Curva di domanda

Qual è la curva di domanda?

La curva di domanda è una rappresentazione grafica della relazione tra il prezzo di un bene o servizio e la quantità richiesta per un dato periodo di tempo. In una rappresentazione tipica, il prezzo apparirà sull’asse verticale sinistro, la quantità richiesta sull’asse orizzontale.

Comprensione della curva di domanda

La curva di domanda si sposterà verso il basso da sinistra a destra, il che esprime la legge della domanda  : all’aumentare del prezzo di una data merce, la quantità richiesta diminuisce, a parità di condizioni.

Si noti che questa formulazione implica che il prezzo è la variabile indipendente e la quantità la variabile dipendente. Nella maggior parte delle discipline, la variabile indipendente appare sull’asse orizzontale o  sull’asse x, ma l’ economia è un’eccezione a questa regola.

Ad esempio, se il prezzo del mais aumenta, i consumatori avranno un incentivo ad acquistare meno mais e sostituirlo con altri alimenti, quindi la quantità totale della domanda dei consumatori di mais diminuirà.

Richiedi elasticità

Il grado in cui l’aumento del prezzo si traduce in una diminuzione della domanda è chiamato elasticità della domanda  o elasticità della domanda al prezzo. Se un aumento del 50% dei prezzi del mais fa sì che la quantità di mais richiesta diminuisca del 50%, l’elasticità della domanda del mais è 1. Se un aumento del 50% dei prezzi del mais riduce la quantità richiesta del 10%, l’elasticità della domanda è 0,2. La curva di domanda è più bassa (più vicina all’orizzontale) per i prodotti con una domanda più elastica e più ripida (più vicina alla verticale) per i prodotti con una domanda meno elastica.

Se un fattore oltre al prezzo o alla quantità cambia, è necessario tracciare una nuova curva di domanda. Ad esempio, diciamo che la popolazione di un’area esplode, aumentando il numero di bocche da sfamare. In questo scenario, verrà richiesto più mais anche se il prezzo rimane lo stesso, il che significa che la curva stessa si sposta a destra (D 2 ) nel grafico sottostante. In altre parole, la domanda aumenterà.

Anche altri fattori possono spostare la curva della domanda, come un cambiamento nelle preferenze dei consumatori. Se i cambiamenti culturali inducono il mercato a rifiutare il mais a favore della quinoa, la curva di domanda si sposterà a sinistra (D 3 ). Se il reddito dei consumatori diminuisce, diminuendo la loro capacità di acquistare mais, la domanda si sposterà a sinistra (D 3 ). Se il prezzo di un sostituto, dal punto di vista del consumatore, aumenta, i consumatori acquisteranno invece mais e la domanda si sposterà a destra (D 2 ). Se il prezzo di un complemento, come il carbone per grigliare il mais, aumenta, la domanda si sposterà a sinistra (D 3 ). Se il prezzo futuro del mais è superiore al prezzo attuale, la domanda si sposterà temporaneamente a destra (D 2 ), poiché i consumatori hanno un incentivo ad acquistare ora prima che il prezzo aumenti.

La terminologia che circonda la domanda può creare confusione. “Quantità” o “quantità richiesta” si riferisce alla quantità del bene o del servizio, come spighe di grano, bushel di pomodori, camere d’albergo disponibili o ore di lavoro. Nell’uso quotidiano, questa potrebbe essere chiamata “domanda”, ma in teoria economica, “domanda” si riferisce alla curva mostrata sopra, che denota la relazione tra la quantità richiesta e il prezzo per unità.

Eccezioni alla curva di domanda

Esistono alcune eccezioni alle regole che si applicano alla relazione che esiste tra i prezzi dei beni e la domanda. Una di queste eccezioni è un buono Giffen. Questo è considerato un alimento base, come il pane o il riso, per il quale non esistono sostituti praticabili. In breve, la domanda per un bene Giffen aumenterà quando il prezzo aumenterà, e scenderà quando i prezzi scenderanno. La domanda di questi beni è in salita, il che va contro le leggi della domanda. Pertanto, la risposta tipica (l’aumento dei prezzi che innesca un effetto di sostituzione) non esisterà per i beni di Giffen e l’aumento dei prezzi continuerà a spingere la domanda.