizzate come misura a breve termine per aiutarle a migliorare la competitività, arrivando invece a fare affidamento su di esse, ei mercati del lavoro erano molto rigidi, principalmente attribuiti a sindacati forti, in modo che il livello e la struttura dei salari portassero all’incapacità del mercato del lavoro di compensare e incentivassero anche le imprese a utilizzare la tecnologia per il risparmio di manodopera. Ha confrontato questo con gli Stati Uniti e il Giappone, che avevano mostrato sufficiente flessibilità al ribasso nei salari reali (aggiustati per l’inflazione) per sostenere i loro mercati del lavoro. Griesch ha anche attribuito la colpa all’ampia quota di governo nelle economie europee, sostenendo che le tasse elevate e l’elevata spesa pubblica (compresi i pagamenti del welfare) erano un disincentivo al lavoro e all’assunzione di rischi, e l’eccessiva regolamentazione, che ha portato a barriere all’ingresso sia per i nuovi lavoratori e nuove imprese. Giersch ha descritto la situazione in Europa come una “specie di sindacalismo e socialismo di corporazione” che era “diametralmente opposta alle esigenze di un processo evolutivo che coinvolge sia la distruzione che la creazione”.

Per combattere l’Eurosclerosi, Giersch ha esortato la CE ad allontanarsi dalle organizzazioni politiche e di interesse speciale che non avevano alcun interesse nel cambiamento e verso l’apertura economica alla concorrenza e all’imprenditorialità. Insieme ai tagli alle tasse, a suo avviso ciò includerebbe la proposta radicale di un nuovo diritto civile fondamentale “di citare in giudizio tutti quegli organi legislativi e agenzie governative che hanno imposto barriere legali e normative all’ingresso, e tutte quelle organizzazioni private che stanno ricorrendo a pratiche restrittive. ” Ha inoltre espresso profondo ottimismo sulla crescita del settore tecnologico e dell’economia dell’informazione per rivitalizzare l’economia europea, in parte a causa della sua leggera regolamentazione e al di là della portata immediata dei sindacati. Tuttavia, anche qui ha avvertito dei suoi sospetti che gruppi di interesse speciale alla fine avrebbero raggiunto la rivoluzione tecnologica, portando potenzialmente a un futuro orwelliano.

La fine dell’eurosclerosi

Insieme al progresso del settore tecnologico, una spinta più solida verso l’integrazione europea negli anni ’90 e 2000 (tra le altre cose, consentendo una maggiore mobilità all’interno del mercato del lavoro europeo), nonché una maggiore flessibilità nelle normative, hanno contribuito a porre fine all’era dell’Eurosclerosi in Europa. Il termine Eurosclerosi è ora utilizzato in modo più ampio per descrivere un’economia che sta attraversando una fase di stagnazione, soprattutto quando è collegata ai fattori sopra delineati di protezione, rigidità del mercato del lavoro, regolamentazione e un’ampia quota di governo dell’economia.